Mientras las empresas y los consumidores se preparan para la peor crisis energética de Europa en una generación, el principal regulador de la red alemana advirtió que el país debe reducir su consumo de gas en una quinta parte para evitar un déficit devastador este invierno.
En caso de escasez de energía en invierno, Klaus Müller, jefe de la Agencia Federal de Redes (BNA), se encargará de racionar el suministro de gas. Existe una gran posibilidad de que no tengamos suficiente gas si no cumplimos nuestro objetivo, que es ahorrar un 20 % de gas, declaró al Financial Times.
Según Müller, Alemania también necesitaría 10 giga vatios adicionales de suministro de gas de otras fuentes, principalmente gas natural licuado de países como Estados Unidos, para compensar la pérdida de suministro ruso. Esto equivale a un 9 % del gas que utiliza actualmente.
Según él, Alemania también tendría que recurrir a las importaciones de gas de otros países europeos.
El coste a largo plazo de la reducción de la dependencia alemana de Rusia, según Müller, sería un “precio del gas muy elevado”, que podría tener importantes efectos negativos en las empresas.
El gas se ha encarecido demasiado, por lo que parte de la producción podría abandonar Alemania, dijo. Y eso es algo difícil de ocurrir.
Desde que el gigante ruso del gas, Gazprom, estranguló los envíos a través del gasoducto Nord Stream 1 a mediados de junio, alegando problemas técnicos, Alemania está preocupada por una inminente crisis de combustible. Solo se está usando el 20 % de la capacidad del principal gasoducto que lleva el gas ruso a Europa.
Los costes del gas han aumentado como consecuencia de la caída de las entregas; el estándar europeo ha pasado de unos 66 euros por megavatio hora a principios de año a 206 euros. (a partir del viernes por la tarde). Además, ha complicado los esfuerzos de Alemania por llenar su almacén de gas antes del invierno, cuando la demanda aumentaría.
En represalia por las sanciones puestas en marcha debido a la guerra del presidente ruso Vladimir Putin en Ucrania, Alemania ha acusado a Rusia de “armar” sus exportaciones de energía.
El Ministerio de Economía alemán emitió el fin de semana una orden que exige a todas las empresas y gobiernos locales que bajen la temperatura mínima de sus espacios de trabajo a 19C durante todo el invierno.
En Berlín ya se ha alcanzado la segunda fase de un plan nacional de emergencia de gas en tres partes. El BNA tendría que elegir qué empresas no podrían seguir recibiendo el suministro completo si se llegara a la última fase, que incluiría el racionamiento de gas a los clientes industriales.
Müller reconoció que era agotador estar a cargo de una elección que repercutiría en miles de empresas. Es como si los Alpes estuvieran sobre mis hombros, comentó. Pero la clave está en encontrar la forma de mejorar una circunstancia tan complicada.
Para determinar qué empresas deberían tener prioridad en cualquier racionamiento, afirmó que el BNA estaba realizando “mucho trabajo de detective”.
“Hay que intentar determinar qué impacto tendrá el corte de gas a ciertas empresas en la cadena de suministro de productos importantes”, añadió. “Cuáles serán las ramificaciones para los empleos, para la fabricación, para las cadenas de valor”.
Se trata de empresas que suministran envases para productos esenciales como alimentos y medicamentos, si se tienen en cuenta aspectos como el envasado y la logística. Según él, también podrían considerarse “sistémicamente relevantes”.
Añadió que los sectores del vidrio y la cerámica también se vieron afectados.
La capacidad de Alemania para almacenar una cantidad suficiente de gas será crucial para poder superar este invierno. Según la ley, los operadores de tanques deben elevar los niveles al 75 % antes del 1 de septiembre, al 85 % antes del 1 de octubre y al 95 % antes del 1 de noviembre.
Gracias a las medidas de ahorro de gas y a los elevados precios, que provocaron un menor uso, Alemania cumplió el objetivo del 75 % el sábado, dos semanas antes de lo previsto. Los dos siguientes hitos, según Müller, son “mucho más ambiciosos”.
Incluso si todos los depósitos estuvieran llenos, advirtió, solo tendrían gas suficiente para unos dos meses y medio si Rusia interrumpe completamente el suministro, y solo si no es un invierno anormalmente frío.
Necesitamos suficiente, dijo, “para al menos dos inviernos, no solo uno”. Además, “vaciar el almacenamiento de gas a expensas del próximo año no es una alternativa sensata”.
Para el verano de 2024, Alemania quiere dejar de utilizar gas ruso, por lo que los responsables han buscado en el mundo exportaciones de gas natural licuado (GNL).
La nación ha alquilado unidades flotantes de regasificación (FSRU), que son buques especializados que pueden convertir el GNL en gas y alimentar la red de gasoductos alemana. A principios de 2023, dos comenzarán a funcionar. Además, se están construyendo tres terminales de GNL a largo plazo.
Sin embargo, los expertos advierten que será difícil encontrar suficiente GNL. La Agencia Internacional de la Energía predice que el crecimiento de la capacidad de exportación de GNL se desacelerará en los próximos tres años como consecuencia de los retrasos en la construcción y la caída de las inversiones a mediados de la década.
El objetivo de eliminar todas las importaciones de energía rusa para 2024, según Müller, depende de “muchas incógnitas”, pero es “posible” si Alemania tiene seis FSRU operativas, recibe más gas de sus vecinos y reduce el uso industrial.
El gobierno alemán ha dejado claro que las casas particulares no sufrirán una interrupción del suministro en caso de emergencia invernal de gas. Pero Müller les advirtió de que “no tienen derecho a consumir enormes cantidades de gas”.
Admitió que no existe ningún método para que el gobierno obligue a los consumidores residenciales a consumir menos gasolina. Aunque nadie está haciendo cumplir las normas, predijo que la gente las seguirá como lo hizo durante el brote.