Un antiguo baño ritual judío, conocido como mikve, que data de los últimos días del Segundo Templo, hace aproximadamente 2.000 años, fue descubierto bajo la Plaza del Muro Occidental, a pocos pasos del Monte del Templo, según anunciaron la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Fundación del Muro Occidental en un comunicado.
La estructura, que mide 3,05 metros de largo, 1,35 metros de ancho y 1,85 metros de alto, fue descubierta bajo una capa de cenizas y da testimonio de los últimos días trágicos de Jerusalén, cuando el Templo fue destruido por los romanos en el año 70 d. C.
Quienes deseaban ascender al Templo debían purificarse en la mikve antes de hacerlo. “Jerusalén debe ser recordada como una ciudad del Templo”, explica Ari Levy, director de excavaciones en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Como tal, muchos aspectos de la vida cotidiana se adaptaron a esta realidad”.
Alrededor de la mikve se descubrieron varias vasijas típicas del período tardío del Segundo Templo.
El hallazgo se anuncia en vísperas del ayuno del 10 de Tevet, que cae mañana y conmemora el inicio del asedio babilónico que condujo a la destrucción de Jerusalén y del Primer Templo en el siglo VI a. C. El comunicado no especifica cuándo se desenterró por primera vez la mikve.