BDS (Boicot, Desinversión y Sanciones), una campaña global en el corazón de la segunda guerra de campo de batalla contra Israel,
Con nueve millas de ancho en su punto más estrecho, situado en el extremo occidental de una masa de tierra tóxica, impredecible y en gran medida hostil, el Estado de Israel ha sido amenazado de destrucción desde su mismo inicio hace 70 años.
A través de la determinación de su ejército, ha sobrevivido a los esfuerzos repetidos para eliminarlos en la guerra convencional. A través de la resistencia de sus ciudadanos, ha frustrado los ataques estratégicos del terrorismo. Actualmente se enfrenta a grupos terroristas bien armados e iraníes en sus fronteras del norte y del sur, declaradamente dedicados a su destrucción, y ha tenido que defender su valla fronteriza con Gaza en las últimas semanas contra violentas concentraciones impulsadas por Hamás, destinadas en última instancia a borrar la frontera y “liberar a Palestina”.
Y aun cuando se requiere que continúe protegiéndose y defendiéndose físicamente de aquellos que buscan su eliminación, también debe luchar en un segundo campo de batalla: en la corte de la opinión pública, incluidos los foros legales, a través de la diplomacia, en los medios convencionales y en redes sociales: contra aquellos que tergiversan los desafíos que enfrenta y las políticas que sigue para enfrentar esos desafíos.
En este segundo campo de batalla, Israel sufre rutinariamente libelos menores y mayores, falsamente acusados de todo (para ofrecer solo un trío de ejemplos recientes) de matar bebés (que resultan tener condiciones cardíacas preexistentes), encarcelar caprichosamente poblaciones enteras (donde una pausa en la seguridad vería a los grupos terroristas importar aún más armamento), hasta del uso de violencia injustificable contra civiles (en la frontera de Gaza, donde la mayoría de los muertos recientes han sido reconocidos por los propios grupos terroristas como sus miembros).
A lo largo de las décadas, los defensores de Israel, en casa y en el exterior, han argumentado que el Estado Judío ha fallado una y otra vez en el segundo campo de batalla: no tomó la lucha lo suficientemente en serio, no logró crear estrategias, no utilizó suficientemente portavoces articulados y otros defensores , no asignó los recursos adecuados.
En ese contexto, los partidarios y defensores de Israel deberían estar encantados de saber que el Ministerio de Asuntos Estratégicos ha sido acusado en los últimos años de hacer frente al activismo antiisraelí en general y, en particular, a enfrentar al movimiento BDS (Boicot, Desinversión y Sanciones), una campaña global en el corazón de la segunda guerra de campo de batalla contra Israel. Muchos estrategas y activistas de BDS, ostensiblemente enfocados en castigar a Israel por sus políticas con respecto a los palestinos, en la práctica trabajan para demonizar a Israel en su totalidad, para negarle la legitimidad para sobrevivir.
Bajo el ministro Gilad Erdan, el ministerio ha asegurado unos NIS130 millones (aproximadamente $ 36 millones) para su uso durante tres años para luchar contra BDS, con la posibilidad de más fondos para seguir si se obtienen resultados exitosos. La lucha contra el BDS se ha convertido en un enfoque clave, si no el enfoque clave del ministerio, que ha visto a su personal de solo un puñado de empleados hace tres años crecer a varias docenas ahora. (Divulgación completa: como parte de su trabajo, el ministerio pagó el año pasado por “contenido patrocinado” en The Times of Israel y en varios otros medios de comunicación israelíes).
Como digo, los partidarios y defensores de Israel deberían estar encantados. Mi propósito aquí es dar algunas palabras de advertencia sobre los parámetros dentro de los cuales se libra esta batalla.
Cooperación entre el ministerio y Kela Shlomo
La naturaleza misma de su trabajo anti BDS, argumenta el Ministerio de Asuntos Estratégicos, requiere un cierto grado de secreto. En una sesión especial de un comité de la Knesset sobre la transparencia, o la falta de ella, de sus operaciones en julio pasado, por ejemplo, la directora general del ministerio, Sima Vaknin-Gil, se negó incluso a revelar los nombres de los empleados del ministerio, tan sensibles, dijo, era el campo en el que actúan. Vaknin-Gil, anteriormente la principal reguladora los portavoces de la FDI, fue cautelosa incluso sobre el proceso por el cual fueron contratados.
Los documentos del Ministerio que enumeran sus gastos, obtenidos según las regulaciones de Libertad de Información y vistos por The Times of Israel, contienen líneas presupuestarias línea a línea en las que no se especifican los destinatarios, y en los que muchos de los pagos están marcados como “secretos”. Times of Israel ha estado buscando entrevistar a Vaknin-Gil para discutir el trabajo anti BDS del ministerio, pero hasta la fecha no se ha programado ninguna entrevista. The Times of Israel le hizo al ministerio varias preguntas específicas para este artículo, y el ministerio dijo que estarían encantados de responder, pero que podría hacerlo solo después de que se libere de una importante conferencia que se celebrará del 19 al 20 de junio. La información de varias fuentes en el ministerio se incluye en el presente artículo).
Los funcionarios del ministerio reconocen en privado -de hecho se enorgullecen del hecho- que el ministerio tiene una división que reúne información de código abierto sobre las organizaciones BDS y sus activistas, y que utiliza esta información para tratar de disuadir a los activistas y actividades de BDS. No obstante, los funcionarios del ministerio insisten en que todo lo que hace el ministerio es legal, y que busca atacar a BDS y empoderar a los activistas anti BDS, únicamente dentro del marco de la ley, ya sea en casa o en el extranjero.
Con ese fin, el ministerio ha entrado en un acuerdo de cooperación, enfáticamente no es una “sociedad” legal, con una organización llamada Kela Shlomo, una compañía de “beneficio público” que se creó hace un año y medio para recaudar fondos y asignar fondos para ayudar a proteger a Israel de aquellos que buscan demonizarlo y deslegitimarlo.
El liderazgo de Kela Shlomo presenta numerosas figuras israelíes creíbles y respetadas, incluido el ex director general del Ministerio de Asuntos Exteriores Dore Gold; ex embajador ante la ONU y el Reino Unido Ron Prosor; el ex jefe de inteligencia militar de las FDI, y el futuro ministro de Defensa del Trabajo, Amos Yadlin; la ex oficial de inteligencia de las FDI y asesora principal de medios extranjeros Miri Eisin; y el ex asesor de seguridad nacional Yaakov Amidror.
Su presidente voluntario es Micah Lakin Avni, el CEO de la institución de financiamiento comercial Peninsula Group, cuyo padre Richard, de 76 años, un antiguo director de escuela de Connecticut que trajo a su familia en aliá, recibió un disparo y murió apuñalado en un ataque terrorista palestino en un autobús de Jerusalén hace tres años.
Otro de sus fundadores es Yossi Kuperwasser, un ex jefe de investigación en inteligencia militar de las FDI y un predecesor de Vaknin en el Ministerio de Asuntos Estratégicos, quien es actualmente un gerente de proyectos sénior en el Instituto de Investigación del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén.
En una entrevista, Kuperwasser dijo entusiasmado que el objetivo de la cooperación es permitir una actividad más intensa. Kela Shlomo, detalló, está diseñado “para servir como un marco para reunir el dinero de los donantes y el dinero del gobierno”, y así “multiplicar las capacidades de cada una de las partes para promover actividades contra la deslegitimación”.
Dijo que Kela Shlmo había recaudado “dinero suficiente para comenzar a trabajar”, aunque no reveló los detalles de lo que ha hecho hasta la fecha.
Varias otras personas conectadas con Kela Shlomo, contactadas por The Times of Israel, proporcionaron información sobre sus objetivos pero prefirieron no hablar en el registro.
El objetivo a largo plazo de Kela Shlomo, según The Times of Israel, es garantizar que el legítimo derecho de existencia de Israel sea entendido y respaldado lo más ampliamente posible, para siempre. Con esa ambición completamente loable, está trabajando para comprender mejor las actitudes globales hacia Israel, incluso a través de encuestas. Está buscando determinar qué tipo de activismo y mensajes destinados a dañar a Israel son efectivos y por qué, y qué contraesfuerzos e iniciativas valen la pena. Su objetivo es empoderar a los activistas pro-Israel existentes, con información y con fondos. Quiere avanzar nuevas ideas que su investigación dice que probablemente será efectiva. Está particularmente interesado en traer más “líderes de opinión” a Israel, para que vean este país por sí mismos, no estableciendo sus propios viajes,
En resumen, Kela Shlomo ha comenzado a crear estrategias para contrarrestar al BDS y luchar.
Un imperativo para frustrar a los enemigos
Kuperwasser notó que comenzó a destacar la segunda amenaza en el campo de batalla a Israel mientras era jefe de investigación en inteligencia militar de las FDI hace más de una década y media.
Dijo que los activistas de BDS y los de su clase buscan “erosionar nuestra capacidad para defendernos y eventualmente traer [la] desaparición de Israel como el Estado-nación del pueblo judío”. La estrategia, dijo, es avanzar en la afirmación de que los judíos no tienen historia en esta parte del mundo, y simultáneamente argumentan “que incluso si los judíos tienen derecho a estar aquí, lo cual no es cierto, la forma en que lo ejercen es tan terrible que no deberían existir”.
Como director general del Ministerio de Asuntos Estratégicos de 2009 a 2014, le correspondió a Kuperwasser elaborar una estrategia gubernamental para combatir el BDS. El imperativo fue resaltado por el castigo global a Israel ocasionado por el Informe Goldstone 2009 del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, que acusó a Israel y Hamás de cometer crímenes de guerra en el conflicto de Gaza meses antes y alegó que Israel atacó deliberadamente a civiles, una acusación que Richard Goldstone, autor, posteriormente retiró, después, dijo, de haberse enterado de la historia completa.
La urgencia fue aún más subrayada por el incidente de Mavi Marmara 2010, en el que varias jerarquías de diplomacia pública de Israel no proporcionaron una respuesta remotamente efectiva y oportuna a las acusaciones devastadoras y falsas de que las tropas israelíes mataron deliberadamente a activistas por la paz desarmados a bordo de un buque que pretendía romper el bloqueo de seguridad israelí de Gaza. (De hecho, las tropas israelíes que intentaron tomar el barco, después de que se negara a cambiar de rumbo, fueron atacadas por matones con palos y barras, y abrieron fuego en defensa propia matando a 10 de ellos. Información destacada en un informe del Times of Israel hace tres meses, descubrió que uno de los organizadores de la flotilla reconoció más tarde que las tropas israelíes no recurrieron al fuego hasta que un ex marine estadounidense a bordo del Marmara le arrebató un arma a uno de ellos; característicamente, este informe obtuvo poca resonancia internacional).
En la época de Kuperwasser, el ministerio, fiel a su nombre, formuló una estrategia -incluida la recopilación y diseminación de información, la participación en foros políticos y legales internacionales y con los medios, y el trabajo con estudiantes para tratar de dar forma al debate- para su implementación por otros ministerios apropiados, mejor financiados y con experiencia, incluidos Asuntos Exteriores y Justicia.
Sin embargo, después de que se fue, y con la llegada del altísimo ministro del Likud, Erdan, el trabajo en contra del BDS se convirtió en un proyecto central para el ministerio, y el enfoque de promoción del Ministerio de Relaciones Exteriores en Israel se vio disminuido; algunos antiguos empleados del Ministerio de Asuntos Exteriores, le dijeron a The Times of Israel, que ahora trabajan en el Ministerio de Asuntos Estratégicos.
“Es algo bueno”, dice Kuperwasser del enfoque ampliado del ministerio para abordar al BDS. “Pusieron mucha más carne en los huesos”. Agregó: “Solo tenía unas pocas personas. Ahora tienen dos o tres docenas. Para mí, fue una parte de nuestro trabajo en el ministerio. También estuve muy involucrado en Irán y en el tema palestino. Se enfocan en ese problema [del boicot]. Y pueden compartir dinero con otros organismos y ministerios”.
La misión de Erdan
El acuerdo de cooperación entre el Ministerio de Asuntos Estratégicos de Erdan y Kela Shlomo todavía está en sus primeras etapas, y su funcionamiento no está del todo claro. Fue descrito por algunos de los involucrados como similar al acuerdo entre el gobierno y Taglit-Birthright Israel, el programa que lleva judíos israelíes de la diáspora a Israel en viajes cortos y es financiado conjuntamente por el gobierno israelí, organizaciones judías y filántropos privados.
Al anunciar la cooperación con Kela Shlomo en diciembre, Erdan declaró con confianza, que permitiría a Israel y sus seguidores derrotar al BDS: “La campaña de boicot trata de ennegrecer el nombre de Israel y aislarlo en todo el mundo. Miles de millones de personas están expuestas a la incitación y la falsa propaganda destinada a dañar la legitimidad de Israel como Estado judío y socavar la base moral de nuestra existencia”, continuó Erdan. “Una lucha conjunta, emprendida por el gobierno y las organizaciones pro-Israel, duplicará nuestras capacidades y nos permitirá frustrar y derrotar la campaña de boicot”.
Poco después, Erdan proclamó que Israel había “pasado de la defensa al ataque” en la batalla contra sus detractores, y anunció la publicación de una lista de 20 organizaciones que, según dijo, promueven el boicot a Israel. En cooperación con el Ministerio del Interior, juró, su ministerio impediría que los miembros de esos grupos ingresen al país.
Kuperwasser dijo que el acuerdo cooperativo entre el Ministerio de Asuntos Estratégicos y Kela Shlomo ha sido “alcanzado pero aún no implementado… basado en fondos [matching]”, aunque el Times of Israel dijo que un comité directivo, que incluye representantes del ministerio y los donantes, se ha establecido y ha hecho recomendaciones para asignar fondos, y de hecho que algunos dineros ya han sido distribuidos. (Esta fue una de varias instancias durante la presentación de informes para este artpiculo en la que varias personas ofrecieron comentarios contradictorios que no pude conciliar definitivamente). Sin embargo, no se dispuso de información sobre los destinatarios de tal dinero.
Al decir “No puedo entrar en estos detalles” de lo que Kela Shlomo ha hecho hasta ahora, Kuperwasser enfatizó, “Todo lo que hacemos es totalmente legal. No hay ningún problema. Somos muy cuidadosos a este respecto de no hacer nada que sea incluso controvertido”.
Las personas familiarizadas con la operación de Kela Shlomo se hacen eco de la insistencia de Kuperwasser de que sus operaciones siempre serán legales, morales y abiertas, y que su trabajo es necesario y legítimo. El objetivo es proteger a Israel, dijeron, y hacerlo, además, sin seguir ningún tipo de agenda partidista. Por lo tanto, Kela Shlomo busca lograr un equilibrio entre sus donantes y está decidida a evitar una situación en la que uno o algunos mega-donantes con afiliaciones políticas muy claras puedan dominar y caracterizar sus actividades. De hecho, comenzó sus operaciones con donaciones relativamente pequeñas, según The Times of Israel, y los posibles mega-donantes se mantienen en espera por el momento.
Entre los fundadores de Kela Shlomo se encuentra Sagi Balasha, el anterior CEO del Consejo de Liderazgo israelí, que más tarde fue rebautizado como el Consejo israelí-estadounidense, y que fue financiado sustancialmente por Sheldon Adelson. Adelson, sin embargo, no se encuentra entre los financiadores de Kela Shlomo hasta la fecha, dijo Kuperwasser. Tampoco, dijo, está el presidente del Congreso Judío Mundial, Ron Lauder.
Se negó a decir quiénes son los donantes. “No tenemos que divulgar nuestras finanzas, porque no obtuvimos dinero de ningún gobierno”, señaló.
Descomprender a las organizaciones pro-Israel
Mientras Kuperwasser se entusiasmaba con la actividad reforzada permitida por la cooperación entre Kela Shlomo y su antiguo ministerio, algunos de los involucrados en Kela Shlomo, dijeron a The Times of Israel, que tenían ciertas reservas sobre el acuerdo, porque, dijeron, “inevitablemente constituye una politización del trabajo anti-BDS”.
La atracción de la relación conjunta desde el punto de vista del ministerio es clara. La cooperación con Kela Shlomo permite doblar los recursos financieros, y los donantes de Kela Shlomo proporcionan fondos equivalentes. El acuerdo también puede permitir que ciertos proyectos avancen en el extranjero y que un ministerio gubernamental solo, limitado por las limitaciones de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), no pueda avanzar. En casa, puede permitir que el ministerio evada los requisitos de libertad de información.
Más fundamentalmente, el acuerdo puede significar que las organizaciones pro-Israel que hasta ahora se negaron a tomar el dinero del ministerio ahora pueden hacerlo.
El Times of Israel recibió información sobre múltiples organizaciones sin fines de lucro pro-Israel que se han negado a aceptar ofertas de financiamiento del gobierno y del Ministerio de Asuntos Estratégicos en los últimos años. En parte, en algunos casos, esto se debió a preocupaciones con respecto a FARA. En parte, en al menos dos casos, esto se debió a los esfuerzos del gobierno para supervisar su trabajo con mano dura. Algunas organizaciones también se sintieron consternados por la charla de un brazo de recopilación de información dentro del ministerio. La impresión que el ministerio ha creado de que hace cosas debajo de la mesa, dijo una fuente, fue un gran error, y era su ferviente esperanza de que el trabajo realizado por el ministerio no dejara a los partidarios de Israel sintiéndose incómodos.
Una de las entidades sin fines de lucro que ha dicho no a los fondos del ministerio es StandWithUs, que se describe a sí misma como “una organización internacional de educación sobre Israel sin fines de lucro”. Dijo que no toma dinero del gobierno israelí. “Como una organización educativa sin fines de lucro, trabajamos para mantener nuestra independencia; eso es muy importante para nosotros”, dijo Michael Dickson, director ejecutivo de la oficina israelí de StandWithUs.
Hace tres años, StandWithUs llegó a un acuerdo con la Oficina del Primer Ministro bajo el cual el gobierno debía proporcionarle unos $ 250,000 para ayudar a difundir los mensajes pro-Israel a través de las redes sociales. Ese acuerdo no se implementó, porque, afirmarn “se hizo evidente para StandWithUs que el gobierno tenía la intención de especificar y controlar los mensajes”.
Otra organización que entiende que no acepta dinero del ministerio es The Israel Project, que se describe a sí misma como una “organización educativa estadounidense no partidista dedicada a informar a los medios y la opinión pública sobre Israel”. Israel Project discutió con el Ministerio de Asuntos Estratégicos una idea para traer periodistas latinos a Israel en un proyecto a largo plazo con financiamiento parcial del gobierno, se le dijo al Times of Israel, pero concluyeron que la empresa no iba a funcionar como una iniciativa conjunta y la abandonaron.
Un artículo en Forward el mes pasado también citó a las Federaciones Judías de América del Norte y el Consejo Judío para Asuntos Públicos entre las organizaciones que rechazaron las ofertas de financiamiento del ministerio. Esto se debió a que “aceptar el acuerdo propuesto habría requerido que se registraran como agentes extranjeros en el Departamento de Justicia [de EE. UU.]”, decía el artículo, citando a funcionarios comunales judíos.
Una organización que está trabajando con el ministerio, en una campaña conjunta de relaciones públicas para contrarrestar la propaganda contra Israel, es la Unión Mundial Maccabi, que opera en 70 países. Su campaña conjunta fue publicitada por el ministerio en mayo pasado, antes de que se anunciara el acuerdo del ministerio con Kela Shlomo.
Hace unas semanas, el abogado Shachar Ben-Meir solicitó al Tribunal Supremo que detuviera las llamadas actividades de “espionaje y propaganda” llevadas a cabo por el ministerio y Kela Shlomo, informó el sitio web del Seventh Eye. La petición afirmaba que el ministerio ha estado llevando a cabo operaciones ilegales para manipular a la opinión pública, y que su nueva relación con Kela Shlomo tenía la intención de permitirle llevar a cabo actividades que un ministerio del gobierno de otra manera estaría prohibido hacer.
El Ministerio de Asuntos Estratégicos “no solo es ‘ayudado’ por organizaciones privadas para llevar a cabo sus actividades, sino que transfiere gran parte de su poder -poderes draconianos para vigilar, espiar y difundir propaganda- a organizaciones privadas que no son directamente responsables ante el gobierno”, argumenta Ben-Meir en su petición, según el informe. “El ministerio mismo lleva a cabo actividades radicales que probablemente no sean adecuadas para una democracia, como el espionaje y la propaganda, e incluso está transfiriendo [la capacidad de llevar] estas actividades radicales a cuerpos privados”.
Una persona familiarizada con el trabajo de Kela Shlomo rechazó la acusación de actividad ilegal y dijo que el reclamo era absurdo. Era similar a apelar a la Corte Suprema para evitar que las FDI defiendan al país, dijo esta persona. Agregó que Israel tiene todo el derecho, de hecho todas las obligaciones, para actuar legalmente para proteger su buen nombre, y que esto es lo que Kela Shlomo está haciendo.
Varias organizaciones que han rechazado la financiación del ministerio hasta la fecha pueden considerar tomar dinero de Kela Shlomo si sus líderes, con las restricciones de FARA en mente, están convencidos de que hacerlo sería totalmente legal, le dijeron a The Times of Israel. Los recursos son escasos, hay un trabajo importante por hacer y la financiación sería bienvenida. Tendrían que obtener asesoramiento legal, nos dijeron, si la naturaleza de la relación de cooperación entre el Ministerio de Asuntos Estratégicos y Kela Shlomo constituía un impedimento para aceptar tales fondos.
Hablando extraoficialmente, algunos activistas a favor de Israel ofrecieron elogios, aunque condicionales, por la llegada de Erdan y la expansión del ministerio. Según Erdan y Vaknin-Levy, el ministerio había obtenido financiación garantizada por el gobierno, había reclutado a un buen personal y demostrado ser capaz de superar la burocracia. También dijeron que un acuerdo de cooperación con Kela Shlomo podría ser altamente efectivo, si se hace bien.
Con esto, aclararon, querían decir que el gobierno debería mantenerse al margen de la toma de decisiones de Kela Shlomo. Mucho dependería, sugirieron, sobre cómo funcionaba en la práctica el comité directivo conjunto del Ministerio-Kela Shlomo.
Los artistas oscuros
Si bien tanto el ministerio como Kela Shlomo se niegan a especificar los destinatarios de los fondos, las personas familiarizadas con la operación de Kela Shlomo indicaron que trabajaría con organizaciones judías veteranas creíbles y conocidos grupos pro-Israel de defensa. Por el contrario, las personas familiarizadas con el trabajo del ministerio y de Kela Shlomo insistieron en que no utilizarían los servicios de las diversas organizaciones encubiertas israelíes como Black Cube y Psy-Group, creadas y / o atendidas por ex oficiales de inteligencia israelí, que han protagonizado una serie de titulares negativos en los últimos tiempos.
El fundador y copropietario de Psy-Group presuntamente lanzó la campaña de Trump en 2016 sobre el uso de la manipulación de las redes sociales para ayudar a aumentar las posibilidades presidenciales del candidato; se alega que Black Cube intentó calumniar a los funcionarios del gobierno de Obama involucrados en el acuerdo nuclear de Irán. Ambas firmas son citadas entre los demandados en una demanda interpuesta por un fondo de cobertura canadiense, West Face Capital, que solicita 500 millones de dólares en daños y perjuicios por una presunta campaña de difamación y una operación encubierta contra ella. Ambas compañías niegan cualquier fechoría en cualquiera de estos asuntos.
Al Times of Israel se le dijo que tanto Psy-Group como Black Cube hicieron acercamientos al Ministerio de Asuntos Estratégicos, ofreciendo sus servicios en los últimos años en la batalla contra BDS, y fueron rechazados.
Como The Times of Israel informó la semana pasada, sin embargo, Psy-Group también es citado en la demanda de la West Face Capital Law como un actor activo en actividades para contrarrestar al BDS. Como también informamos, varias fuentes han dicho que Psy-Group es una de varias compañías que participan en tales actividades, y que el ministerio conoce su trabajo. Las fuentes, observamos, dijeron que tales compañías participan en varias actividades encubiertas contra líderes y activistas de BDS.
Este trabajo incluye destacar las fuentes de financiamiento para las actividades de BDS si dicho financiamiento se obtiene de terroristas u otras organizaciones prohibidas, y hacer instancias públicas donde los activistas han expresado opiniones extremistas y / o antisemitas. El objetivo puede ser disuadir a los activistas de continuar sus actividades, explicaron las fuentes. El trabajo de Psy-Group en este campo fue financiado por donantes privados, dijo The Times of Israel, pero no pudo confirmarlo de manera independiente.
Aunque dijo que no podía especificar con qué organizaciones pro-Israel trabaja Kela Shlomo – sería injusto hacerlo, dijo, sin obtener su asentimiento – Kuperwasser afirmó firmemente en nuestra entrevista que Kela Shlomo no tiene conexiones con compañías como Psy -Grupo y Black Bube. “No sé si estas compañías sí funcionaron para el gobierno”, agregó. “Tal vez hicieron algo maravilloso”. Pero Kela Shlomo, repitió, no trabajaría con ellos.
“Si alguien le pide a Kela Shlomo que haga algo que es cuestionable, argumentaré que no deberíamos”, dijo. “Pero no veo ninguna razón para creer que este sea el caso”.
En cuanto a Israel Cyber Shield, una tercera compañía misteriosa que, según un informe reciente de Haaretz que se ha disputado enérgicamente, recabó información sobre la activista musulmana estadounidense y partidaria de BDS, Linda Sarsour, Kuperwasser indicó que el informe era erróneo. Al preguntársele qué sabía sobre Israel Cyber Shield y su relación con Kela Shlomo, Kuperwasser no quiso hacer ningún comentario.
Otras fuentes familiarizadas con Kela Shlomo indicaron que existe o hubo una relación de algún tipo entre las dos entidades. The Times of Israel recibió información confusa, con sugerencias de que Kela Shlomo realmente creció fuera de Israel Cyber Shield, o que el código abierto, el trabajo de recolección de información de Israel Cyber Shield señaló la necesidad de Kela Shlomo, o que Israel Cyber Shield continúa recopilando información legítima en nombre de Kela Shlomo. Otra organización pro-israelí indicó que funciona, de manera intermitente, con Israel Cyber Shield, que según sus informes realiza investigaciones valiosas, confiables y de código abierto sobre partidarios y activistas del BDS.
Mientras Kuperwasser insistió en que las actividades de Kela Shlomo no serían meramente legales y morales, sino que también estarían por encima de cualquier reproche remoto: “No creemos que haya necesidad de hacer algo problemático para luchar en esta guerra”, dijo, otros que estaban familiarizados con Kela. Shlomo ofrecieron una postura ligeramente diferente. Nada ilegal o inmoral se haría, le dijeron al Times of Israel, pero el mundo del BDS es un mundo sucio, y si los partidarios de Israel no estuvieran preparados para pelear de la misma manera, no llegarían a ningún lado.
¿Dónde podría trazarse la línea? Una persona indicó que la creación y utilización de identidades falsas en redes sociales para diseminar información precisa sobre activistas de BDS sería aceptable, por ejemplo, mientras que difundir información falsa no sería aceptable. Varios otros, en cambio, dijeron que cualquier tipo de impostura sería inaceptable.
Las supuestas prácticas de Black Cube y Psy-Group, como se afirma en la demanda de West Face Capital Law, claramente no cumplen con este último estándar.
Una asociación para mantenerse alejado
Como dije antes, mi punto en este artículo es sonar notas de precaución. Por lo que puedo juzgar, Kela Shlomo es una organización bien intencionada que busca proteger a Israel en el segundo campo de batalla financiando un esfuerzo estratégico para contrarrestar legítimamente a los activistas antiisraelíes y empoderar a los activistas pro-Israel.
En ese caso, me parece claro, sus líderes deberían ser extremadamente cautelosos de una asociación con un ministerio que, por definición, como cualquier ministerio gubernamental, esté dirigido por un liderazgo político que no comparte la mentalidad no partidista de Kela Shlomo.
Además, como numerosos miembros del personal de las organizaciones pro-Israel y judías enfatizaron reiteradamente a The Times of Israel, la participación del gobierno en la defensa popular a favor de Israel puede ser tremendamente contraproducente. “Organizaciones como la nuestra no pondrán en peligro nuestra independencia al tomar dinero del ministerio”, dijo uno de esos altos funcionarios. “Pero en términos más generales, la participación de los políticos del gobierno a menudo puede ser profundamente inútil”. La actividad de base de los BDS, el Times of Israel escuchó reiteradamente, debe dejarse en manos de los activistas de base, que no quieren verse comprometidos por una asociación percibida con esta o aquella coalición o ministro.
Un empleado citó la cancelación de este mes del partido amistoso de fútbol Israel-Argentina en Jerusalén como un ejemplo de participación política radicalmente inútil. El partido se habría llevado a cabo si se hubiera jugado, como se programó originalmente, en Haifa, donde podría haber resaltado la coexistencia judía-árabe de la ciudad. En cambio, cuando el gobierno se involucró se trasladó el partido a Jerusalén, en lo que se consideró como una politización del partido, Argentina se retiró.
Asimismo, la forma garantizada de causar problemas para el Festival de la Canción de Eurovisión del año próximo, dijo este miembro del personal, sería que los políticos busquen garantizar que se realice en Jerusalén, una táctica que el gobierno inicialmente intentó perseguir pero, sacudido por el fiasco argentino, ahora parece haber abandonado.
Varios activistas pro-Israel también lamentaron que el primer ministro Benjamin Netanyahu y otros ministros, sin darse cuenta, traigan una dimensión política contraproducente a los conciertos y eventos de algunos artistas que vienen a Israel, simplemente reuniéndose o buscando reunirse con ellos. Tanto Justin Bieber como Britney Spears, por ejemplo, informaron que se retiraron en el último minuto del encuentro con Netanyahu cuando tocaban conciertos aquí en los últimos años, es comprensible, dijeron los activistas, ya que tales reuniones los convertirían en objetivos aún mayores para los activistas de BDS que intentan impedir que los artistas aparezcan aquí.
¿Las líneas rojas de quién?
Como el liderazgo de Kela Shlomo es sin duda muy consciente, el mundo de la defensa pro Israel está lleno de innumerables organizaciones, cada una con su propia agenda, cada una con sus propias líneas rojas. Forjar las relaciones apropiadas, con las organizaciones apropiadas, será crucial para el objetivo declarado de Kela Shlomo, según lo articulado por Kupperwasser, de evitar “cualquier cosa problemática”.
Y en este campo también llegan ahora esas diversas compañías encubiertas israelíes, compañías con fines de lucro, que se jactan de sus capacidades secretas, que ofrecen tentadoras promesas de éxito, cuyas líneas rojas pueden dibujarse en lugares muy diferentes.
Los ex oficiales de inteligencia israelíes han tenido cierto éxito con sus compañías privadas de inteligencia debido a la reputación estelar de los aparatos de inteligencia del Estado de Israel. ¿Quién sino el Mossad habría soñado, y mucho menos llevado a cabo, la operación asombrosamente audaz en Teherán a principios de este año para sustraer el archivo del programa de armas nucleares de Irán bajo la nariz del régimen, rompiendo cajas fuertes abiertas y sacando cantidades colosales de material fuera del país y traerlas de vuelta a Israel?
Pero incluso el Mossad ha sido culpable de arrogancia en ocasiones, frustrando el intento de asesinato del miembro de Hamás Khaled Mashaal en Amman en 1997, y dejando muchas más pruebas de su presunta presencia de lo que pretendía en Dubai cuando supuestamente asesina al traficante de armas de Hamás Mahmoud Al- Mabhouh en 2010.
Los ex oficiales de inteligencia israelíes pueden creer que son capaces de burlar a todos los adversarios. Pero la creciente ola de titulares que rodea las actividades de sus compañías indica que las artes oscuras están saliendo a la luz.
Si hay un trabajo encubierto vital en la defensa nacional de Israel, no hace falta decirlo, deberían hacerlo los servicios de seguridad del Estado de Israel, y no sus antiguos empleados, que trabajan en empresas privadas fuera del marco de los controles y equilibrios legales de Israel.
La forma en que debería hacerse
Se le preguntó a un miembro del personal de una organización pro-Israel si había aceptado dinero del ministerio de Erdan, y dijo que, lejos de hacerlo, su organización abandonó rápidamente una reunión en la que se hizo la oferta.
Otro miembro del personal, en otra organización, dijo que era irónico que, durante años, grupos pro-Israel habían estado tratando de alertar al gobierno israelí sobre la gravedad del desafío BDS, solo para ser rechazados, mientras que hoy, el Ministerio de Asuntos Estratégicos estaba tratando de extender dinero a grupos pro-Israel y “no se puede dar a conocer” porque, por definición, la participación del ministerio politiza y complica su trabajo, incluso en términos de su legalidad.
Kela Shlomo parece ser el mecanismo por el cual el ministerio busca superar esos obstáculos. Pero Kela Shlomo sería mucho más inteligente evitando el apoyo bien financiado del Ministerio de Asuntos Estratégicos, y en su lugar controlando total y directamente el dinero que recauda y asegurando de forma independiente los más altos estándares operativos de las organizaciones y actividades que financia.
En cuanto al Ministerio de Asuntos Estratégicos, esto fue una construcción -como el ministerio de la diplomacia pública ante ella y el ministerio de información anterior- inicialmente creada por estrechas razones políticas internas: había que encontrar empleos para políticos ambiciosos, y cuando había, si no hubo suficientes puestos ministeriales, se crearon nuevos ministerios.
Hace tres años, cuando la actual coalición comenzó a gobernar y se nombró a Erdan para dirigir el Ministerio de Asuntos Estratégicos, los diplomáticos israelíes advirtieron anónimamente sobre el probable fiasco, ya que varios poderes del Ministerio de Asuntos Exteriores se dividieron entre no menos de seis ministros; un año después, en mayo de 2016, el Contralor del Estado emitió un informe que castigaba a los líderes israelíes disfuncionales por fracasar por completo en la batalla contra BDS. Subrayando su punto, unas semanas más tarde, los diplomáticos israelíes en Londres informaron por cable a casa del Ministerio de Asuntos Exteriores que el Ministerio de Asuntos Estratégicos estaba trabajando detrás de la embajada, estaba causando consternación en la comunidad judía y corría el riesgo de violar la ley británica.
Hoy, el Ministerio de Asuntos Estratégicos se ha asegurado un presupuesto muy amplio, que pretende gastar sin transparencia, y responsabilidades ampliadas, algunas de las cuales anteriormente eran competencia de ministerios como Justicia, Interior y Asuntos Exteriores. Mañana, cuando cambie la política interna de Israel y los ministros vayan y vengan, sus finanzas y, de hecho, todo su destino cambiará con ellos.
Por ahora, en lugar de tomar el centro del escenario público y predecir en voz alta sus éxitos, como lo hizo su ministro, al tratar de asignar secretamente el dinero de los contribuyentes -incluidas las organizaciones pro-Israel, algunas de las cuales se han desconcertado por sus enfoques- el ministerio podría reducirse a sus dimensiones anteriores, para concentrarse en la estrategia nacional.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, que subestimó la segunda amenaza en el campo de batalla a Israel durante años, y no actuó eficazmente para contrarrestarlo, debe dirigirse a hacer al menos esa parte del trabajo que debería haber estado haciendo, mediante mecanismos totalmente transparentes, para cumplir los desafíos actuales. Lo que el Ministerio de Relaciones Exteriores podría necesitar es un plan estratégico del tipo que Kuperwasser ayudó a desarrollar hace tantos años, y un verdadero ministro propio -el cargo lo ocupó el primer ministro durante los últimos tres años- para sacudirlo y asegurar que el trabajo sea hecho.
BDS puede ser un negocio sucio, pero la defensa pro-Israel no debe ir al alcantarillado con él. Tanto porque está mal como porque se es un boomerang. Las repercusiones cuando cualquier actividad de este tipo está expuesta, y expuesta con toda seguridad, superarán con creces cualquier beneficio.
Los activistas de BDS buscan socavar la propia legitimidad de Israel, dijo Yossi Kuperwasser al Times of Israel. Por lo tanto, los métodos para contrarrestarlos, subrayó con razón, siempre deben ser estrictamente por encima de la tabla. “Esta es una guerra por la legitimidad”, dijo sobre las actividades de Kela Shlomo. “Tienes que demostrar que estás haciendo las cosas legítimas”.
