Austria fue uno de los primeros países europeos en imponer medidas drásticas para evitar la propagación del coronavirus, incluyendo un semi-cerrado idéntico al implementado por el gobierno israelí.
El canciller Sebastián Kurz atribuyó a una reciente conversación con el primer ministro Benjamín Netanyahu su pronta actuación. “Oigan, ustedes en Europa están subestimando esto. Despierten y actúen”, citó al líder israelí diciéndole.
Kurz no fue el único funcionario extranjero con el que Netanyahu habló de la pandemia; hace dos semanas, convocó una videoconferencia con los líderes de otros seis países europeos. También habló con el vicepresidente de los Estados Unidos Mike Pence y la coordinadora de coronavirus de la Casa Blanca, la Dra. Deborah L. Birx.
Al mismo tiempo, Netanyahu dijo que también llevaría a cabo una conferencia telefónica “con los líderes de los países de Oriente Medio”. Pero la llamada nunca tuvo lugar.
De hecho, a pesar de que el virus afecta a toda la región, no hay coordinación ni cooperación entre Israel y sus vecinos para afrontar el reto juntos.
Antes de que estallara la epidemia, Netanyahu no hizo ningún esfuerzo por ocultar su desdén por Europa, pero habló con entusiasmo sobre la profundización de la relación entre Israel y el mundo árabe. Teniendo enemigos comunes en el Irán chiíta y en el fundamentalismo suní, e intereses comunes en la innovación y la tecnología israelíes, prácticamente todos los estados árabes estaban ansiosos por trabajar juntos con Israel, dijo una y otra vez.
Pero por alguna razón, la crisis actual no ha demostrado ser un terreno fértil para fortalecer estos lazos.
De hecho, Jerusalén no ha unido sus fuerzas con ninguno de los Estados de la región en la lucha contra la pandemia, ni siquiera con los dos países con los que mantiene relaciones diplomáticas formales, Egipto y Jordania, dijo el domingo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Hay cierta cooperación con la Autoridad Palestina, dijo el portavoz, y añadió que no quería dar detalles para no poner en peligro la asociación, que no es apreciada por todos los palestinos.
El domingo, las autoridades sanitarias de Gaza anunciaron los dos primeros portadores del coronavirus en el enclave costero. Se conocen unos 60 casos en Judea y Samaria, lo que llevó a la Autoridad Palestina a declarar el domingo dramáticas limitaciones a la libertad de movimiento de las personas, incluido el toque de queda de 22 horas.
“Nosotros y los israelíes estamos ahora en una sala de operaciones conjuntas para hacer frente al contagio y evitar su propagación. Nosotros y ellos estamos en peligro”, dijo el portavoz del gobierno de la Autoridad Palestina, Ibrahim Milhem, en una conferencia de prensa el domingo en Ramala.
“Además, estamos coordinando con ellos a un alto nivel. Hay áreas que controlamos o no controlamos. Estamos coordinando a alto nivel con los israelíes para mantener el contagio lejos de nosotros, de ellos y del mundo entero”.
Los portavoces de la Oficina del Primer Ministro y de los Ministerios de Cooperación Regional no respondieron a las preguntas del Times of Israel.
¿Está Israel mejor que otros países de la región?
Netanyahu se ha atribuido el mérito de las primeras medidas que aplicó para detener la propagación del coronavirus, como cerrar las puertas del país a los visitantes de China, aconsejar que no se realicen viajes al extranjero que no sean esenciales, exigir a los que regresan que se pongan en autocuarentena y, finalmente, pedir a todos que no salgan de sus casas a menos que realmente tengan que hacerlo.
En comparación con algunos países del Lejano Oriente y Europa, Israel se encuentra, en efecto, en una situación relativamente buena: hasta el domingo por la noche, se conocían algo más de 1.000 casos de personas que habían contraído el virus. Una persona ha muerto, y una mujer de 91 años está actualmente hospitalizada en estado crítico.
Hasta ahora, se ha anunciado un caso de coronavirus en Siria.
Los otros vecinos de Israel tienen menos personas que figuran como que han contraído el virus, 294 en Egipto, 99 en Jordania y 230 en el Líbano, pero algunos tienen un mayor número de muertes. Cuatro personas han muerto por la enfermedad en el Líbano, y 10 en Egipto. Ningún jordano ha sucumbido al virus todavía.
En el gran Oriente Medio, la situación es algo similar. En Irak se registran 214 casos (17 muertes); en la Arabia Saudita 392 (ninguna muerte); en Omán 52 (ninguna muerte), en Bahrein 310 (1 muerte); en Qatar 481 (ninguna muerte) y en los Emiratos Árabes Unidos 153 (2 muertes).
No se han anunciado casos de COVID-19 en el Yemen.
Irán es el país con el sexto mayor número de portadores conocidos del coronavirus (21.638), con 1.685 muertes.
El domingo, el líder supremo de Irán rechazó las ofertas de ayuda de Estados Unidos para luchar contra la pandemia en su país, citando una teoría conspirativa infundada de que el virus podría ser fabricado por Estados Unidos.
“Posiblemente su (ofrecida) medicina es una forma de propagar más el virus”, dijo el Ayatolá Ali Khamenei. “O si envías terapeutas y médicos, tal vez él quiera ver el efecto del veneno, ya que se dice que parte del virus está construido para Irán”.
Irán está sufriendo el aplastamiento de las sanciones estadounidenses que impiden al país vender su petróleo crudo y acceder a los mercados financieros internacionales. Altos funcionarios de Teherán han empezado recientemente a instar a la comunidad internacional a que haga caso omiso de esas sanciones, alegando que las dificultades financieras dificultan que la República Islámica cuide de sus enfermos.