Los días antes de que los jefes de la coalición del gobierno israelí, líderes de la coalición anunciaron que las elecciones generales se llevarán a cabo en abril de 2019, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, hizo una declaración que casi nadie notó en Israel.
Hablando en una reunión de los líderes palestinos en Ramallah el 22 de diciembre, Abbas dijo que los palestinos también se dirigirán a las urnas.
«El Tribunal Constitucional Palestino ha decidido disolver el Consejo Legislativo Palestino (PLC) y convocar elecciones parlamentarias dentro de seis meses», dijo Abbas. La decisión, agregó, pronto será publicada en el boletín oficial palestino.
Pero mientras la decisión de celebrar elecciones anticipadas en Israel ha generado entusiasmo y competencia entre los partidos políticos, políticos y expertos, la iniciativa de celebrar elecciones para el parlamento palestino ha intensificado las tensiones entre la facción de Fatah de Abbas y Hamás.
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La ruptura entre Fatah y Hamás, que alcanzó su punto máximo con la toma violenta de la Franja de Gaza por parte de Hamás en 2007, es la razón principal por la que los palestinos no han podido celebrar elecciones presidenciales y parlamentarias con mucho retraso.
El mandato de cuatro años de Abbas en el cargo expiró en 2009, mientras que el mandato del PLC terminó un año después. Las perspectivas de celebrar nuevas elecciones en Judea, Samaria y en la Franja de Gaza a la luz de la continua lucha de poder entre los dos partidos rivales son casi nulas.
Los líderes de Hamás dicen que tienen plena confianza en que su grupo ganará en cualquier elección, siempre que se lleve a cabo en un clima justo y libre.
Hamás, sin embargo, dice que no hay manera de que se puedan celebrar elecciones libres y justas en Judea y Samaria cuando Abbas e Israel están tomando medidas enérgicas contra sus partidarios. Del mismo modo, Abbas y sus funcionarios de Fatah dicen que sería imposible celebrar elecciones libres y justas en la Franja de Gaza, donde Hamás continúa hostigando e intimidando a sus partidarios.
La decisión de disolver la PLC, que de todos modos ha estado paralizada desde 2007, ha generado fuertes condenas de parte de Hamás, cuyos líderes han acusado a Abbas de actuar en violación de la Ley Básica Palestina. También han descrito la decisión como un «duro golpe» a los esfuerzos de Egipto para poner fin a la ruptura entre Hamás y Fatah.
Funcionarios de Hamás dijeron el jueves que no se oponían a la idea de celebrar nuevas elecciones para la presidencia y el parlamento. Sin embargo, señalaron que a raíz de la «decisión inconstitucional» de Abbas, así como sus medidas punitivas contra la Franja de Gaza, que incluyen la suspensión de pagos a miles de funcionarios públicos allí, existe una gran posibilidad de ver a los votantes palestinos encabezando las urnas electorales en un futuro próximo.
Hamás también está convencido de que Abbas no quiere realmente celebrar nuevas elecciones porque teme perderlas.
«Si las elecciones son justas y libres, Abbas sufrirá una impresionante derrota», dijo el funcionario de Hamás, Mohammed Nazzal. «Cuando Abbas acordó celebrar las elecciones parlamentarias en 2006, esperaba que Fatah ganara».
En las elecciones del PLC de 2006, la lista afiliada a Hamás, “Cambio y Reforma”, obtuvo 74 de los 132 escaños, mientras que Fatah ganó solo 45.
En una entrevista con una estación de televisión controlada por Hamás que se emitirá el viernes, Nazzal descartó la posibilidad de que las elecciones se celebren en un futuro previsible. Al denunciar la decisión de Abbas de disolver la PLC como «carente de sabiduría», el funcionario de Hamás dijo que «no había garantías» de que las elecciones en Judea, Samaria y la Franja de Gaza serían justas y libres. «Si Abbas quiere celebrar nuevas elecciones, ¿por qué disolvió el parlamento?”, preguntó.
Hamás dice que no reconoce la decisión de Abbas de disolver el parlamento y continuará convocando al consejo por separado en la Franja de Gaza. El miércoles, Hamás y otras facciones palestinas asistieron a una sesión del PLC por primera vez desde que Abbas hizo su anuncio, una medida que se considera un desafío directo al presidente de la Autoridad Palestina y que refuerza aún más la división entre Judea, Samaria y la Franja de Gaza.
Los analistas políticos palestinos dijeron el jueves que incluso si Abbas continúa con su plan de celebrar nuevas elecciones, solo tendrán lugar en Judea y Samaria.
A principios de esta semana, Abbas se reunió con el presidente de la Comisión Electoral Central Palestina, Hana Naser, y discutió con él las formas de prepararse para la celebración de una elección parlamentaria. El objetivo de la reunión era enviar un mensaje a Hamás que Abbas tomaba en serio la celebración de las elecciones.
Los analistas creen que Hamás y varias facciones palestinas probablemente boicotearán las próximas elecciones, una medida que resultaría en la elección de un parlamento dominado por Fatah. En tal caso, señalaron, Hamás puede celebrar sus propias elecciones parlamentarias en la Franja de Gaza y establecer un parlamento separado controlado por sus propios hombres.
El jueves, el gobierno de la Autoridad Palestina en Ramallah expresó su esperanza de que las próximas elecciones parlamentarias allanen el camino para «poner fin a las divisiones palestinas y restaurar la unidad nacional». Sin embargo, la controversia que surgió tras la decisión de Abbas de disolver el parlamento sugiere que los palestinos en realidad van en la dirección opuesta: mayor cisma y desunión.