El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, tiene previsto regresar a Oriente Próximo esta semana. Su visita se enfoca en prolongar el alto al fuego temporal en Gaza y facilitar la liberación de más rehenes. Esta información fue confirmada el lunes por el Departamento de Estado.
Este será el tercer viaje de Blinken a la región desde el inicio del conflicto entre Hamás e Israel el 7 de octubre.
El conflicto se intensificó cuando miles de miembros de Hamás atacaron comunidades en el sur de Israel, dejando un saldo de 1.200 muertes, en su mayoría civiles. Durante estos ataques, también tomaron aproximadamente 240 rehenes.
Blinken, antes de su llegada a Israel, participará en reuniones en Bruselas y Skopje relacionadas con la situación en Ucrania y la cooperación en la OTAN y la Organización para la Paz y la Seguridad en Europa.
El actual acuerdo de tregua entre Israel y Hamás, que inicialmente tenía una duración de cuatro días, fue extendido dos días más, coincidiendo con la llegada de Blinken a la región
Desde el inicio de la tregua, Hamás ha liberado a 50 rehenes israelíes y 18 ciudadanos extranjeros, incluyendo un ciudadano ruso-israelí, como parte de acuerdos separados. Por su parte, Israel ha liberado a 150 prisioneros palestinos, la mayoría mujeres y menores de edad.
El gobierno israelí aprobó una lista adicional de 50 presas palestinas para ser liberadas como parte de la extensión de la tregua. Se espera que durante este periodo se libere a un grupo adicional de rehenes israelíes.
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, expresó el lunes que EE. UU. espera que la pausa en el conflicto se prolongue, aunque esto depende de la continuidad de la devolución de rehenes por parte de Hamás.