El video se hizo viral inmediatamente después de que los líderes de Serbia y Kosovo firmaran sus acuerdos con los EE.UU. en la Oficina Oval la semana pasada.
El presidente de EE.UU. Donald Trump dice: “Serbia se ha comprometido a abrir una oficina comercial en Jerusalén este mes y trasladar su embajada en julio. ¡Eso es fantástico! Es algo muy grande – lo apreciamos mucho”.
El presidente serbio Aleksandar Vučić empieza a hojear el acuerdo en la mesa que tiene delante, mira hacia su lado, y luego empuja su pelo hacia el lado, en lo que parece ser una expresión de incomodidad.
Muchos interpretaron esa reacción como que Vučić no sabía que se suponía que iba a trasladar la embajada a Jerusalén y que Trump lo había sorprendido.
La reacción de Vučić en realidad se debió a la fecha de julio que Trump mencionó para la apertura de la embajada, que parecía muy lejana considerando que Serbia planea abrir su oficina comercial este mes.
Fuentes cercanas a Vučić señalaron el jueves que el presidente serbio ya había anunciado en la Conferencia de Políticas del AIPAC en marzo que su país abriría una oficina comercial en Jerusalén, y la intención había sido dar un primer paso hacia la apertura de una embajada en la capital de Israel.
“La idea de que [Vučić] no estaba al tanto no se ajusta a los hechos”, dijo una fuente.
De hecho, un equipo dirigido por el presidente de la Cámara de Comercio de Serbia, Marko Čadež – el objetivo de la mirada lateral de Vučić en el video – estuvo en Israel esta semana para abrir esa oficina comercial, reuniéndose con agentes de bienes raíces en Jerusalén el jueves para encontrar el lugar correcto.
La inclusión de Israel en las conversaciones entre Serbia y Kosovo no fue tan desconectada como muchos comentaristas interpretaron, en el sentido de que una embajada en Jerusalén era una política existente de Serbia que también se ajustaba a un objetivo de la política exterior americana de los últimos años – además de que ayudaba a Trump a apelar a su base antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
En cuanto al objetivo de la política exterior de Serbia de unirse eventualmente a la UE, Čadež no ve una embajada en Jerusalén como un obstáculo.
“Estamos mirando hacia el futuro. Después del acuerdo [de normalización] de los EAU, las cosas cambiarán. Más países del Golfo/Oriente Medio seguirán – y después de que Serbia mueva su embajada a Jerusalén, otros países de Europa se abrirán más a un nuevo enfoque”, dijo Čadež.
Vučić incluso planea llamar a algunos de sus aliados en Europa para animarles a seguir su ejemplo. Las fuentes serbias no nombrarían qué países, pero Vučić está notablemente cerca del Primer Ministro húngaro Viktor Orbán y del Primer Ministro griego Kyriakos Mitsotakis, que también han llevado a sus países a establecer sólidas asociaciones con Israel.
Pero, por supuesto, hay una trampa: Serbia no quiere que Israel reconozca a Kosovo como un país independiente.
Vučić planea aclarar al Primer Ministro Benjamin Netanyahu lo que significa exactamente en una llamada telefónica programada para el viernes.
A nivel nacional, Vučić tendría dificultades para explicar a los votantes cómo está dando el paso de ser el primer país europeo en abrir una embajada en Jerusalén, convirtiéndolo en “el país más pro-israelí de Europa”, mientras que Israel hace algo que Serbia considera inaceptable: reconocer a Kosovo como un país.
Las fuentes serbias explicaron que, en lo que a ellas respecta, Israel puede tener relaciones diplomáticas con Kosovo “por debajo de cierto umbral”.
En otras palabras, la situación podría ser similar a la de Israel y Taiwán, donde existe un consulado israelí y otros vínculos diplomáticos y de negocios, pero no una embajada ni un reconocimiento oficial de su independencia.
Si Israel reconoce a Kosovo, Serbia podrá seguir abriendo una embajada en Jerusalén, pero los vínculos con Belgrado se reducirán considerablemente.
En cuanto a los objetivos de la oficina comercial serbia que se abrirá en Jerusalén en las próximas semanas, Daniel P. Vajdich, presidente de la firma consultora Yorktown Solutions, con sede en Washington, que trabaja con el gobierno serbio, dijo que la tecnología y la innovación son “los pilares de la asociación estratégica entre Serbia e Israel que motivan el traslado a Jerusalén”. Otras áreas clave incluyen la seguridad y los lazos comerciales.
Čadež explicó que, tras la crisis económica de 2012, Belgrado se recuperó en parte al cambiar de orientación para fomentar el espíritu empresarial y los conocimientos tecnológicos.
Tanto los israelíes como los serbios utilizaron “la interrupción en nuestro beneficio”, dijo Čadež. Después de que una generación de serbios creciera experimentando inestabilidad política y guerras, y de que los israelíes tuvieran un reclutamiento obligatorio y experimentaran guerras y ataques terroristas, las personas de ambas sociedades son menos reacias al riesgo cuando se trata de negocios, dijo.
“Tuvimos un auge en la investigación y el desarrollo y en las empresas de nueva creación en Serbia, y estamos donde estaba Israel en 2012”, dijo Čadež. “Estamos buscando empresas emergentes conjuntas serbio-israelíes”.
Čadež también dijo que los vínculos recién abiertos de Israel con los EAU podían ser una oportunidad para las relaciones entre Israel y Serbia, ya que los Emiratos están fuertemente invertidos en bienes raíces y producción de alimentos en Serbia, entre otras áreas.
Vajdich y Čadež también dieron crédito al gobierno de Trump y al Enviado Especial de los Estados Unidos para las negociaciones entre Serbia y Kosovo, Richard Grenell, por centrarse en la “normalización económica” entre las partes, algo que las anteriores administraciones estadounidenses no habían hecho.
La administración Trump intentó un enfoque similar al reunir a Israel y los palestinos, ofreciendo decenas de miles de millones de dólares de inversión en la economía palestina como parte de su plan de paz y organizando una importante conferencia centrada en la economía en Bahrein el año pasado, con poco éxito.
Pero ese enfoque ha funcionado de manera diferente con Serbia y Kosovo, que según Čadež tienen constantes lazos comerciales, porque “los negocios buscan intereses comunes”.
“Es bueno para las conversaciones. Son más relajadas”, entonces cuando las negociaciones se centran en cuestiones de principios e historia, Čadež dijo.