El Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF), David L. Goldfein, visitó Israel esta semana para participar en el ejercicio militar conjunto “Bandera Azul” organizado por el Estado judío.
Goldfein llegó el jueves y se reunió con el presidente Reuven Rivlin en Jerusalén, elogiando la asociación militar entre Estados Unidos e Israel.
“Estados Unidos e Israel disfrutan de una fuerte y duradera asociación militar-militar, una que hemos construido sobre la base de la confianza desarrollada durante décadas de cooperación”, dijo Goldfein. “Qué honor y privilegio estar hoy aquí en Israel. Les agradecemos a todos por su hospitalidad, y esperamos construir sobre nuestra ya sólida alianza”.
“No hay nada más simbólico que las operaciones conjuntas de esta semana, trabajando hombro con hombro, incluso durante las situaciones de combate en las que estuvimos”, dijo Rivlin a su vez. “Sabemos que su apoyo y los intercambios de información entre nosotros son una base sólida para las operaciones de las FDI. Nuestro profundo aprecio y agradecimiento por la cooperación”.
El viernes, Goldfein se reunió con el Jefe de Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, y con el comandante de la Fuerza Aérea Israelí, Amikam Norkin, quien entregó al Jefe de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos la Medalla de Reconocimiento al Jefe de Estado Mayor. Los dos jefes de las fuerzas aéreas también volaron juntos.
“Si tengo un mensaje, es que estamos hombro con hombro con ustedes. Siempre lo hemos hecho y siempre lo haremos”, prometió Goldfein.
Goldfein y Norkin “hablaron sobre la cooperación militar entre los dos países, el ejercicio de la Bandera Azul, la transición de la fuerza aérea a aviones de quinta generación, así como sobre seguridad, cooperación y asuntos estratégicos”, dijo la FDI en un comunicado.
El ejercicio de la “Bandera Azul” finalizó el jueves después de 10 días de simulacros.
El ejercicio enfrenta a 70 aviones de combate de cinco fuerzas aéreas entre sí en 19 misiones en seis lugares diferentes del país. Seis países más enviaron observadores.
El simulacro incluyó el uso de baterías de misiles Patriot para simular el fuego antiaéreo avanzado, probablemente para imitar el sistema S-300 suministrado por Rusia.
Para dos de los militares participantes, Israel e Italia, fue la primera vez que se utilizó el nuevo F-35 sigiloso en un ejercicio internacional, lo que lo convierte en “el ejercicio internacional más avanzado jamás realizado en Israel”, según las FDI.
Goldfein estuvo en Dubai el sábado, tiempo durante el cual dijo a los periodistas que esperaba que las disputas entre los Estados del Golfo pudieran ser resueltas para que pudieran hacer frente a las amenazas que representaba Irán como frente unificado.
“Ciertamente, nos conviene ver si pueden llegar a una solución política”, dijo sobre la actual división entre Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein y su vecino Qatar.
Washington ha intentado sin éxito arreglar la disputa, en la que los tres antiguos países, así como Egipto, han cortado lazos con Qatar desde 2017 por el supuesto apoyo de Doha al terrorismo.