El nuevo presidente del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, Eyal Hulata, se reunió el lunes en Washington con el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, en conversaciones centradas en Irán y los palestinos.
La reunión supuso el primer encuentro en persona entre los asisstentes de los nuevos líderes de ambos países, ya que hasta ahora los contactos se habían mantenido de forma virtual. Las conversaciones se celebraron antes de la próxima visita del primer ministro Naftali Bennett a Washington.
“El Sr. Sullivan y el Dr. Hulata discutieron los desafíos estratégicos en la región, incluyendo la amenaza que representa Irán, y acordaron consultarse estrechamente sobre estos temas”, según un informe de Estados Unidos sobre la reunión.
El debate se produjo días después del ataque a un petrolero operado por Israel frente a la costa de Omán, que Israel, Estados Unidos y el Reino Unido han atribuido a Irán. Dos personas, un británico y un rumano, murieron en el ataque con drones. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ha prometido que habrá una “respuesta colectiva” a Irán.
“También intercambiaron puntos de vista sobre las oportunidades en la región, incluyendo el avance en la normalización de las relaciones entre Israel y los países del mundo árabe y musulmán y los recientes desarrollos positivos en la relación de Israel con Jordania”, dice el comunicado.
“El Sr. Sullivan también hizo hincapié en la importancia de perseguir pasos positivos relacionados con los palestinos, que son críticos para la paz, la seguridad y la prosperidad”.
Antes del viaje de Bennett a Washington, el Ministerio de Vivienda de Israel está tratando de avanzar en un proyecto de vivienda en el este de Jerusalén, que se espera que enfade a los palestinos. El Ministerio incluyó en el orden del día de una reunión de diciembre del Comité de Planificación y Construcción del Distrito de Jerusalén un plan de 9.000 viviendas para ampliar el barrio de Atarot, según informó el lunes el sitio de noticias Walla. El nuevo barrio se ubicaría en el emplazamiento del aeropuerto de Atarot, inoperante desde el estallido de la Segunda Intifada en 2000.
Un funcionario israelí confirmó a The Times of Israel que el plan había sido efectivamente incluido en la agenda, pero dijo que la Oficina del Primer Ministro no había sido notificada con antelación de la medida.
Tras un desencuentro diplomático con la administración Obama en 2010, cuando el Ministerio de Vivienda -sin el conocimiento del entonces primer ministro Benjamín Netanyahu- avanzó en otro proyecto controvertido en el este de Jerusalén mientras el entonces vicepresidente estadounidense Joe Biden se encontraba en Israel para una visita, el gobierno de Netanyahu trató de crear un mecanismo por el cual la Oficina del Primer Ministro se mantuviera al tanto de la aprobación de tales proyectos de vivienda diplomáticamente sensibles en el este de Jerusalén.
Según la Casa Blanca, Sullivan y Hulata también “hablaron de la próxima visita a Washington del primer ministro israelí Bennett, y el Sr. Sullivan transmitió que el presidente Biden espera recibir calurosamente al primer ministro Bennett en la Casa Blanca en breve”.
El mes pasado, el presidente de EE.UU., Joe Biden, invitó a Bennett a visitar la Casa Blanca. La oferta fue transmitida al entonces presidente Reuven Rivlin durante una visita, y éste dijo que Biden quería que su primera reunión con Bennett tuviera lugar “lo antes posible”. Pero el primer ministro tendrá dificultades para salir del país hasta que la Knesset comience su receso de verano el 8 de agosto, dada la escasa mayoría de 61-59 de la coalición en el Parlamento. Sin embargo, volar en agosto complicaría las reuniones en el Capitolio, ya que el Congreso estadounidense también estará en receso ese mes.
Un funcionario del partido de Bennett, Yamina, dijo que el primer ministro también quiere que el próximo embajador de Israel en EE.UU. ya esté en Washington cuando llegue, aunque la PMO todavía está buscando candidatos para el puesto. Mientras tanto, Gilad Erdan se mantiene como enviado. Erdan permanecerá en EE.UU. para seguir ejerciendo su segundo cargo de embajador ante la ONU.
Si no puede llegar a Washington en agosto y la visita se retrasa a septiembre, Bennett puede intentar ampliar su itinerario para incluir una parada en Nueva York para dirigirse a la Asamblea General de las Naciones Unidas, dijo el funcionario de Yamina, reconociendo que el primer ministro también tendrá que trabajar en torno a una apretada agenda de la Casa Blanca.
El mes pasado, un funcionario israelí confirmó que el gobierno de Biden acordó aplazar los planes de reapertura del consulado estadounidense en Jerusalén para los palestinos hasta que el nuevo gobierno israelí haya aprobado un presupuesto a principios de noviembre.
EE.UU. desconfía de los movimientos que puedan desestabilizar la incipiente coalición de Bennett y provocar el regreso del ex primer ministro Netanyahu, dijo el funcionario de forma anónima.
El consulado, que atendía principalmente a la población palestina en el este de Jerusalén y Cisjordania, fue cerrado oficialmente en 2019 por el expresidente estadounidense Donald Trump como parte del traslado de la embajada a Jerusalén por parte de la administración.
El gobierno de Bennett pidió el retraso, explicando que los miembros de la oposición utilizarían la reapertura de una misión de facto para los palestinos en Jerusalén para abrir una brecha en la coalición aún verde, dijo el funcionario.
El nuevo gobierno, formado por una serie de partidos de todo el espectro político, aún debe acordar la aprobación de un presupuesto antes de que pueda considerarse lo suficientemente estable como para resistir las críticas de la oposición. Tiene 145 días desde su toma de posesión para hacerlo, de lo contrario se convocarán elecciones. El lunes, el presupuesto fue aprobado por el gabinete. Todavía necesita tres votos de la Knesset para ser aprobado.