La famosa figura renacentista de cabello largo recibe a los visitantes tras la ventanilla de entradas del Museo de Arte Mishkan, ubicado en el kibutz Ein Harod. Sin embargo, esta obra no proviene de las Galerías Uffizi en Florencia.
Creada en poliestireno expandido, esta Venus de tamaño natural es obra de la reconocida escultora israelí Sasha Serber. Con un aire de bienvenida, parece invitar a los espectadores a la exposición colectiva “Obras maestras”, que reúne más de 300 piezas de 47 artistas israelíes, reinterpretando célebres obras históricas en el primer museo de arte diseñado específicamente para ese fin en Israel.
El característico diseño modernista del Museo Mishkan, conocido internacionalmente por su arquitectura blanqueada, ha cedido su lugar temporalmente a muros pintados en tonos vibrantes como lavanda, verde azulado y rojo. Estos colores sirven de fondo para esculturas, dibujos, pinturas y videos, que evocan los grandes hitos del arte occidental, aunque con un giro único. Todo esto contrasta con los suelos de terrazo que reflejan el estilo kibutznik.
Divididas en secciones temáticas, las salas exploran influencias como el Renacimiento italiano, Rembrandt, Caravaggio, el Barroco, el Romanticismo, el Neoclasicismo, el Impresionismo, el Postimpresionismo y figuras como Picasso o Van Gogh. En conjunto, los artistas y el museo recrean la esencia de un museo enciclopédico al estilo del Museo Metropolitano de Arte o del Louvre.
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El origen de la exposición y su contexto cultural
El comisario jefe del Museo Mishkan, Avi Lubin, confiesa que la exposición surgió como una idea semi-humorística. Durante la pandemia, cuando era imposible visitar museos internacionales, comenzó a reunir ejemplos de recreaciones artísticas de obras europeas. Este tipo de piezas, señala, raramente se muestran al público debido a su escaso interés en reinterpretaciones de otros artistas, aunque esta práctica tiene raíces antiguas.
“Empecé bromeando conmigo mismo sobre si realmente necesitamos viajar a Italia para ver ‘La última cena’. Adi Nes ya hizo su versión. ¿Y para ver ‘El Guernica’ en España? Aya Ben Ron tiene su propio ‘Guernica’”, explica Lubin.
La idea inicial evolucionó y tomó forma después de la reapertura de los cielos tras la distribución de la vacuna contra el COVID-19. No obstante, los eventos recientes, como la reforma judicial y la guerra actual, han añadido nuevas capas de significación a esta propuesta cultural.
La situación empeoró tras la invasión de Hamás el 7 de octubre de 2023, un ataque que resultó en 1.200 civiles asesinados y 251 personas tomadas como rehenes. En medio de la ofensiva militar israelí contra Hamás en Gaza, la comunidad artística del país enfrenta un aislamiento tanto externo como interno.
Impacto de los conflictos en el arte y la cultura israelí
“Aunque presento una muestra que abarca desde el Renacimiento hasta Picasso, ninguna de estas figuras está aquí, ni parece probable que lo estén pronto”, señala Lubin. Además, comenta: “El aislamiento cultural, en mi opinión, es una situación catastrófica”.
La exclusión de los artistas israelíes no es algo nuevo, pero ha aumentado en el último año, extendiéndose a campos como el cine, la televisión, la literatura y los deportes. En las artes visuales, esto se refleja en la negativa de algunos artistas internacionales a colaborar con instituciones culturales israelíes y en la limitada capacidad de los creadores locales para exhibir sus trabajos en el extranjero.
Un ejemplo de esto es el calendario de exposiciones del Museo de Arte de Tel Aviv, que sufrió ajustes al inicio de la guerra debido a cancelaciones y a la renuencia de instituciones extranjeras a prestar obras de arte, citando altos costos de seguros.
Activistas piden excluir a Israel de la Bienal de Venecia
En febrero, un grupo llamado Art Not Genocide Alliance surgió entre artistas y activistas, solicitando la exclusión del pabellón israelí de la Bienal de Venecia. Miles de firmas se sumaron a una carta abierta promovida por el grupo. Más adelante, en marzo, manifestantes intentaron evitar la apertura de una muestra individual de Michal Rovner en la prestigiosa galería Pace en Nueva York.
En mayo, la Real Academia de Arte de los Países Bajos decidió romper relaciones con la Academia Bezalel de Artes y Diseño, una medida que respondió a una campaña promovida por el sindicato estudiantil. La lista de boicots y bloqueos continúa, reflejando la creciente presión sobre la comunidad artística israelí.
En este contexto de aislamiento cultural, la exposición “Masterpieces” parece una conversación unilateral. Artistas israelíes emplean un lenguaje visual internacional que no recibe respuesta del público extranjero. “Es casi imposible para los artistas israelíes acceder a plataformas internacionales”, señala Lubin. “Reconozco los [posibles] crímenes cometidos por Israel, pero creo que solo puede haber progreso a través del diálogo. El cierre de espacios para el intercambio cultural es problemático.”
Desde el inicio de la guerra, la improbabilidad de una acogida internacional ha marcado las recreaciones artísticas. Obras como “Según Rubens”, del pintor búlgaro Boyan, abordan temas como el rapto de las hijas del rey Leucipo, una metáfora que resuena frente a la crisis de los rehenes. Cinco versiones de esta serie se exhiben en la sección barroca de la muestra.
El arte como reflejo del aislamiento y la crisis
Otra obra destacada es “Judío errante” de Uri Ben Natan, una reinterpretación de “El astrónomo” de Vermeer, donde la figura observa un globo terráqueo, evocando la búsqueda de refugio en tiempos de incertidumbre. Asimismo, Asaf y Moran Gam Hacohen presentan su serie “The Displaced”, videos inspirados en pinturas icónicas como “La ronda de noche” de Rembrandt y “El almuerzo de los remeros” de Renoir. Estas recreaciones han sido protagonizadas por israelíes que decidieron permanecer en Asia tras el inicio del conflicto.
“A través de los clásicos buscamos puntos de anclaje frente a la realidad caótica desde el 7 de octubre”, afirma Moran Gam Hacohen. “Estas obras eternas, desvinculadas de un lugar específico, nos brindan fortaleza en un periodo lleno de carencias.”
Su pareja, Asaf Gam Hacohen, añade: “Los tableau vivants son artificiales por naturaleza; representan intentos desesperados de encarnar personajes frente a fuerzas que amenazan con destruirlo todo”.
La Venus de Sasha Serber, cuya melena parece desafiar vientos simbólicos, probablemente nunca abandonará Israel. Las piezas de “Masterpieces” difícilmente serán exhibidas en el extranjero, pese a basarse en referencias internacionales. Por ahora, y hasta febrero, permanecerán en el Museo Mishkan.
“Aquí encontrarán de todo: Botticelli, Leonardo, Caravaggio y Van Gogh. Entren y siéntanse cómodos. Aunque, por supuesto, no encontrarán a ninguno de ellos”, concluye Lubin.