EL CAIRO – El ex ministro de Estado para Asuntos de Antigüedades de Egipto y destacado egiptólogo Zahi Hawass dijo en un comunicado de prensa el 27 de mayo que discutió en una reunión con el director general de la Comisión del Patrimonio del Ministerio de Cultura saudí, Jasir al-Harbash, los mecanismos necesarios para poner en marcha el proyecto de excavación en el sitio del rey Ramsés III, uno de los reyes de la dinastía XX del antiguo Egipto, en Arabia Saudita en noviembre.
Hawass señaló que las investigaciones demostraron que el rey Ramsés III había desplegado varias misiones para extraer cobre de un país vecino y lo registró en un papiro de la época. Se cree que este país vecino es Arabia Saudita, añadió.
Una vez desvelada la ruta comercial, prosiguió, nos llegará mucha información sobre su uso durante épocas históricas.
Señaló que hay muchas otras regiones encontradas en la ruta comercial que unía a los dos países, y se llevarán a cabo excavaciones en estas regiones para encontrar nuevas pruebas de los reyes egipcios que enviaron misiones a Arabia Saudí hace más de 3.000 años.
Un importante grupo de escarabajos encontrados en Arabia Saudita procedía de Egipto, dijo.
El 7 de noviembre de 2010, la Comisión Suprema de Turismo y Antigüedades de Arabia Saudita (SCTA) anunció el descubrimiento de lo que describió como la primera inscripción jeroglífica de la Península Arábiga, que data del siglo XII a.C., una inscripción encontrada en una roca de la región de Tayma, en el norte de Arabia Saudita. La inscripción incluye un cartucho (firma real) del rey Ramsés III, el último rey de Ramsés (los reyes de ese periodo se llamaban todos Ramsés), que gobernó Egipto entre 1192 y 1160 a.C., lo que confirma la existencia de una relación comercial entre los dos países en esa época.
La comisión señaló que los arqueólogos saudíes realizaron una investigación de campo y de gabinete que les llevó a concluir que existe una ruta comercial directa que une el valle del Nilo con Tayma, en el noroeste de Arabia Saudí, que se utilizaba durante el reinado del faraón Ramsés III. Los convoyes egipcios viajaban por esta ruta para comprar bienes valiosos en Tayma, que era famosa por su incienso, cobre, oro y plata.
Ali bin Ibrahim al-Ghabban, vicepresidente de Antigüedades y Museos de la SCTA, dijo entonces que el descubrimiento de esta carretera supondrá un punto de inflexión en lo que respecta a los estudios sobre las raíces de las relaciones de civilización entre Egipto y la Península Arábiga.
Esperaba que se encontraran más cartuchos de Ramsés III en la ruta comercial, o cartuchos de otros reyes de Egipto en Hasma, un desierto de arena en la región de Tabuk, en el norte de Arabia Saudí, que se extiende más de 400 kilómetros entre Tayma y el golfo de Aqaba, en el mar Rojo. La zona se caracteriza por sus fachadas rocosas aptas para la escritura y el grabado.
Arabia Saudí, uno de los países de la Península Arábiga, se encuentra en Asia al este de la República Árabe de Egipto, y ambos países están separados por el Mar Rojo.
Preguntado por los detalles del proyecto de excavación en Arabia Saudita, Hawass dijo por teléfono a Al-Monitor que es la primera vez que una misión egipcia excava en busca de antigüedades faraónicas en Arabia Saudita, ya que las misiones que se desplegaron allí anteriormente eran principalmente extranjeras. Señaló que las excavaciones se llevarán a cabo en dos sitios, uno de ellos cerca de la costa y otro cerca de la zona donde se encontró el cartucho de Ramsés III, la región de Tayma.
Preguntado sobre sus expectativas acerca de lo que la excavación dará lugar, Hawass dijo que no habrá expectativas en cuanto a la forma o la naturaleza de las antigüedades que la misión está buscando antes de que comience la excavación, pero la misión está tratando de averiguar más sobre la existencia de una relación comercial entre Egipto y Arabia Saudita en la era del estado egipcio moderno que se remonta a 3.000 años.
La misión, añadió, fijó un periodo de tres meses para las excavaciones antes de anunciar cualquier descubrimiento.
Tayma está considerado uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Arabia Saudí y de la Península Arábiga en general, y cuenta con antigüedades que se remontan a más de 85.000 años. Tradicionalmente fue un centro comercial y económico y un crisol de las antiguas rutas comerciales.
Según un informe publicado por la Agencia de Prensa Saudí el 7 de octubre de 2018, muchas civilizaciones se asentaron en la región de Tayma.
Hussein Abdel Basir, director del Museo de Antigüedades de la Biblioteca de Alejandría, dijo que la Península Arábiga, incluida Arabia Saudita, tiene una rica civilización, y hubo líneas de comunicación entre esta región y Egipto en el pasado, como lo demuestran las inscripciones que pertenecieron al rey Ramsés III. También hubo una relación entre Egipto y la región de Qataban en Yemen (en la Península Arábiga) durante el reinado del rey Tutmosis III, que pertenecía a la XVIII Dinastía, dijo.
Preguntado por Tayma en particular, Abdel Basir dijo que fue la sede del último rey babilónico, Nabonidus, que gobernó durante el periodo 556-539 a.C., según mencionan los árabes en los textos asirios del siglo VII a.C.
Señaló que la presencia de una misión egipcia que excava antigüedades en el lugar es fundamental, ya que mejora la cooperación entre Egipto y Arabia Saudita en el ámbito arqueológico.
“Creo que el objetivo de la misión no es demostrar la existencia de una relación entre los dos países en sí, sino centrarse en el valor de lo que resultará de esta perforación, independientemente de su naturaleza”, concluyó.