Israel se comprometió a entregar millones de dólares de ingresos fiscales retenidos a la Autoridad Palestina, con problemas de liquidez, en una reunión regional el domingo, según un alto funcionario de la Autoridad Palestina, que hizo la afirmación el sábado.
En una inusual comparecencia ante los medios de comunicación israelíes el sábado, el ministro de Asuntos Civiles de la Autoridad Palestina, Hussein al-Sheikh, declaró: “Dijeron en Aqaba que enviarían todo el dinero, pero aún no hemos recibido nada”. Al-Sheikh es un estrecho aliado del presidente de la AP, Mahmoud Abbas, y secretario general del comité ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina.
La declaración conjunta firmada por representantes de Israel, la Autoridad Palestina, Estados Unidos, Egipto y Jordania el 26 de febrero en Aqaba (Jordania), durante la primera cumbre política de este tipo celebrada en años, no incluía el compromiso de transferir el dinero de los impuestos retenidos.
Las políticas del nuevo gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu, que han aumentado la cantidad de dinero retenido a la AP debido a los pagos realizados a personas condenadas por delitos relacionados con el terrorismo y a las familias de los terroristas muertos, entrarían en conflicto con dicho compromiso.
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Al-Sheikh está descontento con el gobierno israelí “por no tomarse en serio sus responsabilidades en virtud del comunicado”. Dijo que esto amenazaba con cancelar una reunión de seguimiento fijada para finales de este mes en Sharm el-Sheikh, Egipto.
Un alto funcionario de la AP afirmó que “millones de nuestro dinero están ahora retenidos por la parte israelí, que se comprometió tanto antes de Aqaba como en la propia Aqaba a liberarlos”.
El jefe del equipo israelí en la cumbre de Aqaba y asesor de seguridad nacional del jeque, Tzachi Hanegbi, respondió al comentario de al planteando que la cuestión de la recaudación de impuestos “no se había planteado en este momento. Eso lo considerará en el futuro el comité cívico formado en la cumbre [de Aqaba]”.
La Autoridad Palestina (AP) informó el mes pasado de que Israel había retenido 267 millones de NIS (78 millones de dólares) de los ingresos fiscales mensuales que recauda en nombre de Ramala. La AP atribuyó la deducción inusualmente grande a una decisión del ministro israelí de Finanzas, Bezalel Smotrich, de duplicar la cantidad de ingresos palestinos que Israel confiscaría.
Al-Sheikh tachó a Smotrich de “terrorista”, haciendo referencia a sus declaraciones pasadas en las que abogaba por la “aniquilación” de la aldea palestina de Huwara.
“El mundo entero debe denunciar estos comentarios, y espero que no se le conceda una tribuna en Estados Unidos”, señaló el alto ministro de la AP. ¿Qué pasaría si un ministro palestino pidiera la destrucción de una ciudad judía?
¿Por qué querría el primer ministro Netanyahu que alguien así siguiera en su gabinete?, preguntó Al-Sheikh. Se trata del hombre encargado de los pagos israelíes a la Autoridad Palestina, el ministro de Finanzas.
Netiv Haavot, una comunidad de Gush Etzion, Judea y Samaria, recibe a MK Bezalel Smotrich, jefe del partido Sionismo Religioso, y a otros miembros del partido el 26 de octubre de 2022. Foto de Gershon Elinson / Flash90.
En cuanto a Smotrich, Al-Sheikh declaró que la AP nunca trabajará con él debido a su “ruta” directa hacia el gobierno de Netanyahu. Hace dos meses, cuando se estaba constituyendo el nuevo gobierno israelí, el primer ministro dio luz verde a Hanegbi para que tendiera la mano a al-Sheikh.
En una proclama conjunta firmada el 26 de febrero, tanto al-Sheikh como Hanegbi afirmaron que “un voto israelí para suspender la consideración de cualquier nueva unidad de poblado durante cuatro meses y para detener la autorización de cualquier puesto de avanzada durante seis meses”.
Netanyahu emitió una declaración horas después de la publicación del comunicado en la que insistía en que Israel no se había comprometido a congelar los asentamientos y expresaba su preocupación por que el acuerdo pudiera interpretarse como un voto de poner fin a la construcción de asentamientos. Hizo hincapié en que su comentario solo se aplicaba a los nuevos proyectos de asentamientos y no a los que ya habían sido aprobados, ya que la construcción de tales asentamientos suele continuar mucho después de que haya expirado la aprobación oficial.
La junta del Ministerio de Defensa que aprueba la construcción de nuevos asentamientos solo se reúne cuatro veces al año, por lo que la próxima reunión no será hasta dentro de cuatro meses. Israel dejó claro durante la conferencia que no dará marcha atrás en su reciente aprobación de planes para construir más de 10.000 viviendas en asentamientos y la legalización de nueve puestos avanzados en Judea y Samaria solo unos días antes de la reunión de Aqaba.
Por otro lado, la Autoridad Palestina consideró la promesa israelí de congelar temporalmente la expansión de nuevos asentamientos como algo que podría prorrogarse. Las partes “acordaron seguir reuniéndose en este marco… y ampliar este acuerdo hacia un proceso político más amplio que conduzca a una paz justa y duradera”, lo que Al-Sheikh considera el inicio de futuras conversaciones de paz.
Por otra parte, varios ministros israelíes fueron aún más duros con la reunión de Aqaba que Netanyahu. En la “superflua cumbre” de Jordania, Smotrich tuiteó que “no tenía ni idea” de lo que se había dicho, pero que la construcción de asentamientos continuará como estaba previsto de todos modos.
“Lo que ocurrió en Jordania (si ocurrió) permanecerá en Jordania”, declaró el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, inmediatamente después de la cumbre.
Las palabras “iban en contra del espíritu de lo acordado en Aqaba”, declaró una fuente estadounidense a The Times of Israel a principios de esta semana, y el gobierno de Biden estaba “bastante molesto” por ello.
“Justo después de la reunión, los israelíes empezaron a hacer declaraciones públicas que eran completamente diferentes de lo que habíamos acordado en Aqaba”, afirmó al-Sheikh.
El ministro de la AP afirmó que los palestinos solo asistirían a la cumbre de seguimiento de Sharm el Sheij si Israel cumplía los compromisos adquiridos en Aqaba.
Antes de visitar Sharm el-Sheij, dijo, “necesitamos promesas de los estadounidenses, Egipto y Jordania de que responsabilizarán a Israel”.
La declaración reclama además que las partes “se esfuercen inmediatamente por suspender los pasos unilaterales durante un periodo de tres a seis meses”.
Sheikh afirmó que había entregado a los israelíes una lista de 13 acciones unilaterales que la AP había solicitado que se detuvieran. Estas acciones incluían “la expansión de los asentamientos, la legalización de los puestos avanzados, las redadas de las FDI en las zonas controladas por los palestinos en Judea y Samaria, las demoliciones de viviendas, los desalojos, la violencia de los colonos y las violaciones del statu quo en el Monte del Templo”.
Dijo que Israel tenía la posibilidad de presentar su propia lista, pero no lo ha hecho. Se preguntó a Al-Sheikh cómo respondería Ramala a la exigencia de que deje de prestar ayuda económica a las familias de palestinos condenados por terrorismo.