Estados Unidos anuló en Washington los encuentros previstos con el comandante de las fuerzas armadas libanesas, general Rudolf Haykal, tras objetar una declaración emitida el domingo por el ejército sobre las tensiones fronterizas con Israel, informaron el lunes funcionarios libaneses vinculados al caso.
Un responsable de seguridad del Líbano indicó a Reuters que las cancelaciones fueron “repentinas e impactantes”, lo que llevó a Haykal a suspender su viaje. El general planeaba llegar a Washington el martes para tratar temas de cooperación en materia de defensa y apoyo en seguridad fronteriza.
La representación diplomática estadounidense en Beirut evitó dar una respuesta inmediata a la solicitud de comentarios.
Washington mantiene su papel como principal respaldo del ejército libanés, con más de $3.000 millones en ayuda durante veinte años, en una estrategia destinada a fortalecer las instituciones estatales en un país donde el grupo terrorista Hezbolá, patrocinado por Irán, ejerce una influencia predominante.
El comunicado del domingo acusó a Israel de “insistir en violar la soberanía libanesa, causar inestabilidad y obstaculizar el despliegue del ejército en el sur”.
Además, condenó el “último ataque” contra una patrulla de la FINUL, descrito por las FDI como accidental, y sostuvo que las acciones israelíes exigían “acción inmediata” de los estados aliados, al considerar que representaban “una peligrosa escalada”.
El ejército israelí conserva cinco posiciones dentro del territorio libanés y ejecuta de forma regular bombardeos en el sur, que asegura dirigir contra miembros de Hezbolá.
Hezbolá sufrió un fuerte deterioro en su enfrentamiento más reciente con Israel, iniciado tras disparar misiles contra el Estado judío el 8 de octubre de 2023, un día después del ataque terrorista de Hamás desde Gaza, hecho que encendió la guerra en la Franja.
Después de casi un año de choques cotidianos, Israel lanzó en septiembre de 2024 una ofensiva aérea de gran escala y una incursión terrestre limitada en el sur del Líbano. Dos meses después se alcanzó un alto el fuego, que dejó al grupo gravemente debilitado y autorizó a Israel a responder ante amenazas inminentes.
El acuerdo de tregua, mediado por Estados Unidos y Francia, estipuló que el ejército libanés debía confiscar “todas las armas no autorizadas”, comenzando en la franja al sur del río Litani, la más próxima a la frontera israelí.
El jefe de Hezbolá, Naim Qassem, afirmó que el pacto solo abarca la zona al sur del Litani.
Israel sostiene que Hezbolá busca rearmarse, mientras el gobierno libanés acusa a Israel de incumplir la tregua al mantener tropas y ataques aéreos.
La senadora republicana Joni Ernst expresó estar “decepcionada” con la postura del ejército libanés. “(Son) un socio estratégico y, como comenté con el jefe del ejército (CHOD en agosto), Israel ha dado a Líbano una oportunidad real para liberarse de los terroristas de Hezbolá respaldados por Irán. En lugar de aprovechar esa oportunidad y trabajar juntos para desarmar a Hezbolá“, añadió Ernst, ”el CHOD está vergonzosamente echando la culpa a Israel.»