Las autoridades chinas presentaron recientemente un proyecto de plan para reducir las emisiones de metales pesados en un 5 % para 2025. Como ya se ha señalado aquí, la medida llega después de que Pekín haya actuado para estabilizar los precios del carbón, que están en alza. El Gobierno ha decidido aumentar tanto las importaciones de carbón como la producción nacional.
El precio del carbón de coque de Dalian se disparó hasta los 694 dólares por tonelada métrica a finales de octubre. Sin embargo, este insumo clave para la fabricación de acero se ha desplomado aproximadamente un 33 % desde entonces. Esta semana, el carbón de coque cayó a 464 dólares por tonelada métrica.
Plan de emisiones de metales de China
El gobierno ha publicado el plan en el sitio web del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, invitando a la población en general a hacer comentarios.
El plan incluye un lenguaje que indica que se esforzará por eliminar la capacidad obsoleta y el exceso de capacidad en el sector de los metales pesados, informó el tabloide chino Global Times.
China acelerará el traslado de las empresas de galvanoplastia profesional a parques industriales especiales, informó el Global Times.
China es el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo. Gran parte de las emisiones chinas proceden de la generación de energía con carbón.
En octubre, como señalamos en informes anteriores y en el Monthly Metal Outlook (MMO), Pekín actuó para estabilizar el mercado del carbón en medio de los temores sobre la oferta. Como resultado, China aumentó las importaciones y aumentó la producción nacional.
Largo camino por recorrer en materia de emisiones
Sin embargo, el Consejo de Estado de China parece un poco escéptico respecto a los nuevos objetivos anticontaminación.
Un informe de la agencia de noticias Reuters afirmaba recientemente que China tenía un largo camino por delante en materia de protección medioambiental.
La agencia de noticias china Xinhua informó de que, según el Consejo de Estado, aunque se había producido cierta mejora en la situación ecológica del país desde el lanzamiento de su campaña anticontaminación, sería difícil atajar la contaminación y conseguir que las emisiones de carbono alcanzaran su punto máximo en 2030. Además, China también se ha comprometido a lograr la neutralidad del carbono en 2060.
Los datos del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente muestran que las emisiones chinas de metales pesados en aguas residuales disminuyeron de 167,8 toneladas en 2016 a 120,7 toneladas en 2019. Eso marcó una disminución del 28 %, informó el Global Times.
Algunos de los contaminantes de metales pesados en la lista de control y prevención de China incluyen el plomo y el mercurio. Esos son utilizados en gran medida por la industria de galvanoplastia, la industria de fabricación de productos químicos y el negocio de curtido de cuero.
Problema de contaminación
La contaminación ambiental lleva mucho tiempo preocupando a China. Un estudio realizado por un equipo dirigido por la USC en 2020 ilustró la gravedad del problema.
El equipo había descubierto que las emisiones de las centrales eléctricas de carbón en China estaban “fertilizando” el Océano Pacífico Norte con un nutriente metálico importante para la vida marina.
“Este trabajo demuestra que la quema de combustibles fósiles tiene un efecto secundario: la liberación de hierro y metales a la atmósfera que transportan miles de kilómetros y se depositan en el océano, donde pueden afectar a los ecosistemas marinos”, dijo Seth John, autor principal del estudio y profesor asistente de Ciencias de la Tierra en la USC Dornsife. “Ciertos depósitos de metales podrían ayudar a prosperar a algunas formas de vida marina mientras perjudican a otras”.