En China hay una guerra. El cristianismo está siendo atacado. Como advierte Azeem Ibrahim, de Foreign Policy, el régimen chino tiene en el punto de mira a la religión más popular del mundo.
Hace tres años, el Vaticano firmó un acuerdo con el Partido Comunista Chino (PCCh). Descrito en aquel momento como “el fruto de un acercamiento gradual y recíproco”, el acuerdo pretendía dar a los religiosos mayores libertades en China. Hoy, sin embargo, el “acercamiento recíproco” ha sido sustituido por una hostilidad sin límites. “La represión de los cristianos”, escribe Azeem, “sea cual sea su denominación, está en su punto más alto desde la Revolución Cultural”.
Por supuesto, el desprecio absoluto del régimen chino por la religión organizada ha sido visible durante décadas. Desde el primer Plan Quinquenal de Mao Zedong, que se basaba en la creencia de que el socialismo se convertiría en la ideología dominante en China, la religión ha sido un tema tabú.
Sin embargo, en los últimos tiempos, la represión de la religión, especialmente del cristianismo, ha sido especialmente brutal. Desde 2018, el mismo año en que el Vaticano y el PCCh firmaron el acuerdo, se han cerrado un gran número de iglesias en toda China; aproximadamente 10.000 cristianos han sido detenidos por el régimen chino. Según Ibrahim, varios miembros prominentes del clero han sido condenados a largas penas de prisión. Sin otra opción, un gran número de cristianos “han recurrido a las iglesias clandestinas en un intento de evitar el acoso policial”.
Según se informa, el PCCh tiene previsto poner en marcha en un futuro próximo el sistema “Una persona, un expediente”, por lo que los funcionarios del gobierno se dedican a archivar informes sobre los fieles. Esta información se está utilizando para discriminar a las personas en el sector laboral, escribe Ibrahim.
Además, en todo el país, los iconos de Jesús y María han sido sustituidos por retratos del actual líder del PCCh, Xi Jinping. Esto no es necesariamente sorprendente, ya que el culto a Xi parece ser cada vez más fuerte.
En China, un país en el que el sentido y la esperanza están muy ausentes, decenas de millones de cristianos se ven atacados. El mensaje del PCCh es claro: hay que rendir homenaje a una persona y solo a una persona. Ese hombre se llama Xi Jinping.
La religión da esperanza
Durante décadas, las investigaciones han demostrado que la religión da esperanza a los desesperados. En China, casi la mitad de la población sobrevive con un ingreso mensual de 1.000 yuanes (aproximadamente 140 dólares). Para estas personas, la vida es increíblemente difícil. Aunque el cristianismo no ayuda a pagar las facturas directamente, proporciona a la gente un mayor sentido de estructura. Con una mayor estructura, uno está en mejores condiciones, tanto espiritual como psicológicamente, para hacer frente a las inevitables tensiones de la vida. Como escribe la investigadora Luna Greenstein, las religiones tradicionales ayudan a fomentar el sentido de comunidad. “Estas facetas pueden tener un gran impacto positivo en la salud mental: las investigaciones sugieren que la religiosidad reduce las tasas de suicidio, el alcoholismo y el consumo de drogas”.
Sin embargo, a los ojos del régimen chino, una religión como el cristianismo es una amenaza para el establecimiento. Como era de esperar, el régimen ha respondido al cristianismo de la misma manera que al Bitcoin. Las criptomonedas amenazan la legitimidad del yuan digital, y el cristianismo, al menos a los ojos de Pekín, amenaza la legitimidad del PCCh. Ambos deben ser desmantelados y finalmente destruidos. Esto es lo que ocurre cuando una nación está gobernada por déspotas. La esperanza es siempre sofocada. La libertad de elección desaparece.
La necesidad de la religión
Como ha señalado el escritor Daniel Peterson, “las personas religiosas suelen ser mucho más felices y estar más satisfechas que las irreligiosas”. En China, las crisis de salud mental van en aumento. Las personas religiosas, como subraya Peterson, tienden a “afrontar mejor las crisis”. Para esos 600 millones de personas que viven con menos de 40 dólares a la semana, cada día es una crisis, y una crisis existencial. Además, según Peterson, los religiosos “se recuperan más rápido del divorcio, el duelo y el despido”. Además, al disfrutar de “mayores índices de estabilidad y satisfacción matrimonial”, los religiosos tienden a ser mejores padres y miembros de la comunidad. No es de extrañar que también sean menos propensos a participar en actividades delictivas. Por último, los ancianos religiosos, aunque no son inmunes a los efectos de la depresión, son menos propensos a sufrir la enfermedad que sus homólogos escépticos.
Teniendo en cuenta que los chinos parecen haberse desenamorado del matrimonio, y que un número cada vez mayor se siente atraído por la idea del divorcio, el cristianismo tiene el potencial de mejorar la vida de millones de personas. Esto no quiere decir que la religión sea una panacea para todos los males de la vida. No lo es. Por otra parte, nada lo es. Pero en un país en el que la esperanza brilla por su ausencia, el cristianismo ofrece a las masas un legítimo salvavidas. Pero el PCCh no está en el negocio de dar salvavidas. Sus miembros están en el negocio de quitarlos. El régimen está interesado en una cosa y solo en una cosa: mantener su control sobre la sociedad.
Hace veinte años, el politólogo Robert D. Putnam publicó “Bowling Alone”, un libro pionero que describía los problemas a los que se enfrenta la sociedad en general. En un pasaje especialmente llamativo, Putman se centraba en los feligreses. Según su investigación, son “mucho más propensos que otras personas a visitar a sus amigos, a entretenerse en casa, a asistir a reuniones de clubes y a pertenecer a grupos deportivos; sociedades profesionales y académicas; grupos de servicio escolar; grupos juveniles; clubes de servicio; clubes de aficiones o de jardinería; grupos literarios, de arte, de debate y de estudio; fraternidades y hermandades escolares; organizaciones agrícolas; clubes políticos; grupos de nacionalidad y otros grupos diversos”. Con este párrafo, es fácil ver por qué el régimen chino ha reprimido el cristianismo.
Los creyentes son más propensos a reunirse, entablar discusiones profundas y honestas, y muy posiblemente cuestionar la naturaleza misma de la existencia. En China, cuestionar la naturaleza de la existencia no está permitido, y por ello, los cristianos deben ser silenciados.