China proporcionará a los palestinos más de 15 millones de dólares en ayuda, dijo el martes el presidente Xi Jinping a altos funcionarios árabes, mientras Pekín busca desarrollar su influencia en Medio Oriente y África.
La promesa de 100 millones de yuanes a los palestinos se hizo como parte de un plan para dar a los Estados árabes más de $ 23 mil millones en líneas de crédito, préstamos y asistencia humanitaria para el desarrollo económico.
El dinero se destinará a «proyectos que generarán buenas oportunidades de empleo y un impacto social positivo en los Estados árabes que tienen necesidades de reconstrucción», dijo Xi, sin proporcionar más detalles.
Es parte de un programa especial chino para la «reconstrucción económica» y la «revitalización industrial», dijo Xi a los participantes en un foro de Estados chino-árabes en el Gran Salón del Pueblo de Beijing.
Beijing también está dispuesto a proporcionar otros mil millones de yuanes ($ 151 millones) a los países de la región para «desarrollar la capacidad de mantenimiento de la estabilidad», dijo Xi, utilizando un término comúnmente asociado con la vigilancia y la seguridad.
Xi dijo que Siria, Yemen, Jordania y Líbano recibirían $ 91 millones en asistencia humanitaria.
Desde que asumió el cargo, Xi ha supervisado un esfuerzo concertado para expandir la influencia china en Medio Oriente y África, incluida la construcción de la primera base militar del país en el Estado de la Liga Árabe, Djibouti.
China ya ha proporcionado grandes sumas de dinero a los países árabes, y Djibouti solo debe alrededor de $ 1.3 mil millones, según las estimaciones de la Iniciativa de Investigación de China en África, con sede en Estados Unidos.
La generosidad financiera ha despertado inquietudes tanto en el país como en el exterior sobre la vulnerabilidad de las naciones pobres a una deuda tan masiva.
China también ha brindado apoyo diplomático al presidente sirio Bashar Assad en la guerra civil de siete años del país.
En el corazón de la visión de Xi está la iniciativa «Belt and Road«, un programa de infraestructura de $ 1 billón anunciado como un renacimiento moderno de la antigua Ruta de la Seda que una vez transportaba telas, especias y una gran cantidad de otros productos entre Asia, África, el Medio Oriente y Europa.
La posición de los Estados árabes en el centro de la antigua ruta comercial los convierte en «socios naturales» en la nueva empresa de China, dijo, y agregó que esperaba que la cumbre concluya con un acuerdo de cooperación sobre la iniciativa.
«Los pueblos chino y árabe, aunque separados en distancia, son tan cercanos como la familia», dijo, describiendo una historia romántica de comercio a lo largo de la Ruta de la Seda.
El proyecto, que ya ha financiado puertos, carreteras y ferrocarriles en todo el mundo, ha estimulado el interés y la ansiedad en muchos países, y algunos lo ven como un ejemplo del expansionismo chino.
El año pasado, Sri Lanka se vio obligada a ceder el control mayoritario de su puerto de Hambantota a China después de no poder pagar sus préstamos.
«China da la bienvenida a las oportunidades de participar en el desarrollo de puertos y la construcción de redes ferroviarias en los estados árabes» como parte de una «red logística que conecta Asia Central con África Oriental y el Océano Índico con el Mediterráneo», dijo Xi.