Una delegación palestina que visitó Damasco entregó el domingo una carta del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, al dictador sirio Bashar Assad.
La visita se inscribe en el contexto de los esfuerzos de la AP y de algunos países árabes por normalizar y reforzar sus relaciones con Damasco como parte de un intento de limitar la influencia de Irán en la región en general y en Siria en particular.
Irán ha apoyado activamente al régimen de Assad mediante transferencias de armas, ayuda económica y asesoramiento militar. Los iraníes también han enviado a miles de combatientes de diversos grupos militares a luchar en Siria.
Los Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Jordania, Túnez, Omán, Irak y Argelia han señalado en los últimos meses su deseo de restablecer sus relaciones con Siria.
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La carta de Abbas fue entregada al ministro de Asuntos Exteriores sirio, Faisal Mekdad, que se reunió con la delegación palestina encabezada por Jibril Rajoub, secretario general del Comité Central de Fatah.
La carta “afirma la profundidad de las relaciones entre palestinos y sirios y el deseo de los dirigentes palestinos de reforzar sus relaciones con Siria”, declaró Ahmed Hils, miembro de la delegación palestina.
Los dirigentes palestinos se mostraron “muy interesados en la estabilidad, la seguridad y la integridad territorial de Siria durante el periodo en que este país fue objetivo” de los grupos de la oposición durante la guerra civil, añadió.
Samir al-Rifai, embajador palestino en Siria, dijo también que los dirigentes palestinos estaban tratando de fortalecer sus relaciones con los dirigentes sirios.
Rifai dijo que no descartaba la posibilidad de que Abbas visitara Damasco para reunirse con Assad.
A diferencia de Hamás, los dirigentes de la AP mantuvieron sus relaciones con el gobierno sirio tras el estallido de la guerra civil en Siria en 2011.
Las relaciones entre Hamás y Siria se tensaron después de que el movimiento islamista se negara a ponerse del lado de Assad al principio de la guerra civil.
En 2012, las autoridades sirias allanaron y cerraron todas las oficinas de Hamás en Siria, incluida la del líder del movimiento, Jaled Mashaal.
En 2019, Abbas se convirtió en el primer líder árabe en apoyar el restablecimiento de las actividades de Siria en la Liga Árabe.
Los ministros de Asuntos Exteriores árabes decidieron en noviembre de 2011 “suspender las actividades de las delegaciones sirias en las reuniones de la Liga Árabe” y “aplicar sanciones económicas y políticas contra el gobierno sirio”.
La medida se tomó después de que Siria no cumpliera todos sus compromisos en el marco de un plan de paz propuesto por la Liga Árabe para poner fin a la violencia y el derramamiento de sangre. El plan incluía la liberación de presos, la retirada de las fuerzas de seguridad de las calles y el inicio de conversaciones entre el gobierno y los grupos de la oposición.
También se espera que la delegación palestina mantenga conversaciones con los líderes de varias facciones palestinas con sede en Siria para preparar una reunión del Consejo Central de la OLP (PCC), un órgano clave para la toma de decisiones políticas.
Estas facciones se oponen a los Acuerdos de Oslo entre los palestinos e Israel y han instado repetidamente a los dirigentes de la AP a suspender sus vínculos con Israel.
Abbas espera que la participación de las facciones en la reunión del CCE refuerce su posición entre los palestinos, especialmente a la luz del fuerte descenso de su popularidad y el creciente descontento por su gobierno autoritario.
Sin embargo, la reunión, que debía celebrarse el 20 de enero, ha sido aplazada hasta nuevo aviso, según declaró el domingo Wasel Abu Yusef, miembro del Comité Ejecutivo de la OLP. La razón del aplazamiento de la reunión se debe a los viajes de Abbas al extranjero, dijo.
El domingo, Abbas, de 86 años, llegó al centro turístico egipcio de Sharm e-Sheikh para participar en la conferencia del Foro Mundial de la Juventud. Durante la visita, Abbas también tiene previsto mantener conversaciones con el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi.
Abbas está acompañado por Hussein al-Sheikh, jefe de la Autoridad General de Asuntos Civiles de la AP; Majed Faraj, jefe del Servicio General de Inteligencia de la AP; y Mahmoud Habbash, asesor de asuntos religiosos del presidente de la AP.
Según el Grupo de Acción para los Palestinos de Siria, con sede en Londres, más de 4.000 árabes palestinos han sido asesinados desde el comienzo de la guerra civil siria.
La delegación palestina que se encuentra de visita en Siria se ha enfrentado a numerosas críticas por parte de muchos palestinos y sirios por ignorar la difícil situación de los palestinos que viven en Siria, según el Grupo de Acción por los Palestinos de Siria.
“Varios activistas palestinos expresaron su enfado por la indiferencia de la Autoridad Palestina ante el sufrimiento de los palestinos en Siria”, dijo.
El grupo también criticó a la delegación de Fatah por celebrar un mitin en el campo de refugiados de Yarmouk, cerca de Damasco, que ha sido gravemente destruido durante los combates entre el ejército sirio y los grupos de la oposición, y muchos de sus residentes se han visto obligados a abandonar sus hogares.