“Para mí, el judo nunca fue solo un deporte… no era solo una parte de mi vida, era toda mi vida”, afirma Sagi Muki, medallista olímpico israelí y campeón del mundo, en una conferencia de prensa en Netanya. “No me retiro porque no pueda, me retiro porque sé exactamente lo que se necesita para ser campeón del mundo — y si no estoy dispuesto a dedicarle toda mi vida, no quiero estar sobre el tatami”.
El judoca explica que en los últimos años se casó y formó una familia, y subraya que “hay cosas que no estoy dispuesto a perderme. Mis sueños no han terminado, simplemente han encontrado una nueva dirección”. Con esas palabras, sostiene que su decisión responde a un cambio de prioridades personales.
A lo largo de su carrera, Muki consiguió el oro en los Campeonatos de Europa en 2015 y en 2018. En 2019, se coronó con el oro en los Campeonatos del Mundo en Tokio. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, integró el equipo israelí que ganó una medalla de bronce en la prueba por equipos mixtos.
Muki también ocupó titulares por una amistad poco habitual con el judoca iraní Saeid Mollaei. Según se informó, Teherán ordenó a Mollaei retirarse ante Muki, y más tarde el atleta desertó de Irán. Con el tiempo, incluso visitó Israel, en un episodio que atrajo atención internacional.
En un comunicado, el Comité Olímpico de Israel agradece a Muki por “innumerables momentos que aceleraron el corazón, por lágrimas de esperanza y por el orgullo israelí que difundiste por todo el mundo”. La entidad añade que Muki “siempre nos representó con el corazón sobre el tatami y la bandera en el pecho”.