El rabino Rick Jacobs, presidente de la Unión para la Reforma del Judaísmo, participó la semana pasada en la Asamblea de la Iglesia Evangélica Luterana en América con el propósito de fortalecer los vínculos entre las comunidades luterana y judía. El 30 de julio, durante el debate de un memorial titulado “Posición de los derechos palestinos y fin de la ocupación de Palestina”, expresó su desacuerdo con lo que consideró una postura unilateral.
Jacobs modificó el discurso que planeaba presentar y expuso ante cientos de asistentes en Phoenix que esperaba un planteamiento distinto y que la resolución aprobada el día anterior podía afectar la seguridad de la comunidad judía. Sostuvo que la medida daría respaldo a sectores que rechazan una solución pacífica para israelíes y palestinos. También señaló que el texto apenas mencionaba los llamados a la paz emitidos por comunidades judías, incluido el movimiento reformista.
En mayo, Jacobs instó públicamente a Israel a abandonar lo que definió como una política de “matar de hambre a los civiles de Gaza”, en un artículo publicado en el Washington Post. Afirmó que la declaración aprobada no reconocía que el movimiento reformista apoya tanto a Israel como los derechos de los palestinos. El Memorial D4 incluía solicitudes para que el obispo primado de la iglesia pidiera a las autoridades de EE. UU. el reconocimiento de un genocidio contra los palestinos, el cese de la ayuda militar a Israel utilizada en Gaza y el respaldo a la creación de un Estado palestino con membresía en la ONU.
Jacobs transmitió sus objeciones a la obispa primada Elizabeth Eaton, quien le invitó a presentar una respuesta formal. En su intervención, afirmó que la declaración mostraba empatía únicamente hacia la narrativa palestina, sin reflejar las relaciones históricas entre la iglesia y las comunidades judías. Destacó que, aunque entiende el énfasis en esa perspectiva, considera que debe haber un reconocimiento equilibrado de ambas realidades.
Señaló que la guerra en Gaza ha debilitado alianzas interreligiosas de larga trayectoria, ya que algunos líderes religiosos progresistas condenaron de forma inmediata la respuesta de Israel al ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. Sin embargo, dijo que Eaton escuchó sus preocupaciones y le dio tiempo para formular una propuesta. Esa misma noche, revisó su discurso y el jueves lo presentó con críticas directas a la asamblea.
Jacobs afirmó que es posible defender la existencia de Israel y, al mismo tiempo, promover la dignidad y los derechos de los palestinos. Mencionó incidentes recientes contra comunidades judías, como el asesinato de dos empleados de la embajada israelí en Washington, DC, y un ataque con bombas incendiarias contra manifestantes en Boulder, Colorado. También recordó episodios de cooperación con líderes luteranos, como el apoyo que recibió durante la Segunda Intifada por parte del obispo Munib Younan.
En su discurso, respaldó una Palestina libre de Hamás y de la ocupación israelí. Mencionó el asesinato de Vivian Silver, fundadora de Women Wage Peace, el 7 de octubre. Consideró que Hamás intentó eliminar tanto vidas como la posibilidad de coexistencia, y pidió a la iglesia que no permita que se pierda la esperanza de un futuro en paz. Finalizó solicitando que luteranos y judíos mantengan la cooperación en todo el mundo y, especialmente, en Oriente Medio.
Jacobs declaró que los desafíos que enfrentan las comunidades religiosas y la sociedad estadounidense requieren un esfuerzo conjunto para contrarrestar el odio, la demonización y los ataques contra la democracia. Su intervención concluyó con una ovación de pie, que interpretó como una muestra de apoyo. Posteriormente, dijo que su estrategia de plantear objeciones en el momento fue efectiva y que esperaba haber iniciado un proceso hacia una relación más sólida. Añadió que su mensaje estaba dirigido a la asamblea luterana y también a sus colegas del clero judío, a quienes instó a mantener el trabajo conjunto incluso con comunidades con las que no se comparta la totalidad de las posturas.