Israel reconoció el domingo oficialmente al gobierno interino del líder opositor venezolano Juan Guaido, en una medida que seguramente complacerá al gobierno de los Estados Unidos, pero puede causar problemas a la comunidad judía local.
«Israel se une a los Estados Unidos, Canadá, la mayoría de los países de América Latina y los países de Europa en el reconocimiento del nuevo liderazgo en Venezuela», dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu en una breve declaración, al lado del líder opositor Juan Guaido como el líder interino del país.
La semana pasada, el gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitó a Israel que respalde públicamente el intento de Washington de forzar la renuncia del presidente venezolano Nicolás Maduro y que apoye a Guaido, quien se declaró presidente interino del país sudamericano.
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Se dijo que Jerusalén se estaba estancando en un anuncio en medio de preocupaciones de que el régimen de Maduro podría responder con medidas que podrían poner en peligro a los miembros de la comunidad judía de Venezuela.
El primer ministro Benjamin Netanyahu hizo el anuncio en un mensaje desde su oficina. La decisión se produce a pesar de la preocupación sobre el impacto que tendrá en la comunidad judía del país, que se sitúa hoy en 6.000, frente a los 20.000 de 1985.
Nicolás Maduro, rechazó un ultimátum internacional para convocar elecciones dentro de ocho días y dijo que Guaidó había violado la constitución del país al declararse líder.
Durante el fin de semana, los funcionarios israelíes dijeron al Canal 13 noticias que los funcionarios del Departamento de Estado habían hecho la solicitud a los diplomáticos en la embajada en Washington DC el jueves, y que también se pidió a otros aliados de Estados Unidos que aún no han declarado su apoyo, que manifiesten su posición.
El anuncio del domingo recibió elogios inmediatos del embajador de los Estados Unidos en Israel, David Friedman, quien elogió al estado judío por “apoyar al pueblo de Venezuela y las fuerzas de la libertad y la democracia”.
Mientras que Venezuela una vez tuvo una de las comunidades judías más grandes de la región, con aproximadamente 25,000 en 1999, se cree que solo unos 6,000 judíos permanecen en el país, y muchos de los demás han huido a Israel, Canadá, los Estados Unidos y otros lugares.
Maduro y su antecesor, Hugo Chávez, quien rompieron relaciones con Israel en 2009, han sido críticos estridentes de Israel, y algunos líderes de la comunidad judía han expresado temores de que el gobierno chavista fomente el antisemitismo.
Estados Unidos ha estado presionando para que la comunidad internacional respalde el derrocamiento de Maduro.
Maduro, en una entrevista con CNN Turk transmitida el domingo, también dijo que estaba abierto al diálogo y que la reunión con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, era improbable pero no imposible. La emisora subtituló la entrevista del español al turco.
Israel no ha tenido una representación en Venezuela por más de una década, desde que Hugo Chávez rompió relaciones diplomáticas, alegando que lo hacía por la Operación Plomo Fundido de Israel en 2009 contra la organización terrorista Hamás en Gaza.
Washington, que reconoció a Guaidó como líder, instó el sábado al mundo a «elegir un lado» en Venezuela y desconectarse financieramente del gobierno de Maduro.
Venezuela se ha hundido en el caos bajo Maduro debido a la escasez de alimentos y protestas en medio de una crisis económica y política que ha provocado una emigración masiva y una inflación que se estima que aumentará a 10 millones por ciento este año.
Gran Bretaña, Alemania, Francia y España dijeron que reconocerían a Guaido si Maduro no convocaba nuevas elecciones en un plazo de ocho días, un ultimátum que Rusia dijo era «absurdo» y el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela calificó de «infantil».
Washington, Canadá, la mayoría de las naciones latinoamericanas y muchos estados europeos han calificado la victoria de Maduro en su segundo mandato en mayo pasado como fraudulenta.
Maduro conserva la lealtad de las fuerzas armadas, aunque el principal enviado militar de Venezuela a los Estados Unidos el sábado desertó en favor de Guaido.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, expresó su apoyo a Maduro en una llamada telefónica el jueves.