Funcionarios de inteligencia estadounidenses suspendieron temporalmente el intercambio de información clave con Israel durante la administración Biden por dudas sobre la conducción de la guerra en Gaza, según seis personas familiarizadas con el asunto.
En la segunda mitad de 2024, Estados Unidos cortó durante al menos unos días una transmisión de video en directo de un dron estadounidense sobre Gaza, la cual el gobierno israelí utilizaba para la búsqueda de rehenes y de combatientes de Hamás, de acuerdo con cinco de esas fuentes. Además, Estados Unidos impuso límites al modo en que Israel podía emplear cierta inteligencia en la localización de objetivos militares de alto valor en Gaza, según dos fuentes que no precisaron cuándo se adoptó esa medida.
Estas decisiones se tomaron mientras crecían las inquietudes en la comunidad de inteligencia estadounidense por el número de civiles muertos en las operaciones militares israelíes en Gaza. A ello se sumó la preocupación de que el Shin Bet, la agencia de seguridad interior israelí, maltratara a terroristas palestinos presos.
Tres de las fuentes señalaron que los funcionarios estimaban insuficientes las garantías ofrecidas por Israel sobre el cumplimiento del derecho de la guerra al usar información de origen estadounidense. La legislación de Estados Unidos exige que las agencias de inteligencia reciban tales garantías antes de compartir información con un país extranjero, de modo que la ausencia de compromisos claros activó restricciones.
Pese a ello, la administración Biden mantuvo una política de apoyo constante a Israel, tanto en materia de inteligencia como en el suministro de armas. En ese marco, la retención de información dentro de las agencias de inteligencia se limitó a acciones tácticas, según dos fuentes, con el objetivo de verificar que Israel utilizara la inteligencia estadounidense conforme al derecho de la guerra.
Conforme explicó una persona familiarizada con el asunto, los funcionarios de inteligencia cuentan con margen para adoptar en tiempo real ciertas decisiones sobre intercambio de inteligencia sin necesidad de una orden de la Casa Blanca. En línea con ese criterio, otra persona indicó que cualquier solicitud israelí para modificar la forma de uso de la inteligencia estadounidense exigía nuevas garantías acerca del empleo de la información.
Reuters no pudo determinar las fechas exactas de las decisiones ni establecer si el presidente Joe Biden estaba al tanto de ellas. Un portavoz de Biden no respondió a la solicitud de comentarios.