JTA – Esta temporada será oficialmente la última de la superestrella de la WNBA Sue Bird. La deportista judía, cuatro veces campeona de la liga y cinco veces medallista de oro olímpica, anunció el jueves que se retirará tras la temporada 2022.
“He decidido que este será mi último año”, compartió Bird en las redes sociales, acompañada de una foto de ella jugando al baloncesto cuando era niña. “He amado cada minuto, y todavía lo hago, así que voy a jugar mi último año, al igual que esta niña jugó su primero”.
La base de 41 años ha ganado en todos los lugares donde ha jugado.
En la Universidad de Connecticut, Bird ganó dos campeonatos de la NCAA, a la vez que obtenía múltiples premios como mejor jugadora del baloncesto universitario. Bird fue la primera elegida en el draft de la WNBA de 2002 y ha jugado toda su carrera con las Seattle Storm. La temporada de este año comenzó a principios de mayo y concluirá este otoño.
En la WNBA, la 12 veces All-Star es la única jugadora de la historia de la liga que ha ganado títulos en tres décadas diferentes. Es la líder de todos los tiempos de la WNBA en asistencias.
En el extranjero, Bird jugó en tres equipos rusos diferentes y ganó cinco campeonatos de la Liga Nacional Rusa y cinco títulos de la Euroliga. También ganó cinco medallas de oro olímpicas con Estados Unidos, desde Atenas en 2004 hasta Tokio el año pasado.
Bird ha hablado muy bien de su estancia en Rusia, incluso del hecho de que la ayudó a hacerse millonaria. Pero mientras su compañera en la WNBA, Brittney Griner, sigue detenida en el país en medio de la guerra con Ucrania, Bird ha abogado por su liberación.
Bird -cuyos abuelos emigraron a Estados Unidos desde la actual Ucrania a principios del siglo XX y cambiaron su apellido de “Boorda” a “Bird”- se convirtió en ciudadana israelí en 2006. La decisión de solicitar la ciudadanía fue “motivada por el baloncesto”, dijo, ya que le permitía jugar en equipos europeos.
“Al ser mi padre judío y tener todavía parientes en Israel, fue una conexión fácil”, dijo Bird al Museo Judío de Washington. “Fue genial, porque lo que descubrí fue que en este esfuerzo por crear una oportunidad en mi carrera de baloncesto, pude aprender mucho sobre una cultura que probablemente no habría aprovechado de otra manera”.
Fuera de la cancha, Bird ha sido una líder en el movimiento por la igualdad salarial en el deporte femenino.
Antes de los Juegos Olímpicos de 2020, Bird lideró un esfuerzo exitoso para asegurar más salario para las jugadoras que querían entrenar para los Juegos, sin tener que ir al extranjero para ganar dinero.
También ayudó a las jugadoras de la WNBA a negociar un nuevo contrato que permitía a las estrellas como ella más que triplicar sus salarios.
“Si no vamos a luchar por nosotras mismas, nadie va a luchar por nosotras, históricamente hablando”, dijo Bird a la MSNBC. “Es incómodo tener que entrar en una habitación y hablar de tu propio valor y decirle a la gente que eres valiosa, [pero] es increíblemente importante porque no puedes esperar a que otro abogue por ti”.
