El mayor banco de Israel espera cerrar pronto acuerdos con los principales prestamistas de los Emiratos Árabes Unidos por primera vez, informó su director general después de reunirse con los principales líderes empresariales de los Emiratos el miércoles. Fue el último fruto de un histórico acuerdo negociado por los Estados Unidos para normalizar las relaciones entre los dos países.
Dov Kotler, el jefe de Bank Hapoalim que encabezó una delegación de negocios israelíes a los Emiratos Árabes Unidos esta semana, declaró a The Associated Press que los acuerdos financieros seguirán a la firma del pacto en una ceremonia en la Casa Blanca el 15 de setiembre.
La visita de Kotler se produce una semana después de que los funcionarios israelíes, acompañados por una delegación estadounidense de alto nivel y transportados en el primer vuelo comercial de pasajeros de Tel Aviv a Abu Dhabi, llegaran a un entendimiento con sus homólogos emiratíes en materia de comercio, tecnología e inversiones, entre otras cuestiones.
“El espectro es enorme”, afirmó Kotler, que implica inversiones en las bolsas de ambos países y empresas conjuntas en tecnología financiera. “Nos gustaría que los emiratíes nos visitaran y que también hicieran hipotecas en Israel”.
Kotler mencionó que el Banco Hapoalim estaba en conversaciones para asociarse con los tres bancos más grandes de los Emiratos Árabes Unidos, pero se negó a dar sus nombres o una línea de tiempo para los acuerdos. El Primer Banco de Abu Dhabi y el Emirates NBD son conocidos como los dos principales del país.
Después de años de comercio encubierto que supera los mil millones de dólares anuales según algunas estimaciones, los Emiratos ricos en petróleo e Israel, que albergan un próspero comercio de diamantes, compañías farmacéuticas y empresas tecnológicas de reciente creación, están ansiosos por hacer públicos sus vínculos.
Los Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete jeques del desierto dependientes de los petrodólares, están deseosos de aprovechar la afluencia de inversiones y viajes israelíes, en particular a medida que la pandemia de coronavirus reduce la demanda de petróleo y frena el turismo. Espera atraer a empresarios israelíes para que se establezcan y a expatriados adinerados para que compren apartamentos de lujo en el emirato costero de Dubai, que está luchando para hacer frente a las consecuencias financieras del virus.
En previsión de los visitantes israelíes, el Departamento de Cultura y Turismo de los Emiratos Árabes Unidos pidió el miércoles que todos los hoteles se preparen para ofrecer comida kosher certificada.
Los bajos impuestos de los Emiratos Árabes Unidos, y la falta de un impuesto sobre la renta, es “sin duda un punto de interés” para los líderes empresariales israelíes, añadió Kotler. Aún así, dio un tono cauteloso, advirtiendo que la gente necesita “construir la confianza” antes de que los negocios puedan prosperar, dada la difícil historia de la región.
Los palestinos se han opuesto ferozmente al acuerdo, que socava el consenso árabe de que el reconocimiento de Israel solo puede producirse a cambio de concesiones en las conversaciones de paz, una rara fuente de influencia para los palestinos.
Los Emiratos Árabes Unidos han presentado el acuerdo como una herramienta para obligar a Israel a detener su polémico plan de expandirse sobre territorios de Judea y Samaria que los palestinos desean para un futuro Estado. El acuerdo también puede ayudar a los emiratíes a adquirir sistemas avanzados de armas estadounidenses que antes eran inalcanzables, como el avión de combate F-35.
