Estados Unidos rechazó la petición de Israel para condicionar la ayuda financiera al Líbano a los esfuerzos para desmantelar el intento de Hezbolá de adquirir misiles guiados con precisión, dijo el miércoles un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos.
“Consideramos que la financiación de las Fuerzas Armadas Libanesas es una buena inversión. Por supuesto que escuchamos a nuestro aliado Israel y tomaremos en consideración su petición”, dijo David Schenker, Secretario Adjunto de los Estados Unidos para Asuntos del Cercano Oriente, durante una visita a Jerusalén.
Hasta ahora, Washington no ha congelado ningún pago de ayuda a Beirut, según Schenker.
Desde 2006, Estados Unidos ha proporcionado más de 2.000 millones de dólares en ayuda exterior bilateral al Líbano. Actualmente, el país recibe 105 millones de dólares al año.
Este dinero “apoya el fortalecimiento de las instituciones del Estado libanés tras años de hegemonía siria, reforzando servicios públicos vitales, preservando el carácter multisectario del Líbano y contrarrestando la narrativa y la influencia de Hezbolá”, según el sitio web del Departamento de Estado.
“Estados Unidos tiene mucha confianza en las Fuerzas Armadas Libanesas y cree que son un excelente aliado en la lucha contra los terroristas jihadistas sunitas. Y creemos que es un valioso acuerdo de seguridad bilateral. Y planeamos continuarla”, dijo Schenker, un antiguo miembro de un grupo de expertos de Washington que asumió su cargo actual en junio.
Los funcionarios israelíes han pedido públicamente a sus socios occidentales que no presten ninguna ayuda al Líbano a menos que el país aborde el programa de misiles de Hezbolá.
“En conversaciones discretas con varias capitales, dejamos claro que cualquier ayuda destinada a garantizar la estabilidad del Líbano debe estar condicionada a que el Líbano se ocupe de los misiles guiados de precisión de Hezbolá”, dijo recientemente un alto funcionario israelí. “Cualquier cosa que no sea eso será problemático, a nuestros ojos”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores ordenó a los diplomáticos israelíes “en todos los países relevantes”, incluidos los Estados Unidos y Europa, que enfatizaran la necesidad de dejar de proporcionar ayuda al Líbano mientras la organización terrorista Hezbolá, apoyada por Irán, no deje de mejorar sus capacidades militares que podrían apuntar a Israel, añadió el funcionario.
En las últimas semanas, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu advirtió repetidamente que el Irán estaba tratando de colocar misiles en toda la región para poder atacar a Israel.
“Irán quiere utilizar a Irán, Irak, Siria, Líbano y Yemen como bases para atacar a Israel con misiles estadísticos y misiles guiados con precisión”, dijo, utilizando un término que se refiere a municiones imprecisas. “Ese es un gran, gran peligro”.
Al hablar con los periodistas israelíes en Jerusalén, Schenker también se refirió brevemente a la política de la administración sobre Irán. Reiteró la voluntad del presidente estadounidense Donald Trump de reunirse con su homólogo iraní, Hassan Rouhani, pero al mismo tiempo señaló que la “campaña de máxima presión” de Washington, que incluye sanciones aplastantes, ha llevado al régimen a embarcarse en una “trayectoria de escalada”.
A pesar de la creciente agresión de Irán, Estados Unidos sigue abierto a resolver el conflicto diplomáticamente, dijo Schenker. “Esta es una paciencia estratégica increíble e impensable por parte del presidente. Pero hay que preguntarse si esta paciencia es infinita”.
El 31 de octubre, Netanyahu dijo en la ceremonia de graduación del curso para oficiales de las Fuerzas de Tierra de las FDI que “el descaro de Irán en la región está aumentando e incluso fortaleciéndose a la luz de la ausencia de una respuesta”.