El lunes, un alto funcionario de la Autoridad Palestina arremetió contra la decisión del gabinete de seguridad de Israel de retener decenas de millones de dólares de ingresos fiscales de la Autoridad Palestina por el pago de estipendios de Ramallah a los terroristas y sus familias.
“Este es otro paso de la escalada diseñada para imponernos un bloqueo financiero”, dijo el ministro de Asuntos Civiles de la Autoridad Palestina, Hussein al-Sheikh, en una declaración.
“Seguiremos pagando los salarios a los mártires y a las familias de los heridos sin importar el costo”, afirmó, y añadió que la Autoridad Palestina estaba considerando las medidas a tomar en respuesta a la retención de Jerusalén.
Israel dijo el domingo que retendría alrededor de 149 millones de NIS (poco más de 43 millones de dólares) de los fondos fiscales que recauda en nombre de la Autoridad Palestina.
La cifra se basa en la estimación de la cantidad que Ramallah ha pagado a los palestinos muertos o heridos mientras participaban en actividades terroristas en 2018, y es un suplemento a los 500 millones de NIS (144.578.030 dólares) que Israel ya ha retenido en el transcurso del año pasado.
Una fuente de la defensa dijo a The Times of Israel que el gobierno comenzará a discutir la retención de fondos de impuestos en base a los pagos de la Autoridad Palestina en 2019 por actividades terroristas en algún momento a principios del nuevo año.
Aunque una ley aprobada en julio de 2018 exigía la retención de una cantidad igual a los pagos tanto a los presos como a las familias de los atacantes asesinados, solo se implementó parcialmente en 2019 para cubrir los pagos a los presos, lo que provocó el retroceso de la derecha.
Antes de la votación del gabinete de seguridad, el jefe del Shin Bet, Nadav Argaman, advirtió a los ministros presentes que la medida podría causar disturbios en Judea y Samaria, informó el Canal 13.
Argaman reconoció que la reciente legislación aprobada por el Knesset requería la retención de los ingresos fiscales, pero instó a los ministros a considerar qué tipo de relación quieren tener con la Autoridad Palestina y cómo se verá afectada por la medida.
La decisión del domingo llega poco después de que la Autoridad Palestina acordara en octubre reanudar la aceptación de los impuestos recaudados por Israel después de meses de declinarlos en protesta por la retención de dinero en Jerusalén por los pagos de Ramala a los terroristas.
Ramallah se había negado a aceptar cualquier ingreso de impuestos porque Israel estaba reteniendo parte de la suma, pero se retractó ante la creciente crisis económica en Judea y Samaria.
En octubre, las transferencias de ingresos fiscales ascendían a unos 600 millones de NIS (unos 170 millones de dólares) al mes, una fuente de financiación clave para la AP.
Israel afirma que el llamado Fondo de los Mártires recompensa y fomenta la violencia, mientras que los palestinos dicen que es una forma de atender a las familias necesitadas afectadas por el conflicto de hace décadas.
Pero mientras que Jerusalén ha sido duro con la Autoridad Palestina, cuyo presidente Mahmoud Abbas es un defensor de la “solución de dos Estados” y, además de pagar a los perpetradores de los ataques, ha instado contra la violencia, ha estado trabajando agresivamente en las últimas semanas para lograr un acuerdo de alto el fuego con el grupo terrorista Hamás en la Franja de Gaza.
El Asesor de Seguridad Nacional Meir Ben Shabbat presentó una propuesta de cese del fuego al gabinete de seguridad el domingo y se espera que los ministros voten sobre la cuestión a finales de esta semana.
Entre las concesiones israelíes que se discutirán estará un acuerdo para aumentar el número de permisos otorgados a los habitantes de Gaza para entrar a Israel con fines comerciales, una ampliación adicional de la zona de pesca permitida frente a la costa de la Franja, el avance de la construcción de un gasoducto de gas natural y el aumento de la asistencia médica y el equipo para los hospitales. También se está considerando la posibilidad de conceder nuevos permisos a los trabajadores de Gaza para que entren en Israel, aunque se dice que el servicio de seguridad del Shin Bet se opone a esa medida.
Hamás, a cambio, aumentaría sus esfuerzos para detener el lanzamiento de cohetes desde Gaza y frenar los intentos de infiltración en la frontera israelí, aunque los oficiales militares israelíes dudan que el grupo terrorista sea capaz de controlar completamente las agresiones y los ataques con cohetes.