Durante los preparativos de su vuelo hacia Arabia Saudita el miércoles, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, urgió a Israel a aprovechar la oportunidad creada por la eliminación del líder de Hamás, Yahya Sinwar, y la derrota militar de las fuerzas de Hamás, con el fin de llevar la guerra a una conclusión favorable.
“Este es el momento de transformar esos logros en un éxito estratégico a largo plazo. Quedan por hacer dos cosas cruciales: devolver a los rehenes a casa y terminar la guerra con un entendimiento claro de lo que vendrá después”, señaló Blinken ante los periodistas en el Aeropuerto Internacional Ben Gurion.
El día anterior, Blinken se había reunido con el primer ministro Benjamin Netanyahu y otros altos funcionarios israelíes, transmitiéndoles un mensaje similar, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
En sus declaraciones, Blinken también mencionó que la ayuda humanitaria a Gaza ha aumentado recientemente, aunque destacó que “se necesitan más avances y, lo que es aún más importante, es crucial mantenerlos”.
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La administración del presidente estadounidense Joe Biden envió una carta la semana pasada advirtiendo que la entrega continua de armas ofensivas a Israel podría estar en riesgo si Jerusalén no toma medidas significativas para abordar la crisis humanitaria en Gaza para mediados de noviembre.
Blinken reiteró la postura de Washington respecto a la respuesta de Israel ante el ataque con misiles de Irán del 1 de octubre, instando a evitar una escalada mayor en la guerra. “Es esencial que Israel actúe de una manera que no provoque una escalada mayor”, subrayó.
Asimismo, el diplomático estadounidense alentó a Israel a aprovechar la “extraordinaria oportunidad” de avanzar hacia la normalización de relaciones con Arabia Saudita.
Blinken visita Arabia Saudita tras su viaje a Israel
Antony Blinken realizó su undécimo viaje a la región desde los ataques de Hamás del 7 de octubre del año pasado. Su visita incluye paradas en varios países árabes aliados y se lleva a cabo a solo dos semanas de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, que se perfilan como muy reñidas.
Inicialmente, Blinken tenía previsto dirigirse a Jordania, pero el miércoles voló a Arabia Saudita para discutir la normalización de relaciones con Israel, un cambio respecto a sus planes originales. Sin embargo, este acuerdo de normalización ha sido ampliamente considerado como un fracaso, ya que Riad ahora condiciona dicho pacto al establecimiento de un Estado palestino, algo que Israel no considera factible.
El miércoles por la mañana, mientras Blinken se encontraba en su hotel en Tel Aviv, las sirenas de alerta antiaérea comenzaron a sonar en la ciudad. Funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos y la prensa que viajaba con Blinken abandonaron el salón de desayuno y se dirigieron rápidamente al refugio en la planta baja junto con otros huéspedes y personal del hotel, tras escuchar las alarmas.
El sistema de defensa aérea de Israel interceptó dos cohetes lanzados desde el Líbano, los cuales activaron las sirenas de ataque aéreo, según informaron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Este incidente ocurrió poco después de que las fuerzas israelíes derribaran dos drones lanzados desde el este en dirección a la ciudad portuaria de Eilat, ubicada en el mar Rojo.
No se reportaron heridos en ninguno de los ataques con drones ni con cohetes. La Resistencia Islámica en Irak, un grupo miliciano respaldado por Irán, afirmó haber lanzado dos ataques con drones contra objetivos “vitales” en Eilat el miércoles.
Blinken y Netanyahu discuten alto el fuego en Gaza
El martes, durante su reunión, Antony Blinken y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, debatieron sobre las estrategias para lograr un acuerdo de alto el fuego en Gaza y la liberación de los rehenes, además de abordar la situación humanitaria en el norte de la Franja de Gaza y la posibilidad de coordinar esfuerzos contra Irán.
Asimismo, en su conversación, discutieron los planes para la fase de posguerra en Gaza, un tema que Netanyahu ha evitado mencionar en público. No obstante, la versión israelí de la reunión señala que el primer ministro subrayó que la eliminación de Yahya Sinwar, líder de Hamás, podría tener un impacto positivo en los preparativos para “el día después de la guerra”.
Funcionarios israelíes informaron a The Times of Israel que Israel está investigando alternativas para sustituir el gobierno civil de Hamás en Gaza, entre ellas, el posible empleo de empresas de seguridad privadas extranjeras para gestionar la distribución de ayuda humanitaria.
Blinken insta a Israel a aumentar la ayuda humanitaria en Gaza
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, informó que Antony Blinken subrayó la “importancia de establecer un nuevo camino tras la guerra, que permita a los palestinos reconstruir sus vidas y asegure gobernanza, seguridad y la recuperación de Gaza”. En su intervención, también insistió en la necesidad de que Israel implemente medidas adicionales para aumentar y sostener el flujo de asistencia humanitaria hacia Gaza, garantizando que esta llegue a los civiles en toda la región.
Un alto funcionario estadounidense, que habló con periodistas bajo condición de anonimato, comentó que durante la reunión, el primer ministro Benjamin Netanyahu reconoció la gravedad de las advertencias de Estados Unidos sobre la importancia de incrementar la ayuda a los palestinos en Gaza.
Durante las últimas dos semanas, Israel había restringido el acceso de ayuda humanitaria al norte de Gaza, lo que alarmó a organizaciones humanitarias y gobiernos debido a las peligrosas condiciones en esa zona, donde aún residen cientos de miles de palestinos.
Esta suspensión llevó a especulaciones sobre la aplicación de un supuesto Plan general de Israel para sitiar el norte de Gaza, una afirmación que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) negaron.
El martes, las FDI informaron que, en los últimos nueve días, se permitió la entrada de 237 camiones a Gaza bajo una orden de la cúpula política.