El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, expresó su indignación por el hecho de que el principal diplomático ruso afirmara que algunos de los peores antisemitas, incluido Adolf Hitler, son judíos, y pareció instar a Israel a retirar a su embajador de Moscú en un mensaje de vídeo a última hora del lunes.
“El principal diplomático de Rusia está culpando al pueblo judío de los crímenes nazis. Sin palabras”, dijo Zelensky en un vídeo publicado en su canal de Telegram en ucraniano.
El domingo, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, defendió la llamada “desnazificación” de Ucrania por parte de Moscú, diciendo que el hecho de que el presidente -Zelensky- sea judío no excluye que sea nazi y afirmando falsamente que el propio líder nazi Hitler tenía herencia judía.
“Hitler también tenía orígenes judíos, así que no significa absolutamente nada”, dijo a la televisión italiana. “Durante algún tiempo hemos escuchado del pueblo judío que los mayores antisemitas eran judíos”.
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Los comentarios han desencadenado una tormenta de críticas, e Israel convocó al embajador ruso para lo que el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, calificó de “charla no muy fácil”.
El lunes, el líder de la mayoría del Senado de EE. UU., Chuck Schumer, el principal funcionario judío electo del país, se sumó a un coro de condenas, calificando los comentarios de Lavrov de “enfermizos”.
Zelensky dijo que la falta de condena por parte del Kremlin, que no ha comentado oficialmente las declaraciones de Lavrov, equivale a un acuerdo tácito de Rusia con las afirmaciones de Lavrov.
“Después de la muerte de personas comunes y corrientes, que sobrevivieron a la ocupación nazi y a los campos de concentración nazis, a causa de los bombardeos rusos, una expresión tan antisemita por parte de su ministro significa que se han olvidado todas las lecciones de la Segunda Guerra Mundial. O tal vez esas lecciones nunca se aprendieron”, dijo Zelensky, quien señaló que los bombardeos rusos también habían dañado los monumentos conmemorativos del Holocausto en Kyiv y Kharkiv.
Zelensky pareció presionar para que Israel redujera los lazos con Rusia por sus comentarios, aparentemente intentando que Jerusalén abandonara su política de intentar mantener un equilibrio entre el apoyo a Kiev y los lazos diplomáticos positivos con Moscú.
“La pregunta es: ¿se quedará el embajador israelí en Moscú conociendo su nueva posición? ¿Se mantendrán las relaciones con Rusia como siempre?”, se preguntó.
De momento, Israel se ha conformado con una reunión entre su director para Eurasia, Gary Koren, y el embajador ruso, Anatoly Viktorov, que calificó de “conversación aclaratoria” y no de reproche.
“Nuestro mensaje quedó claro”, dijo un funcionario israelí. “Las dos partes decidieron no dar más detalles sobre el contenido de la conversación”.
Sin embargo, Jerusalén no “descarta la posibilidad de un mayor deterioro de los lazos tras el incidente”, según funcionarios citados por el canal 12 de noticias.
“Los rusos ocultaron a todo el mundo el alcance de su agresión, pero estas palabras [de Lavrov] son imperdonables”, dijo la cadena citando a un alto funcionario israelí, añadiendo que Jerusalén parece ahora inclinada a alinear aún más su postura sobre la invasión de Ucrania con Occidente.
En su reacción inicial a los comentarios de Lavrov, Lapid dijo que Israel estaba “haciendo todo lo posible para mantener buenas relaciones con Rusia, pero hay una línea, y esta vez la línea se ha cruzado. El gobierno ruso debe disculparse con nosotros y con el pueblo judío”.
Zelensky ha instado repetidamente a Israel a abrazar más plenamente a Ucrania, incluso haciendo llamamientos basados en las acciones rusas que han dañado lugares judíos y estableciendo paralelismos con el Holocausto, lenguaje que los líderes israelíes han criticado por disminuir la enormidad única de la destrucción de la judería europea.
Aunque mencionó supuestas acciones rusas que recuerdan a las de los nazis, como los llamados campos de filtración y el uso de trabajos forzados, Zelensky no las comparó directamente con el Holocausto en sus comentarios del lunes, evitando aparentemente el lenguaje ofensivo.
Señaló la proximidad de las declaraciones de Lavrov con el Día de la Victoria, el 9 de mayo, que marca la rendición de la Alemania nazi en 1945 ante las fuerzas aliadas, incluida la entonces Unión Soviética, pero no con el Día del Recuerdo del Holocausto de Israel, que tuvo lugar la semana pasada.
Aunque Israel se ha negado a enviar armas o equipos defensivos a Ucrania, el mes pasado dijo que suministraría cascos y chalecos antibalas a los servicios civiles de emergencia, en medio de lo que parece ser un ligero cambio en la postura de Israel tras los informes de asesinatos generalizados de civiles por parte de los rusos.
Los informes llevaron a Lapid a acusar explícitamente a Rusia de crímenes de guerra por primera vez, aunque el primer ministro Naftali Bennett ha seguido utilizando un lenguaje moderado al hablar de Ucrania.
Moscú ha criticado públicamente a Jerusalén por su decisión de suministrar el material defensivo a Kiev y por la sugerencia del embajador de Israel en Ucrania de rebautizar las calles de la capital ucraniana con el nombre de quienes salvaron a los judíos durante el Holocausto.
Las persistentes teorías conspirativas de que Hitler tenía alguna ascendencia judía que podría haber motivado su antisemitismo y el asesinato de seis millones de judíos han sido reiteradamente desmentidas por los historiadores.
“Si el ministro ruso de Asuntos Exteriores, Lavrov, pide visitar Yad Vashem para aprender, le daremos la bienvenida”, dijo Dani Dayan, director del museo y memorial del Holocausto de Israel, el lunes en la Radio del Ejército. “Cruzó una línea roja; culpar a los judíos del Holocausto es un libelo de sangre inaceptable”.