Decenas de atletas y medallistas olímpicos firmaron una carta abierta en la que piden a las autoridades iraníes detener la ejecución del campeón de boxeo Vafaei Sani, condenado a muerte por participar en protestas contra el régimen.
Sani, de 30 años, destacado boxeador y entrenador de la ciudad nororiental de Mashhad, fue arrestado en 2020 después de participar en manifestaciones contra el gobierno iraní. Las autoridades lo acusan de apoyar al grupo opositor Muyahidín Jalq (MEK). Desde su arresto, habría pasado por largos periodos de aislamiento y sufrido torturas severas durante su detención.
La carta abierta, firmada por reconocidos atletas de todo el mundo, insta a Irán a anular la sentencia de muerte de Sani y liberarlo de inmediato.
“El deporte debe inspirar esperanza, unidad y valentía”, señala la carta. “Ejecutar a un campeón deportivo por sus opiniones políticas constituye un ataque directo a esos valores y una advertencia para cualquier atleta que se atreva a alzar la voz. Exigimos a la ONU, a las federaciones deportivas internacionales y a los gobiernos del mundo que actúen de inmediato para salvar su vida. El mundo no puede permanecer impasible mientras Irán silencia a sus campeones”.
Los firmantes también señalaron que el caso de Sani forma parte de un patrón más amplio, y mencionaron ejecuciones anteriores de atletas iraníes, entre ellos el capitán de la selección nacional de fútbol, Habib Khabiri, y la capitana de la selección femenina de voleibol, Forouzan Abdi.
Amnistía Internacional condenó el aumento del uso de la pena de muerte en Irán y afirmó que las ejecuciones en el país “han alcanzado proporciones horrendas”. La organización registró al menos 853 ejecuciones en 2023 y 972 el año pasado, la cifra anual más alta desde 2015. Según los informes, más de 800 personas han sido ejecutadas en lo que va del año.