En varios sentidos, Pakistán es el único aliado real de China. El desdén de Beijing por las alianzas formales proviene de su creencia de que podría impedir que el país persiga sus intereses.
Pocos proyectos mundiales reciben tantos elogios y críticas como la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China. Independientemente de la opinión de cada uno, la BRI es el proyecto de política exterior del Presidente Xi con un atractivo magnífico. De acuerdo con Morgan Stanley, los gastos generales podrían llegar a 1,2-1,3 billones de dólares en 2027. Beijing ha invertido significativamente no solo en términos financieros sino también políticos. En este contexto, el éxito del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) es esencial para mostrar el modelo de desarrollo de Beijing. El CPEC se anunció en 2013 en respuesta a las necesidades económicas y políticas de los países. Tras las elecciones que llevaron al poder a Imran Khan, las relaciones chino-pakistaníes entraron en una fase difícil debido a las críticas del nuevo gobierno sobre las condiciones de los préstamos. Sin embargo, más recientemente, la CPEC ha experimentado un renacimiento, ya que los países han resuelto ciertas diferencias y han firmado nuevos acuerdos multimillonarios en el ámbito de la energía, entre otros.
Una alianza impía
En varios sentidos, Pakistán es el único aliado real de China. El desdén de Beijing por las alianzas formales proviene de su creencia de que podría impedir que el país persiga sus intereses. Pakistán es una excepción que China está dispuesta a tolerar debido a las debilidades del país del sur de Asia y su dependencia de su vecino gigante.
El CPEC estaba destinado a convertirse en el proyecto modelo de la cooperación económica internacional de China. Sin embargo, el primer ministro de Pakistán, Imran Khan, rápidamente buscó renegociar los términos de sus préstamos debido a la conexión con el régimen anterior. Además, la insolvencia de la deuda se estaba convirtiendo en un problema grave. Después de una dura ronda de conversaciones, Islamabad obtuvo varias concesiones y un rescate del FMI. El CPEC está de nuevo en marcha, aunque relativamente modesto, ya que ciertas actividades se han dejado de lado.
Ya se han completado varios grandes proyectos, incluyendo nueve empresas que están produciendo 5.320 MW de electricidad por valor de 7,9 mil millones de dólares, mientras que otros 4.470 MW se están construyendo. Según Samiullah Tariq, jefe de investigación de la Compañía de Inversiones de Pakistán y Kuwait, las instalaciones terminadas son “frutos de baja altura como proyectos de energía de carbón y GNL. China es un aliado fundamental para que Pakistán continúe creciendo”.
La necesidad de colaboración
Las inversiones chinas son sin duda esenciales para Pakistán. Pocas compañías y bancos internacionales están dispuestos a tomar riesgos similares a los de los chinos. Aunque los motivos son obviamente en parte políticos, la CPEC podría eventualmente transformar la economía atrasada de Pakistán. Los riesgos son altos para ambos países, pero también lo son las recompensas.
El reciente anuncio de dos grandes proyectos hidroeléctricos y la renovación de la infraestructura ferroviaria de la era colonial del país es un catalizador para los proyectos que aún están en marcha. El momento y la ubicación de las presas es también muy peculiar. China se ha enfrentado a una fuerte oposición por múltiples razones, como el manejo del nuevo brote de Coronavirus y su asertividad en su casi-marcha.
El conflicto fronterizo de Beijing con la India es una razón importante para el momento del anuncio. En junio estalló una rivalidad que llevaba mucho tiempo en el Himalaya, matando a docenas de soldados indios y a un número no confirmado de chinos. El fortalecimiento de los lazos con su archirrival Pakistán encaja en el contexto de este conflicto.
Anteriormente, Beijing había sido cauteloso de enojar innecesariamente a su gran vecino del sur de Asia. Los proyectos hidroeléctricos son una clara reversión de sus políticas y pretenden presionar a Nueva Delhi ya que están ubicados en la Cachemira administrada por Pakistán que también es reclamada por la India. Es muy probable que la medida enfurezca a este último y añada más tensión a las ya difíciles relaciones con China.
Para Beijing, el fortalecimiento de los lazos con Pakistán no solo sirve a los objetivos políticos, sino que asegura una producción constante de productos de fabricación china. A lo largo de los decenios, se ha establecido una enorme industria y capacidad de producción en un país cada vez más saturado en lo que se refiere a proyectos de infraestructura. Invertir en el Pakistán garantiza un mercado de exportación para los productos chinos excedentarios debido al exceso de capacidad industrial.