Cientos de manifestantes palestinos pidieron el sábado el fin del reinado de 16 años del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, en la última manifestación provocada por la muerte del crítico de la AP Nizar Banat.
“¡Abbas, disuelve la Autoridad Palestina y apártate de nuestro camino!”, gritaban los manifestantes mientras se abrían paso por el centro de Ramallah.
A medida que la protesta se calentaba, cientos de manifestantes comenzaron a gritar “el pueblo quiere la caída del régimen” y “vete”, consignas asociadas a las revoluciones árabes de 2011.
“Estamos atrapados entre la Autoridad Palestina y el ejército [israelí]”, decían los manifestantes.
La concentración formaba parte de una serie de protestas desencadenadas por la muerte de Banat, un destacado opositor a la Autoridad Palestina, mientras estaba bajo custodia de las fuerzas de seguridad palestinas el mes pasado. Las manifestaciones se habían interrumpido tras una dura represión por parte de las fuerzas de seguridad de la AP a principios de la semana pasada.
Las Naciones Unidas y los grupos de derechos palestinos han denunciado que las fuerzas de la Autoridad Palestina atacaron a los manifestantes en concentraciones anteriores. La protesta del sábado, sin embargo, se dispersó pacíficamente, sin que hubiera informes de violencia.
Aunque las protestas fueron provocadas por la muerte de Banat, la frustración con la Autoridad Palestina ha ido creciendo durante meses. En abril, Abbas canceló la primera votación nacional palestina prevista en más de 15 años. Luego, durante el conflicto de 11 días entre Israel y el grupo terrorista Hamás en mayo, la Autoridad Palestina se abstuvo en gran medida de involucrarse, una posición que muchos palestinos percibieron como debilidad.
Los palestinos consideran que la AP, incluido Abbas, es autocrática y corrupta. Las encuestas revelan regularmente que la mayoría de los palestinos exigen la dimisión de Abbas.
Durante la protesta del sábado, los manifestantes recorrieron el pequeño centro de Ramallah antes de dirigirse a las oficinas presidenciales de Abbas. Filas de policías antidisturbios blindados se situaron detrás de una barricada, impidiéndoles seguir avanzando.
Los manifestantes se sentaron en la calle, cantando y pidiendo la dimisión de Abbas, antes de dispersarse pacíficamente.
La madre de Banat asistió a la protesta, enarbolando una foto de su hijo muerto mientras marchaba por las calles de Ramallah. Cuando llegó, flanqueada por otros familiares, los manifestantes estallaron en una ronda de aplausos.
“La sangre de Nizar no se negocia”, dijo a los periodistas.
Mohammad, un hombre de 37 años que trabaja en Ramala, dijo que escuchar a los manifestantes pedir la caída de la Autoridad Palestina “me hace feliz, no hay otra forma de decirlo”.
“Soy miembro de Al Fatah y voté a Abbas en 2006, pero a estas alturas Abbas debería convocar elecciones o simplemente irse”, dijo Mohammad al margen de la protesta. Pidió que no se revelara su apellido por temor a las represalias de la policía de la Autoridad Palestina.
Al preguntársele por qué la protesta fue relativamente pequeña, Mohammad citó el miedo tras la represión de las fuerzas de seguridad de la semana pasada: “La gente tiene mucho miedo de salir a la calle”.
Banat, un activista de las redes sociales de Hebrón conocido por sus mordaces vídeos en los que criticaba a los dirigentes palestinos, murió a finales de junio tras una redada en su casa por parte de agentes de la AP. Según su familia, las fuerzas de seguridad lo golpearon con saña y lo arrastraron. Dos horas después, les informaron de que había muerto.
En respuesta, estallaron manifestaciones dispersas en Hebrón y Ramallah pidiendo el fin del gobierno de Abbas. En Ramala, las fuerzas de seguridad dispersaron las primeras manifestaciones con gases lacrimógenos. El domingo pasado, durante una manifestación, agentes vestidos de civil golpearon a los manifestantes y atacaron a los periodistas, según los grupos de derechos palestinos.
Naciones Unidas condenó la represión e instó a la Autoridad Palestina a permitir que los manifestantes pacíficos se manifiesten libremente.
“El pasado fin de semana fuimos testigos del uso de la fuerza por parte de las fuerzas de seguridad palestinas contra manifestantes en principio totalmente pacíficos, incluso golpeándolos con porras y disparando gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento”, declaró el jueves la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet.
La investigación sobre la muerte de Banat, dirigida por el Ministerio de Justicia de la AP y su inteligencia militar, concluyó el miércoles por la noche. Sus conclusiones aún no se han hecho públicas, aunque la semana pasada se remitió a 14 personas al Ministerio de Justicia, según dijo un portavoz de los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina.
La familia Banat ya ha dicho que no aceptará los resultados de la investigación oficial de la AP, calificándola de ilegítima y sesgada. Un representante de la familia y un destacado grupo palestino de derechos humanos se retiraron del proceso.
La muerte de Banat provocó fuertes reacciones de la comunidad internacional. El enviado de la ONU para Oriente Medio, Tor Wennesland, declaró que “los autores deben ser llevados ante la justicia”, mientras que Estados Unidos se declaró “profundamente perturbado” por su muerte.
“La violencia en todas sus formas contra opositores políticos pacíficos, activistas, periodistas y defensores de los derechos humanos es inaceptable”, declaró el enviado de la Unión Europea, Sven Kuhn von Burgsdorff, en un comunicado tras visitar a la familia Banat para darle el pésame.
Los funcionarios de Ramala se han erizado ante las condenas internacionales.
“El pueblo palestino necesita protección frente a la ocupación, no la tutela de nadie”, tuiteó el alto funcionario de la Autoridad Palestina Hussein al-Sheikh, un estrecho asesor de Abbas, refiriéndose a Israel.
Fatah, el partido gobernante liderado por Abbas, celebró una contramanifestación en Hebrón para expresar su apoyo al presidente. Miles de personas se reunieron en la metrópoli de Cisjordania, ondeando las banderas amarillas distintivas del movimiento.
Miles de activistas de Fatah se reúnen en una manifestación de apoyo al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, en la ciudad cisjordana de Hebrón el sábado 3 de julio de 2021 (WAFA)
La televisión oficial de la Autoridad Palestina cubrió el mitin de Hebrón e ignoró la concentración en el centro de Ramala.
“Fatah se manifiesta en Hebrón, en defensa de nuestro proyecto nacional, la unidad de nuestro pueblo y su fuerza nacional”, dijo al-Sheikh.
