LONDRES – La inversión en criptodivisas no es para los débiles de corazón: el bitcoin tuvo otro año volátil, pasando de 29.405 dólares a principios de año a un máximo de 67.554 dólares en noviembre y cotizando a 50.908 dólares el viernes.
Sin embargo, 2021 fue el año en el que más personas estuvieron expuestas al mundo de las criptomonedas que nunca antes. Lo más famoso fue que El Salvador se convirtió en el primer país en hacer del bitcoin una moneda de curso legal, mientras que en un enorme desarrollo para los mercados financieros, el primer fondo cotizado vinculado a los futuros de bitcoin también comenzó a operar.
Los estudios muestran que entre el 13% y el 14% de los estadounidenses poseen o han poseído criptodivisas.
Esto ha llamado la atención de los reguladores de manera importante. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, fue preguntada por el bitcoin en su audiencia de confirmación. El presidente de la Comisión de Valores y Bolsa (SEC), Gary Gensler, lo ha calificado de “salvaje oeste”.
A principios de año, se invirtieron unos 25.000 millones de dólares en proyectos de finanzas descentralizadas, como intercambios descentralizados y plataformas de préstamos y empréstitos. Ahora son 100.000 millones de dólares.
La capitalización de mercado de las cinco principales stablecoins -Tether, UDS Coin, Binance USD, Terra USD y Dai- es de 152.000 millones de dólares.
Las monedas digitales de los bancos centrales (CBDC) se adelantaron, acercando los pagos en tiempo real.
A la cabeza se encuentra el yuan digital de China, que ha salido de la fase de pruebas y se lanzará antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín en febrero. Aunque no es el primer país en tener un CBDC -el dólar de arena de las Bahamas fue el primero-, el proyecto de China ha hecho que otros bancos centrales se muevan y ahora 87 instituciones, entre ellas el Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra, están explorando el suyo.
Sin embargo, la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, y el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, aún no están convencidos de la necesidad de un dólar digital.
China también se puso fuera de los mercados de criptomonedas al prohibir el comercio y la minería de criptomonedas, obligando a las empresas y a los inversores a trasladarse en masa a otros países.
Los tokens no fungibles (NFT) saltaron a la palestra con la venta de 69 millones de dólares del collage NFT del artista Beeple en Christie’s en mayo. Desde entonces, las marcas deportivas, incluidos los clubes de fútbol y baloncesto y marcas como Adidas, se han lanzado con sus propios tokens que otorgan la propiedad de imágenes y vídeos digitales.
La bolsa de criptomonedas estadounidense Coinbase lanzó su IDO -una oferta inicial directa, similar a una oferta pública inicial (OPI) pero sin intermediarios financieros- en el Nasdaq en abril, convirtiéndose en la primera empresa del sector de las criptomonedas en salir a bolsa sin utilizar una fusión inversa, conocida como SPAC.
El sector más amenazado por el auge de las criptomonedas es el financiero, por lo que es notable el número de bancos que han empezado a sumergirse en el mercado este año. Los principales bancos y otras instituciones financieras empezaron a ofrecer inversiones en criptomonedas a clientes adinerados, a la vez que empezaron a estudiar servicios de custodia de pagos en tiempo real con criptomonedas o CBDC.