Con un acuerdo histórico que normaliza las relaciones entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos ahora en su bolsillo, la administración de Donald Trump cree que se avanza hacia la paz en el Medio Oriente. En una entrevista con Newsweek, Jared Kushner, asesor especial de Trump y uno de los principales intermediarios del acuerdo entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos (así como el yerno del presidente), dice que cree que acuerdos similares entre Israel y otros Estados del Golfo, e incluso Arabia Saudita, el guardián de las dos ciudades más sagradas del islam, “son inevitables”. “La cuestión es el marco temporal”.
“Muchos países están observando esto muy de cerca”, dice Kushner. “Van a ver cómo se responde a esto. La generación más joven [en la región] está muy entusiasmada con esto. Algunos miembros de la generación mayor todavía sienten nostalgia por un tiempo diferente, y no quieren correr ningún riesgo. Pero la realidad es que la mayoría de estos países quieren hacer avanzar sus economías, y se dan cuenta de que al contenerse están haciendo el juego a las manos de Irán y al deseo de Irán de un Oriente Medio fracturado y caótico”.
Irán, una teocracia musulmana chiíta que intenta establecer una media luna chiíta en el Medio Oriente, es el enemigo mortal de los estados árabes del Golfo gobernados por monarcas suníes. Cuando la administración Obama impulsó el controvertido acuerdo nuclear con Irán en 2015, los tradicionales aliados del Golfo, liderados por los saudíes, se sintieron traicionados. Silenciosamente, ella y otros estados del Golfo -Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos en particular- comenzaron a trabajar más estrechamente con Israel, en particular en cuestiones de seguridad. Eso sembró las semillas del acuerdo con los EAU anunciado el 13 de agosto.
La elección de Trump en 2016 deleitó a los árabes del Golfo. El primer viaje del nuevo presidente al extranjero fue a Riad, donde aseguró a los líderes saudíes que EE.UU. se retiraría del acuerdo con Irán. Esa no fue la única forma en que la administración Trump interrumpió el statu quo en Oriente Medio. Como Kushner señaló en una serie de entrevistas a principios de este verano, él y Trump creían que gran parte del mundo árabe había pasado de los días en que la cuestión más importante que impedía la paz entre Israel y el mundo árabe era la solución de la cuestión palestina, incluido el fin del control de Israel sobre Judea y Samaria.
El primer paso importante de la administración para restablecer los términos de cualquier acuerdo sobre Oriente Medio fue trasladar la embajada de los Estados Unidos a Jerusalem en 2018, desafiando la sabiduría convencional de que esto incendiaría la llamada “calle árabe”. En opinión de Kushner, “todos los líderes, ya sea Israel o los saudíes o los Emiratos Árabes Unidos o Qatar, lo que tienen en común es que quieren ver al pueblo palestino llevar una vida mejor”. “Pero creo que la gente se ha vuelto mucho más cínica en cuanto a que los líderes palestinos tienen la capacidad de hacer un acuerdo final para avanzar. No quieren que [sus países] se detengan por más tiempo a causa de ese conflicto”.
¿El acuerdo que Israel hizo con los Emiratos Árabes Unidos, dirigido por el Príncipe Heredero Mohammed bin Zayed, ha dado ahora a los EE.UU. y a Jerusalem influencia sobre la Autoridad Palestina, suficiente para llevarlo a la mesa de negociaciones? “No creo necesariamente que debamos usar la palabra ‘influencia’, creo que debemos usar la palabra gravedad”, dice Kushner. Insiste en que con el plan de paz presentado por la administración el año pasado, “los palestinos tienen ahora todo lo que han pedido”. “Querían que Israel presentara un mapa con intercambios de tierras, querían tener una capital en Jerusalem y querían que la mezquita [Al Aqsa] tuviera la custodia del Rey de Jordania para que todos los musulmanes pudieran ir a rezar allí pacíficamente. Y querían oportunidades económicas para su pueblo”.
Está claro que los líderes palestinos no están en absoluto de acuerdo con la caracterización de Kushner. La Autoridad Palestina rechazó el plan Trump-Kushner como un fracaso por muchas razones, incluyendo que no da a los palestinos el control sobre su propia seguridad o fronteras: los atributos básicos de un Estado. Los palestinos han dicho que no vale la pena negociar la propuesta. Pocos analistas creen que el movimiento de un Estado árabe clave del Golfo hacia Israel, e incluso la posibilidad de que otros lo sigan, cambiará eso. Por otra parte, pocos pensaron que en el verano de 2020 los Emiratos Árabes Unidos normalizarían las relaciones con Israel.