Fuertemente afectados por el coronavirus, los Emiratos Árabes Unidos e Israel esperan rápidos dividendos de su acuerdo de normalización, que da al Estado judío acceso al rico país del Golfo por primera vez.
Desde el petróleo hasta el turismo y las tecnologías de vanguardia, los dos países esperan beneficiarse del efecto dominó de su acuerdo, aclamado como histórico, que se firmará dentro de tres semanas.
Los Emiratos Árabes Unidos, ricos en petróleo y con grandes ambiciones en materia espacial y tecnológica, son el primer Estado del Golfo en normalizar las relaciones con Israel, y el único país árabe que lo hace, después de Egipto y Jordania.
Arabia Saudita ha dicho que no seguirá los pasos de los EAU hasta que Israel haya firmado un acuerdo de paz con los palestinos.
Económicamente, “Israel y los Emiratos Árabes Unidos deberían beneficiarse enormemente de esta nueva relación”, dice Ellen R. Wald, miembro senior del Centro de Energía Global del Consejo Atlántico.
Mientras que Israel se centrará principalmente en la riqueza petrolífera del Estado del Golfo, los EAU invertirán fuertemente en el turismo y en los sectores de alta tecnología de Israel.
“Cliente hambriento”
Dubai, que tiene la economía más diversificada de la región, vio cómo su PIB se contrajo un 3,5% en el primer trimestre, después de dos años de crecimiento modesto, debido a la pandemia de coronavirus.
Su aerolínea Emirates, líder en la aviación de Oriente Medio, se vio obligada a reducir su plantilla y a recortar miles de puestos de trabajo.
Tras años de crecimiento, la economía israelí se enfrenta a una “grave recesión”, con un PIB que se prevé que caiga un 6,2% este año, según las proyecciones oficiales, mientras que el desempleo ha pasado del 3,4% en febrero al 23,5% en mayo.
La normalización podría impulsar la recuperación.
“Israel se beneficiaría enormemente si puede comprar petróleo de los EAU, y los EAU se beneficiarán si pueden vender a un cliente hambriento”, dijo Wald.
Israel quiere atraer negocios para su industria turística, especialmente en la metrópoli mediterránea de Tel Aviv, y atraer a los visitantes musulmanes al Monte del Templo de Jerusalén, el sitio más sagrado del judaísmo y el tercero más sagrado para los musulmanes, que se refieren a él como el recinto de la Mezquita Al-Aqsa.
Actualmente, la mayoría de los millones de israelíes que viajan al extranjero cada año se dirigen a Europa o a los Estados Unidos, pero eso podría cambiar ahora.
En la tercera ciudad más grande de Israel, Haifa, que tiene una población mixta de árabes y judíos, la agencia de viajes Mirage Tours ya ha empezado a anunciar viajes a Dubai con la promesa “Pronto”.
“Recibo muchas llamadas de árabes y judíos y hay muchos judíos que me piden un asiento cuando hay un primer vuelo”, dijo el propietario George Muhashim.
Israel firmó un tratado de paz con Egipto en 1979 y con Jordania en 1994, pero algunos de los clientes de Muhashim están nerviosos por visitar los dos países, en los que ha luchado el estado judío, en guerras amargas y sangrientas.
Los Emiratos Árabes Unidos, sin embargo, son un destino de ensueño, dice Muhashim.
“Kosher”
El domingo, las noticias del Canal 12 informaron que el Ministerio de Economía había estimado que las exportaciones a los EAU podrían alcanzar entre 300 y 500 millones de dólares al año.
Se predijo que las inversiones de los Emiratos Árabes Unidos en Israel ascenderían a 350 millones de dólares al año.
Los sectores que se esperaba que ganaran más eran las industrias cibernéticas, los equipos médicos, la tecnología financiera y las comunicaciones, según el informe.
“Los emiratíes admiran la ventaja competitiva y el conocimiento técnico israelí en los sectores cibernético y de alta tecnología, y desean absolutamente tener acceso a dicho conocimiento técnico, como un liderazgo con visión de futuro”, dijo Cinzia Bianco, investigadora del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
En los últimos 20 años, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel ha ayudado a “más de 500 empresas israelíes que querían hacer negocios con empresas de los Estados del Golfo, lo que ha dado lugar a acuerdos por valor de millones de dólares”, dijo un funcionario de Jerusalén, a condición de mantener el anonimato.
Antes del anuncio del jueves pasado, los negocios se hacían discretamente, según Erel Margalit, jefe de la compañía de inversiones israelí JVP – que se especializa en innovación y ciberseguridad.
“Pero ahora todo es ‘kosher’… tendremos una relación más directa y las cosas se moverán más rápido”, dijo a AFP.
“Dolor de cabeza”
Los israelíes se reunían ocasionalmente con los emiratíes en ferias internacionales o utilizaban empleados con pasaportes no israelíes para viajar allí, pero los productos no podían ser identificados como “Hechos en Israel”.
La pequeña empresa de arranque israelí Bo&Bo Ltd. había estado tratando de distribuir su avanzado equipo de fisioterapia durante dos años, en los Emiratos Árabes Unidos a través de terceros.
“Era un gran dolor de cabeza, ya que había que fabricarlo en otro país”, dijo el cofundador Gadi Nir a la AFP.
Desde el anuncio de la normalización de la semana pasada, las cosas se han acelerado, ya que Bo&Bo ha negociado un primer contrato en los Emiratos Árabes Unidos para distribuir sus productos “Hecho in Israel” allí, durante los próximos tres años.
Pero con la pandemia de coronavirus aún en curso y los vuelos directos entre Tel Aviv y Dubai o Abu Dhabi aún por concretarse, la ceremonia de firma del contrato tendrá lugar en Zoom.
