La empresa canadiense de capital riesgo Awz ha puesto en marcha Awz X-Seed en colaboración con MAFAT, la Dirección de Investigación y Desarrollo de la Defensa (DDR&D) del Ministerio de Defensa israelí, y otros organismos de seguridad israelíes para invertir en empresas en fase de “pre-semilla” e “inicial” que desarrollen tecnologías de seguridad innovadoras con importantes aplicaciones comerciales en el sector civil.
Awz X-Seed ha recaudado más de 75 millones de dólares, muy por encima de su objetivo de 50 millones, para las inversiones. Ya se han identificado diez oportunidades de inversión en seguridad en la nube, cuántica, aeroespacial, tecnología profunda, robótica, inteligencia artificial y ciberseguridad. Cada 18 meses, Awz Ventures recaudará otros 75 millones de dólares para invertir en su siguiente cohorte de 15 empresas, que tendrán su sede en el centro de aceleración de Tel Aviv.
Awz está dirigida por su fundador y socio gerente, Yaron Ashkenazi, mientras que el ex primer ministro canadiense Stephen J. Harper es el presidente del Comité Asesor.
Cada empresa en cartera recibirá un paquete empresarial no dilutivo que incluye espacio de oficina en el centro Awz X-Seed y servicios avanzados de marketing, desarrollo empresarial y tutoría tecnológica proporcionados por el equipo profesional interno del centro. Las empresas de la cartera se beneficiarán además de las oficinas de desarrollo empresarial de Awz Ventures en Canadá, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos, que ayudarán a las empresas a ampliar su base de clientes a nivel mundial. Esta estrategia también permitirá a Awz X-Seed apoyar a las empresas de su cartera en la aceleración de su comercialización y el desarrollo de la tecnología para llegar a la serie A con una mayor valoración.
Awz X-Seed invertirá inicialmente una media de 3 a 5 millones de dólares en cada empresa de la cartera. Las empresas con mejores resultados serán consideradas para rondas de inversión posteriores por los fondos de crecimiento de Awz Ventures, junto con inversores externos.
Ashkenazi ha declarado: “La exclusiva asociación estratégica de Awz Ventures con MAFAT y otros organismos de seguridad de Israel permitirá a nuestro centro contar con el flujo de acuerdos más avanzado que surge de las necesidades reales reconocidas dentro de la industria de la seguridad que también tienen múltiples aplicaciones dentro del sector comercial. Abordaremos estas necesidades y lagunas en el mercado tanto invirtiendo en empresas existentes como creando empresas juntas desde cero”.
Awz X-Seed estará dirigida por Ashkenazi, y Daniel Mak, inversor canadiense en alta tecnología y socio general de Awz Ventures, junto con dos socios generales con sede en Israel: Roni Alsheich, ex director adjunto de la Agencia de Seguridad de Israel (Shin Bet), y Sharon Gal, ex jefe de innovación tecnológica en la Oficina del Primer Ministro de Israel.
Awz Ventures fue fundada en Canadá en 2016 por Ashkenazi, antiguo oficial del Shin Bet de Israel, y el presidente Edward Sonshine, fundador y presidente de uno de los mayores fondos de inversión inmobiliaria de Canadá, RioCan REIT.
MAFAT es el Ministerio de Defensa de Israel DDR&D, responsable de apoyar toda la infraestructura de defensa de Israel en proyectos científicos y tecnológicos y encuentra soluciones a los desafíos de seguridad más apremiantes de Israel.