El embajador de Israel en Estados Unidos, Michael Herzog, ha afirmado que Washington comparte el objetivo de Jerusalén de derrotar a Hamás. Herzog indicó que aunque Israel está interesado en un acuerdo para liberar a más rehenes, no está claro si el grupo terrorista estará de acuerdo.
En declaraciones a Army Radio, Herzog señaló: “El gobierno estadounidense comparte el objetivo de luchar para derrotar a Hamás. Tienen preguntas y preocupaciones, pero no intentan detener la lucha, solo están evaluando cuáles son los próximos pasos. Saben que parte de la actividad consiste en intentar llegar a un acuerdo. Los estadounidenses están en contacto con Egipto y Qatar, están completamente en el cuadro”.
Cuando se le preguntó si las festividades navideñas retrasarían cualquier posible acuerdo para la liberación de los rehenes retenidos en Gaza, Herzog negó que esto ocurriera: “No se retrasa, incluso durante las festividades se está trabajando. A Israel le interesa llegar a un acuerdo, la cuestión es si hay voluntad por la otra parte, y no estoy nada seguro de ello”.
Se estima que 129 rehenes secuestrados por Hamás durante la embestida del 7 de octubre permanecen en Gaza, aunque no todos se encuentran con vida. Las Fuerzas de Defensa de Israel han confirmado la muerte de 22 de los que siguen en manos de Hamás, citando nuevos datos de inteligencia y descubrimientos obtenidos por las tropas que operan en Gaza.
Además de los rehenes, Hamás también retiene los cuerpos de los soldados caídos de las FDI, Oron Shaul y Hadar Goldin desde 2014, así como de dos civiles israelíes, Avera Mengistu y Hisham al-Sayed, quienes se cree que están vivos después de ingresar en la Franja por su propia voluntad en 2014 y 2015, respectivamente.