Así pues, la mezquina y vengativa campaña de las autoridades australianas para cubrirse las espaldas contra Novak Djokovic se ha vuelto espectacularmente contraproducente. Los políticos de Australia y los miembros fanfarrones de la élite mediática australiana trataron de convertir a Djokovic en un escarmiento ejemplar. Lo convirtieron en un espectáculo mundial, invitando implícitamente a la gente de todo el mundo a señalar con el dedo gordo a este rico y arrogante deportista y a decir: “Es por culpa de gente como él que estamos en este lío de Covid”. Intentaron, esencialmente, humillarlo ante los ojos atentos de los medios de comunicación mundiales. Pero acabaron humillándose a sí mismos. Hicieron un espectáculo de su propia falta de principios y su adicción al autoritarismo covídico. Ahora es la propia Australia la que queda expuesta ante el mundo como una nación antaño grandiosa que ha perdido total y trágicamente el rumbo.
Las últimas noticias que llegan desde Australia son que Djokovic ha ganado su batalla judicial para quedarse en el país. Djokovic llegó a Melbourne a finales de la semana pasada, con la intención de participar en el Abierto de Australia y con la esperanza de ganarlo por décima vez. Pero poco después de su llegada, su visado fue dramática y abruptamente cancelado. ¿El problema? No está vacunado. Y para entrar en Australia hoy en día, es necesario estar vacunado o tener una exención médica de la vacunación. Djokovic fue trasladado a toda prisa a un “monótono hotel para refugiados” para ser detenido mientras se resolvía la disputa legal sobre su visado. Hoy, el tribunal ha dictaminado que los funcionarios de fronteras no siguieron el procedimiento adecuado al cancelar el visado de Djokovic, por lo que éste puede quedarse. La ironía es casi excesiva. Durante los últimos cuatro días, los funcionarios furiosos y los fanáticos de Covid ladraron que “no podemos tener una regla para la gente común y otra para los ricos y famosos como Djokovic”. Pero resulta que fue el propio Estado australiano el que aplicó las normas de forma diferente e injusta. En este caso, “no se respetaron las normas [normales]”, dijo el juez Anthony Kelly. Y ‘todos jugamos con las mismas reglas’, recordó a quienes cancelaron el visado de Djokovic de forma precipitada y desigual.
Desde el principio, el asunto de Djokovic ha ofrecido una acusación mucho más grave a los funcionarios australianos que al propio Djokovic. Lo único que ha hecho Djokovic es rechazar una vacuna. Somos perfectamente libres, por supuesto, de estar de acuerdo o no con las aparentemente excéntricas opiniones de Djokovic sobre las vacunas (yo no estoy de acuerdo con ellas). Pero seguramente podemos aceptar que ni este hombre de 34 años, increíblemente sano, ni el pueblo de Australia, donde Ómicron ya está en alza, se verán afectados de forma negativa por el rechazo de Djokovic a la vacuna. No, es el comportamiento de los funcionarios de Australia lo que ha sido perturbador. Las autoridades permitieron a Djokovic llegar a Australia. Se le concedió una exención médica -según se dice, sobre la base de dos infecciones previas de Covid- por parte de los paneles médicos creados por Tennis Australia y el estado de Victoria. Ven”, le dijeron esencialmente. Sin embargo, cuando lo hizo, lo humillaron, lo cancelaron y lo detuvieron. No se puede exagerar el amateurismo y el cinismo absoluto de la tardía anulación del visado de Djokovic por parte de las autoridades.
Es difícil, por no decir imposible, evitar la conclusión de que la élite política australiana aprovechó el asunto de Djokovic para tratar de reforzar su propia reputación, especialmente como guerreros serios contra Covid. Al diablo con el procedimiento fronterizo normal y al diablo con el hecho de que a Djokovic se le dijera expresamente que podía venir – ¡hay retweets que hacer y titulares que hacer! Como argumentó Tom Slater en Spiked la semana pasada, el cambio de opinión del primer ministro de Australia, Scott Morrison, sobre Djokovic -al principio le pareció bien que viniera, luego se volvió loco- está sin duda relacionado con la política y con las próximas elecciones. En resumen, Djokovic jugó con todas las reglas. Consiguió las exenciones correctas, obtuvo el visado adecuado, se presentó cuando dijo que iba a presentarse. Fue la clase dirigente la que rompió el reglamento. Fueron las élites las que sacrificaron el procedimiento en aras de la política y las que faltaron a su palabra con uno de los mejores deportistas del mundo.
Aún es posible, incluso después de todo esto, que Djokovic sea deportado. El ministro de Inmigración, Alex Hawke, puede anular la decisión del tribunal y aplicar la opción nuclear de cancelar el visado de Djokovic y prohibirle la entrada a Australia durante tres años. Al parecer, Hawke anunciará su decisión mañana. Si expulsan a Djokovic, se agravará la humillación a la que se ha sometido Australia durante este asunto. Hará que Australia parezca un país poco serio y vengativo. Representará un chivo expiatorio para Djokovic en un esfuerzo desesperado por desviar la atención del escandaloso mal manejo de este asunto por parte de Australia. Las autoridades australianas deben aceptar que se equivocaron gravemente en este asunto y dejar de demonizar a Djokovic.
La demonización de Djokovic es el aspecto más nauseabundo de este asunto. Ahora parece muy claro que la gente está utilizando a Djokovic como conducto para expresar su furia contenida con las extraordinarias e inhumanas restricciones bajo las que han vivido durante los últimos 22 meses. Australia se ha convertido en un estado de Covidencia Cero. Las consecuencias fueron nefastas. Se impidió a los australianos en el extranjero entrar en el país. Los viajes entre estados dentro de Australia fueron severamente restringidos. Los encierros fueron frecuentes y punitivos. Se mantuvo a la gente alejada de sus parientes moribundos, de los funerales de sus seres queridos, de sus familiares y amigos. Algunos dicen: “Hemos sufrido todo eso y, sin embargo, Djokovic puede entrar en el país y jugar al tenis”. Pero esta es la forma equivocada de verlo. El problema no es que Djokovic se salte las normas, sino las propias normas. Algunos parecen estar amargados por el hecho de haber permitido que el oficialismo los aplastara durante casi dos años, y se desquitan con Djokovic. ¿Pero eso no es culpa suya, no de Novak? Un poco menos de odio a Djokovic y un poco más de autorreflexión es la receta que Australia necesita ahora mismo.
Brendan O’Neill es el redactor jefe de política de spiked y presentador del podcast de spiked, The Brendan O’Neill Show. Suscríbase al podcast aquí. Y encuentra a Brendan en Instagram: @burntoakboy