Según un nuevo estudio, el número de violaciones y otras agresiones sexuales cometidas contra mujeres cristianas en todo el mundo, y especialmente en el mundo musulmán, parece haber alcanzado un máximo histórico.
El grupo de derechos humanos Open Doors publica nuevos trabajos que investigan la importancia del género en la persecución de cristianos en todo el mundo. Uno de ellos, “Una red de fuerzas: El Informe de Género 2023”, clasifica a los países según la categoría de “persecución religiosa por motivos de género” y demuestra cómo el género de la víctima afecta a la gravedad de su persecución. El informe concluye
Existe una complicada red de vulnerabilidades en la que las mujeres y niñas cristianas de todo el mundo se ven arrastradas con regularidad. Son vulnerables no solo por ser cristianas, sino también porque su género las hace más susceptibles a determinadas formas de abuso que los hombres y niños cristianos. Se trata de entornos en los que todas las mujeres sufren discriminación por su género, una desventaja inherente por su falta de educación o una mayor probabilidad de pobreza. Estos puntos débiles interconectados son como el interés compuesto que se suma a un todo mayor. Una de las formas en que la persecución religiosa agrava el daño causado a las mujeres y las niñas, sus familias y sus comunidades es aprovechando la existencia de estos múltiples factores.
La agresión sexual, el matrimonio forzado, la agresión física, el encarcelamiento o el arresto domiciliario por parte de familiares varones y la agresión psicológica son los cinco principales “puntos de presión” a los que se enfrentan las mujeres cristianas.
El primer punto de presión, la “violencia sexual” contra las mujeres cristianas a causa de sus creencias, es con mucho el más frecuente y generalizado de los cinco, a pesar de que a menudo están interrelacionados. En el estudio se subraya que
En el 86 % [de las 50 naciones donde más se persigue a los cristianos en general] se han documentado casos de agresiones sexuales contra mujeres y niñas a causa de su fe. Las mujeres y niñas cristianas de todo el mundo son víctimas de violencia sexual de forma desproporcionada. Aunque es bien sabido que las agresiones sexuales tienen un alto coste físico y mental, también lo es el amplio abanico de daños que pueden causar. Sus efectos pueden verse exacerbados por una red de conspiradores, lo que lleva a la destrucción de hogares, suministros de alimentos, perspectivas de futuro y redes sociales. (Énfasis original)
Dieciocho de los veinte primeros países en los que el género es un factor clave de la persecución cristiana son de mayoría o mayoría musulmana (los otros dos son India y Colombia). He aquí una lista de los 20 primeros. En esta lista hay 20 países africanos: 1) Nigeria, 2) Camerún, 3) Somalia, 4) Sudán, 5) Siria, 6) Etiopía, 7) Níger, 8) India, 9) Pakistán, 10) Malí, 11) Irán, 12) Mozambique, 13) Eritrea, 14) Burkina Faso, 15) República Centroafricana, 16) Afganistán, 17) República Democrática del Congo, 18) Colombia, 19) Egipto, 20) Túnez.
A continuación se enumeran algunos de los países más destacados de África, el mundo árabe y Asia, sin ningún orden en particular:
Nigeria:
“[Las] mujeres y niñas [cristianas] han sido agredidas sexualmente, esclavizadas, secuestradas para pedir rescate y asesinadas… El secuestro se utiliza con frecuencia para vaciar zonas de mayoría cristiana y arruinar la vida de las familias cristianas. La mayoría de las veces, las mujeres cristianas, incluidas las que ya están casadas, son secuestradas y traficadas por líderes religiosos islámicos extremistas con fines de matrimonio forzado y conversión forzosa. Recientemente, los emires han concedido protección especial a quienes secuestran y explotan sexualmente a jóvenes. Los emires recuperan a las menores de manos de los secuestradores, las convierten al Islam y las casan con musulmanes que dan su consentimiento. Los emires asumen el papel de padres, pero los verdaderos padres de los niños no pueden verlos. La comunidad, la policía y el poder judicial suelen oponerse a los padres que intentan rescatar a sus hijas, alegando que el matrimonio es legal según la ley islámica y que la niña ha adoptado el Islam. Las niñas secuestradas por terroristas han sido supuestamente «casadas», entre otros usos, como terroristas suicidas, escudos humanos y moneda de cambio en las conversaciones con el gobierno y sus familias. Los varones cristianos también son víctimas de la violencia contra las mujeres. Hombres y niños han quedado traumatizados al ver la violación o el secuestro de sus esposas, madres, hijas y hermanas. Se sienten inútiles, ya que saben que podrían haberlas protegido”.
Siria:
“Las mujeres y niñas cristianas sufren discriminación y acoso sistemáticos en los espacios públicos, incluso son explotadas sexualmente en un esfuerzo organizado por convertirlas al Islam. Si un tendero musulmán ve a una señora con pañuelo en la cabeza y a otra con una cruz, puede hacer esperar a la primera y cobrar un precio más alto a la segunda. El sexismo y el acoso que sufren las mujeres en la oficina y en la calle están documentados. En las regiones donde los extremistas islamistas ejercen la autoridad, las mujeres cristianas son las que corren mayor riesgo de persecución. Los miembros de la familia y de la comunidad suelen ser los autores de los abusos contra las mujeres conversas (especialmente las que proceden de un entorno musulmán)”.
Somalia:
Uno de los grupos más susceptibles son las mujeres jóvenes que se han convertido recientemente al cristianismo. Las mujeres sospechosas de ser cristianas se enfrentan a menudo a humillaciones públicas, arresto domiciliario, violación, secuestro, matrimonio forzado con un jeque radical o incluso la muerte. En un caso extremo ocurrido este año, la familia de una cristiana conversa la encerró en su habitación y la mantuvo encadenada a la cama durante seis meses antes de que otro cristiano acudiera a rescatarla. Si ya está casada, la obligan a divorciarse y se llevan a sus hijos para criarlos en un hogar islámico.
Pakistán:
“Las agresiones sexuales contra mujeres y niñas cristianas son un problema en lugares públicos como el lugar de trabajo y las escuelas. Ha sido práctica común violar a niños cristianos, incluso de corta edad. Muchas de estas víctimas trabajan como criadas o limpiadoras. Aunque se interponga una demanda para que devuelvan a la niña, el dolor psicológico y los abusos continuarán. Los malos tratos, el acoso sexual, la indiferencia de su departamento y la persecución religiosa contribuyeron a que [una mujer cristiana] decidiera quitarse la vida. Las autoridades rara vez toman medidas eficaces para llevar a los delincuentes ante la justicia, lo que contribuye a que muchas familias no vuelvan a ver a sus hijas nunca más… El sistema judicial defrauda sistemáticamente a estas jóvenes. Muchas niñas (de 8 a 18 años) son secuestradas, violadas y obligadas a casarse con hombres que les doblan la edad. Algunos tienen más de 50 años… Según los expertos, han aumentado las denuncias de violaciones y asesinatos de niños en Pakistán”.
Yemen:
Una mujer convertida al cristianismo puede ser obligada a contraer matrimonio con un musulmán devoto, sometida a torturas físicas y emocionales, e incluso violada o asesinada para “restaurar la dignidad” de la tribu o la familia… Debido a la doctrina ‘anfal’ [en árabe, “botín”], que autoriza a los no musulmanes en situaciones específicas a ser tratados como esclavos como parte del botín de guerra (Corán, Surah Al-Anfal), las mujeres y niñas cristianas también corren peligro de sufrir agresiones sexuales a manos de las milicias. Los expertos afirman que estas organizaciones explotan redes de prostitución en todo el país. [Aquí, aquí y aquí hay otros recursos sobre el tema de la esclavitud y el concubinato en el Islam].
Chad:
La persecución de las mujeres cristianas en Chad puede adoptar la forma de agresiones físicas, así como de sutiles exclusiones sociales. Los abusos sexuales contra mujeres cristianas por parte de extremistas islámicos constituyen un grave problema. Las víctimas de agresiones sexuales que se quedan embarazadas suelen sufrir secuelas emocionales y mentales duraderas. La descendencia de víctimas de violación traumatizadas se considera a veces un recordatorio constante del acto. Según la población local, la comunidad en general también se muestra indiferente ante su situación debido al estigma que representan.
Egipto:
Mediante métodos como la seducción, la violación y la conversión forzosa, las redes islamistas intentan casar a mujeres cristianas. Muchas mujeres han desaparecido, y la policía se ha mostrado a menudo cómplice o indiferente. Hay mucho daño emocional, y muchas mujeres tienen miedo.
República del Congo (Democrática):
Especialmente a manos de la organización terrorista islámica Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), las mujeres cristianas corren el riesgo de ser secuestradas, violadas, objeto de trata y obligadas a la esclavitud sexual. Muchas mujeres y niñas son víctimas de violación, matrimonio forzado con miembros de las Fuerzas de Defensa Aliadas o trata. Lamentablemente, a veces estas niñas y mujeres son asesinadas. Al parecer, se quedan con muchas de las mujeres cristianas que se salvan como recuerdo. Los matrimonios forzados suelen producirse a una edad temprana, y los informes indican que los varones musulmanes mayores prefieren a las jóvenes cristianas.
Arabia Saudita
“[L]os abusos y las agresiones sexuales son habituales en toda Arabia Saudí para los miles de empleadas domésticas no saudíes (especialmente asiáticas y africanas) que hay en todo el país y que son cristianas (o no islámicas), un puesto en el que suelen ser víctimas de abusos y prácticamente tratadas como esclavas”.
Túnez:
Debido a la estricta prohibición del Islam de convertirse a otra religión, quienes lo hacen corren el riesgo de sufrir graves castigos. Pueden ser golpeadas, desahuciadas, sometidas a arresto domiciliario, amenazadas de muerte o agredidas sexualmente. Si está casada, puede esperar el divorcio, el alejamiento de sus hijos y el cese de cualquier ayuda económica que reciba. Las disputas relacionadas con las nuevas creencias cristianas de una mujer han provocado la separación prolongada de algunas madres cristianas de sus hijos.
Península Arábiga:
Si una mujer musulmana se convierte al cristianismo, su familia la presionará mucho para que vuelva al islam. Si no lo hace, enviarán a un imán para que intente hacerla cambiar de opinión o la enviarán a casa en arresto domiciliario. Las mujeres de ascendencia musulmana tienen prohibido por ley casarse con cristianos, aunque un hombre cristiano esté dispuesto a casarse con ellas. Además, en caso de divorcio, las mujeres cristianas cuyos maridos son musulmanes pierden la custodia de sus hijos en favor de sus maridos musulmanes… Las trabajadoras domésticas de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) sufren regularmente acoso sexual o condiciones de trabajo inhumanas.
Una triste conclusión que puede extraerse de estas tendencias es que los abusos sexuales cometidos por el Estado Islámico (“ISIS”, por sus siglas en inglés) contra cristianos, yazidíes y otras minorías no musulmanas —abusos de los que se informó al mundo, pero también se aseguró que no tenían “nada que ver con el islam”— son, de hecho, parte integrante de las sociedades musulmanas, ya sean ricas o empobrecidas, africanas, árabes o asiáticas.