El gobierno de Biden está presionando al gobierno de Omán para que siga a Arabia Saudita y permita a los vuelos israelíes utilizar su espacio aéreo, en una medida que acortaría significativamente la distancia de los vuelos a Extremo Oriente, dijeron dos diplomáticos de Oriente Medio a The Times of Israel.
En julio, Arabia Saudita anunció que su espacio aéreo estaría abierto a todos los aviones comerciales, en un guiño a Israel, que se creía que era el único país al que se le prohibía volar sobre el reino del Golfo. Estados Unidos e Israel calificaron la medida como un paso hacia la normalización entre Riad y Jerusalén, aunque Arabia Saudita trató de restar importancia al gesto, afirmando que no era un precursor de ninguna otra medida mientras no hubiera una solución de dos Estados al conflicto árabe-israelí.
Aunque los funcionarios estadounidenses e israelíes llevaban mucho tiempo solicitando vuelos saudíes, la medida acabó siendo en gran medida simbólica, ya que los vuelos a países asiáticos como India y China seguirían requiriendo una autorización similar por parte de Omán.
Un diplomático de Oriente Medio dijo que la administración Biden pasó por alto este detalle en su campaña para convencer a Riad de que abriera su espacio aéreo a los vuelos israelíes.
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En consecuencia, los aviones israelíes siguen viéndose obligados a volar hacia el sur a través de África o hacia el norte a través de Rusia para llegar al Lejano Oriente, lo que añade varias horas a esos vuelos. Sin embargo, los aviones no israelíes han podido realizar vuelos más cortos sobre Arabia Saudí, aunque se dirijan al Estado judío o salgan de él.
La decisión saudí ha acortado algunos tiempos de vuelo para los israelíes que están de vacaciones en la República de las Seychelles, frente a la costa de África Oriental, un destino que no requiere el espacio aéreo de Omán para llegar.
Tras la firma en 2020 de los acuerdos de normalización de los Acuerdos de Abraham entre Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, Arabia Saudita también autorizó el uso de su espacio aéreo para los vuelos entre los tres países.
Sin embargo, con la intención de dar más fuerza a la decisión saudí de julio, los funcionarios de Biden han planteado la apertura del espacio aéreo de Mascate a los vuelos israelíes con sus homólogos omaníes en varias ocasiones en los últimos meses, según dijo un segundo diplomático de Oriente Medio.
El Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, y el Asesor de Seguridad Nacional de EE.UU., Jake Sullivan, sacaron el tema durante sus reuniones de la semana pasada con el Ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Sayyid Badr al-Busaidi, dijo el diplomático, confirmando un informe del sitio de noticias Axios.
“Hubo algunos avances en este frente”, dijo el diplomático, aunque se negó a ofrecer un plazo para la toma de una decisión por parte de Omán.
El futuro primer ministro entrante Benjamin Netanyahu, cuando era primer ministro en 2018, supuestamente recibió un compromiso del entonces sultán Qaboos para abrir el espacio aéreo de Omán a los aviones israelíes. Sin embargo, la decisión fue revocada por el sucesor de Qaboos, el sultán Haitham bin Tariq.
Omán ha sido identificado como un país que podría ser el próximo en unirse al Acuerdo de Abraham, pero Mascate se ha resistido hasta ahora a entrar en el pacto.
Al-Busaidi dijo el año pasado que Omán sólo se movería después de que se haya alcanzado una solución de dos estados.
La Casa Blanca declinó una solicitud de comentarios. La embajada de Omán en Washington no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.