El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, prometió el sábado asegurar el regreso de los trece rehenes muertos que aún se encuentran en Gaza mientras se reunía con las familias de los ciudadanos estadounidenses e israelíes Itay Chen y Omer Neutra, asesinados y cuyos cuerpos siguen retenidos por Hamás en Gaza.
“No olvidaremos las vidas de los rehenes que murieron en el cautiverio de Hamás”, afirmó Rubio en X.
“Hoy me reuní con las familias de los ciudadanos estadounidenses Itay Chen y Omer Neutra. No descansaremos hasta que sus restos, y los de todos los demás, sean devueltos”, añadió, horas antes de concluir su visita de tres días a Israel.
El Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas celebró las declaraciones de Rubio. “Trece rehenes deben regresar a casa. Trece familias necesitan un cierre”, expresó el grupo en X, agradeciendo al secretario de Estado de Estados Unidos. “Por favor, no se detengan hasta que liberen al último rehén”, agregó.
La reunión tuvo lugar antes de que Rubio partiera de Israel hacia Qatar, mediador del acuerdo de alto el fuego y de la liberación de rehenes, así como antiguo aliado de Hamás. Allí se unió a una reunión entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el emir y primer ministro de Qatar.
Durante el vuelo a Qatar, Rubio informó a los periodistas que los funcionarios estadounidenses recibían datos sobre una posible resolución de la ONU o un acuerdo internacional que autorizaría una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz en Gaza tras la guerra. Explicó que el tema sería tratado en Qatar el domingo.
“Muchos de los países que han mostrado interés en participar en algún nivel, ya sea financiero, de personal o ambos, necesitarán esa resolución de la ONU o un acuerdo internacional, porque sus leyes nacionales lo exigen”, señaló. “Tenemos a todo un equipo trabajando en ese esquema”, añadió.
Chen, ciudadano israelí y estadounidense y sargento, fue asesinado y secuestrado por Hamás en la base militar de Nahal Oz, donde cumplía servicio activo como parte de una unidad de tanques durante la invasión dirigida por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron su muerte cinco meses después, en marzo de 2024, e informaron que Chen, de diecinueve años al momento del ataque, murió en combate y su cuerpo fue trasladado a Gaza.
Neutra, de veintiún años al momento del ataque y también ciudadano estadounidense-israelí, era comandante de un pelotón de tanques y fue ascendido póstumamente a capitán. Murió el 7 de octubre mientras combatía la invasión de Hamás en el sur de Israel, y su cuerpo fue tomado por los atacantes.
Criado en Nueva York, Neutra viajó a Israel para conocer el país de sus padres, contó su madre, Orna Neutra, a la AFP en noviembre de 2023. Más tarde se alistó en el servicio militar, como lo hacen la mayoría de los jóvenes israelíes.
Además, Rubio habló por teléfono con el primer ministro Benjamin Netanyahu el sábado, informó el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott. Dijo que ambos discutieron “nuestro esfuerzo colectivo para implementar el Plan Integral del presidente Trump para poner fin a la guerra en Gaza” y reafirmaron la relación estratégica entre Estados Unidos e Israel.
Según la versión israelí de la conversación, Netanyahu y Rubio comentaron el viaje del diplomático estadounidense a Israel. El primer ministro agradeció a Rubio su apoyo y compromiso con la relación bilateral y lo invitó a regresar.
De acuerdo con la oficina de Netanyahu, ambos subrayaron su compromiso de mantener “una estrecha cooperación en la promoción de los intereses y valores comunes que unen a Estados Unidos e Israel, en primer lugar el regreso de los rehenes caídos, así como el desarme de Hamás y la desmilitarización de la Franja de Gaza”.
En virtud del alto el fuego mediado por Estados Unidos entre Israel y Hamás, la organización terrorista liberó a los últimos veinte rehenes vivos el 13 de octubre. Todos eran jóvenes secuestrados el 7 de octubre de 2023, cuando terroristas de Hamás irrumpieron en el sur de Israel, asesinaron a unas mil doscientas personas y capturaron a doscientos cincuenta y un rehenes, lo que desató la guerra en Gaza.
Hamás ha entregado los restos de quince rehenes muertos, mientras que los cuerpos de otros trece continúan retenidos en Gaza.
A cambio, Israel liberó a casi dos mil prisioneros, incluidos doscientos cincuenta terroristas condenados, la mayoría cumpliendo una o más cadenas perpetuas por ataques mortales contra israelíes, así como decenas de cuerpos de combatientes de Hamás.
El alto el fuego ha reducido en gran medida las hostilidades, aunque el 19 de octubre el ejército israelí lanzó una serie de ataques intensos contra Hamás en respuesta a un atentado de terroristas palestinos en Rafah que causó la muerte de dos soldados. Los bombardeos dejaron decenas de muertos en Gaza, según el Ministerio de Salud controlado por Hamás. El sábado, las Fuerzas de Defensa de Israel informaron que atacaron en Nuseirat, en el centro de Gaza, a un miembro de la Yihad Islámica Palestina que planeaba un ataque inminente contra las tropas.