Arqueólogos israelíes encontraron un pendiente de filigrana de oro de 2.000 años de antigüedad con una cabeza de animal con cuernos en la Ciudad de David, una excavación arqueológica cerca del Monte del Templo en Jerusalén. Sólo el segundo de su tipo que se encuentra en la zona, el pendiente es un descubrimiento extremadamente raro del siglo II o III a.e.C., durante el período helenístico temprano.
La excavación está encabezada por el Prof. Yuval Gadot de la Universidad de Tel Aviv y el Dr. Yiftah Shalev de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Qué animal aparece en el arete de aro elaboradamente trabajado es un misterio. Se parece a un carnero, con ojos grandes, pero podría ser un ciervo o un antílope.
El arte en sí mismo no era inusual. Pendientes similares, incluso con imágenes de animales, se han encontrado en toda la cuenca del Mediterráneo, especialmente en Grecia. Los pocos encontrados en Israel fueron descubiertos principalmente en la región costera. El más similar del lote fue descubierto dentro de una tumba en el Hinnom. Este fue el primero encontrado en Israel in situ.
En el sitio del pendiente, los excavadores también encontraron un collar de oro igualmente fina, intrincadamente grabada en un patrón de cuerda delgada que la dividía en dos partes, con seis espirales en cada lado.
El arete y el collar fueron elaborados utilizando una técnica de filigrana, utilizando finos hilos metálicos y pequeñas perlas para crear patrones delicados y complejos, dicen Ariel Polokoff y el Dr. Adi Erlich de la Universidad de Haifa, que examinaron los artefactos. Este tipo de pendiente apareció por primera vez en Grecia durante el período helenístico temprano, dicen.
El arete se encontró dentro de un edificio durante una investigación arqueológica del sitio conocido anteriormente como el estacionamiento de Givati, debajo del cual se encuentra la Ciudad de David: ruinas monumentales de piedra junto al Monte del Templo que algunos creen que fue el lugar donde el Rey David gobernó. (No hay consenso de que David existió, y mucho menos gobernado desde allí).
El período helenístico
El período de dominio helenístico sobre Jerusalén comenzó en el año 332 a. C., con la conquista de la ciudad por Alejandro Magno de Macedonia, durante su campaña para gobernar el Imperio Persa. El control sobre Jerusalén se disputaría una y otra vez durante ese período, pero la ciudad permanecería bajo el gobierno de los líderes helenísticos, desde la orden satrapía de Ptolomeo desde Egipto hasta los seléucidas, durante los próximos 200 años.
El descubrimiento del pendiente fue notable. Los restos arqueológicos del período helenístico temprano de Jerusalén están fuera de lo común, dijo el profesor Gadot a Haaretz.
Por un lado, Jerusalén en ese tiempo, hace unos 2.400 años, parece haber sido mucho más pequeña de lo que sería en tiempos de Herodes.
La Jerusalén helenística parece haber tenido entre 60 y 70 dunams en área, dice Gadot. Crecería diez veces antes de la era romana. En el período helenístico, Jerusalén parece haberse extendido solo desde la cima de la colina en la Ciudad de David hacia el oeste hasta el Valle del Tiropeón, que hace tiempo que desapareció. Una vez que un profundo barranco separa el Monte Moriah del Monte Sión y se vacía en el Valle de Hinnom, el Tyropoeon se llena de escombros, y luego se construye sobre él la famosa calle escalonada de Jerusalén, dice Gadot.
Además, Jerusalén fue conquistada, destruida y reconstruida en numerosas ocasiones a lo largo de su historia helenística. Se puede suponer que los edificios que habían existido en la Jerusalén helenística fueron sido destruidos y sus ladrillos de piedra habrían sido reutilizados, dice Gadot. Hacer y transportar ladrillos de piedra es un trabajo oneroso: dada la oportunidad, los constructores usarían los ladrillos ya existentes.
Aún así, se han hecho pequeños descubrimientos del período helenístico de Jerusalén, principalmente fragmentos de alfarería y algunas monedas, pero apenas quedan restos de edificios que puedan fecharse con precisión en este período, dicen los arqueólogos.
Si hay pocos restos valiosos del período helenístico, ¿cómo saben los arqueólogos que Jerusalén era más pequeña en aquel entonces? Las excavaciones en Jerusalén han estado en curso durante más de un siglo, señala Gadot. Uno acumula información, y la ausencia de hallazgos es también una forma de información.
Los arqueólogos dicen que el vecindario había sido un barrio rico basado en las casas ausentes del área excavada, el descubrimiento de las joyas preciosas y dónde se encontró.
«No está claro si el arete de oro fue usado por un hombre o una mujer, ni conocemos su identidad cultural o religiosa, pero podemos decir con certeza que quienquiera que usara este arete definitivamente pertenecía a la clase alta de Jerusalén», dijo Gadot. Shalev dijo en un comunicado: «Esto puede determinarse por la proximidad al Monte del Templo, que era funcional en ese momento, así como a la calidad de la pieza de joyería dorada».
No podemos decir que las imágenes cuadrúpedas indican si el usuario era un pagano o un judío. Ser judío hace 2.400 años no significa necesariamente adherencia rígida a un único conjunto de ideales. Al igual que hoy, dice Gadot, probablemente había todo tipo de judíos en aquel entonces. Ciertamente sabemos que los hogares judíos de la era del Primer Templo no eran tan escrupulosos acerca del monoteísmo y adoraban al único Dios.
