El embajador de Israel en los Emiratos Árabes Unidos, Yossi Shelley, será retirado de su cargo y enviado de regreso a Israel, según informó la televisión israelí el martes. El reemplazo ocurre tras un incidente ocurrido meses atrás en un bar de Abu Dabi, que generó una respuesta diplomática por parte del gobierno emiratí, el cual expresó su malestar a través de canales no oficiales.
Según el Canal 12, Shelley, exjefe de gabinete del primer ministro Benjamin Netanyahu, asistió un viernes por la noche a un bar junto con amigos, donde adoptó un comportamiento descrito como “indigno”. Aunque el incidente no se divulgó públicamente en su momento, las autoridades emiratíes tuvieron conocimiento de lo ocurrido y reaccionaron con desagrado hacia la delegación israelí.
Personas del entorno de Netanyahu ya analizan posibles funciones alternativas para Shelley una vez que se formalice su salida del cargo diplomático, de acuerdo con el mismo informe. Sin embargo, la Oficina del primer ministro emitió un comunicado en el que negó que se haya tomado una decisión oficial al respecto.
Los detalles del episodio se han mantenido fuera de los medios, y no existen registros confirmados ni documentación visual que respalde los informes. A pesar de ello, medios como Kan revelaron recientemente las fricciones entre el embajador y el gobierno anfitrión, mientras que el Canal 12 citó a tres fuentes que afirmaron que Shelley “cruzó los límites del espacio personal”.
“El comportamiento de Shelley no fue aceptable e incluso daña nuestro honor”, manifestó el gobierno emiratí a través de un intermediario, según el informe. El canal agregó que los guardaespaldas del embajador presenciaron la situación y la notificaron a sus superiores en Israel.
Shelley reconoció, en una declaración emitida la semana pasada, que los emiratíes percibieron su conducta como irrespetuosa, aunque subrayó que el incidente se produjo durante un encuentro privado y no estuvo relacionado con su labor diplomática. Añadió que ha evaluado el caso a raíz de las inquietudes planteadas por el país anfitrión.
Hasta el momento, Shelley no se ha pronunciado sobre el nuevo informe del martes. Una fuente identificada por el Canal 12 como próxima al gobierno emiratí declaró que el incidente fue incompatible con el comportamiento esperado de un representante diplomático, especialmente en el contexto de los vínculos bilaterales actuales.
La fuente añadió que, de no haber ocupado un cargo oficial, Shelley habría recibido la orden de abandonar el país. En 2020, Emiratos Árabes Unidos fue el primer país árabe en tres décadas en establecer relaciones formales con Israel, mediante los Acuerdos de Abraham, promovidos por Estados Unidos.
Durante la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, Emiratos ha mantenido su relación bilateral con Israel, aunque ha expresado críticas contundentes hacia la gestión israelí de la guerra.