El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, mantendrá una reunión con el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, para estudiar estrategias encaminadas a derrotar a Hamás sin necesidad de una invasión terrestre de Rafah, ciudad situada al sur de Gaza.
Esta reunión, anunciada por el Pentágono, se produce en un contexto de intensificación de las tensiones entre Israel y Estados Unidos.
El general de división Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, confirmó que el compromiso de Austin con Gallant sigue en pie para mañana, a pesar de la inesperada cancelación por parte de Israel de una visita de alto nivel a Washington para tratar la operación de Rafah a principios de esta semana.
La cancelación de la delegación israelí, prevista por el primer ministro Benjamín Netanyahu, se produjo como acto de protesta por la reciente resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que exigía un alto el fuego inmediato en Gaza.
La abstención de Estados Unidos permitió que esta resolución fuera aprobada por 14 votos a favor y 0 en contra, lo que impidió el uso del veto estadounidense.
El Pentágono señala que existen métodos para combatir la amenaza que supone Hamás, teniendo en cuenta al mismo tiempo la seguridad de los civiles. “Muchas de estas estrategias se basan en nuestras experiencias previas, llevando a cabo operaciones en entornos urbanos”, mencionó Ryder, sugiriendo que el diálogo entre Austin y Gallant se centrará en este tipo de tácticas.
Por su parte, Israel mantiene que derrotar a Hamás no es factible sin una operación terrestre en Rafah, ciudad que no solo alberga a miles de combatientes de Hamás, distribuidos en cuatro batallones, sino que también sirve de refugio a más de un millón de personas desplazadas por los combates en el enclave.