Todos hemos oído hablar de Mobileye, Waze y Wix. Estas extraordinarias empresas israelíes de alta tecnología han revolucionado sus respectivos sectores y han hecho que la Start-up Nation se sienta orgullosa.
Según Start-up Nation Central, en 2021, las empresas tecnológicas israelíes recaudaron 25.400 millones de dólares, lo que supone un aumento del 136% con respecto a 2020, demostrando que, aunque Saul Singer y Dan Senor acuñaron la frase “Start-up Nation” en 2009, Israel sigue demostrando que su reputación como centro de innovación no es una moda pasajera.
Y sin embargo, a pesar de todo el bombo y platillo que rodea a los gigantes de la alta tecnología, hay cientos de otras empresas más pequeñas y modestas que aprovechan la destreza de la alta tecnología israelí y cambian Israel -y el mundo- para mejor en el proceso.
Por lo tanto, es natural que los olim que llegan a Israel reclamen su propia porción del pastel de la nación de las start-ups. He aquí algunos olim que descubrieron que el concepto de tikkun olam (reparar el mundo) y la innovación van de la mano.
Construir un país impulsado por la filantropía
Joseph BornsteinFundador y director general de CauseMatch
Es común escuchar a las parejas de judíos recién casados expresar su deseo de hacer aliá después de casarse. Tal vez no sea tan común que dicha pareja se suba a un avión menos de dos semanas después de su boda, pero Joseph Bornstein hizo exactamente eso cuando él y su esposa dejaron Ashland, Oregón, para ir a Israel en 2015.
“Ambos sentimos que el futuro del pueblo judío está aquí en Israel. Queríamos venir y ser parte de eso”, dijo Bornstein, quien hizo aliá con Nefesh B’Nefesh, con la ayuda del Ministerio de Aliá e Integración de Israel, la Agencia Judía, Keren Kayemeth LeIsrael y JNF-USA.
La pareja no tenía ningún plan en firme, sino que confiaba en que las cosas saldrían bien una vez que llegaran.
Una vez aquí, Bornstein consultó con varios mentores de confianza y decidió aprovechar su experiencia en agricultura sostenible para ofrecer servicios de consultoría, decidiendo lanzar una empresa propia: CauseMatch.
La empresa “ayuda a las organizaciones sin ánimo de lucro a planificar, elaborar y ejecutar campañas de crowdfunding inteligentes y basadas en datos”, explicó Bornstein, abordando quizás el punto más débil de muchos planes de negocio sin ánimo de lucro: sus esfuerzos de recaudación de fondos.
“Los fundadores de organizaciones sin ánimo de lucro lanzan organizaciones por su idealismo y pasión y quieren ayudar al mundo y a la gente. La recaudación de fondos no es su especialidad”, dijo. A través de la plataforma de pares de CauseMatch, que anima a las organizaciones sin ánimo de lucro a impulsar a sus propios líderes no profesionales como embajadores de la recaudación de fondos, las organizaciones han visto cómo su recaudación de fondos se multiplicaba por seis, haciendo que sus clientes ganaran cientos de millones de dólares.
En muchos casos, CauseMatch ayuda a estas instituciones a ganar dinero que se utiliza para salvar literalmente vidas, como ocurre con sus clientes, como Save A Child’s Heart y United Hatzalah.
“El modelo funciona para un espectro diverso de organizaciones, desde programas artísticos comunitarios hasta iniciativas de salud mental, pasando por yeshivas y seminarios”, dijo. “Estamos ayudando a Israel a construir una sociedad más filantrópica”, y añadió que activan a los donantes israelíes, un grupo demográfico notoriamente voluble cuando se trata de esfuerzos de recaudación de fondos.
Israel: Donde todo el mundo quiere ser director general
Yair RudickEjecutivo de cuentas, Galooli
Yair Rudick siempre supo que cambiaría su vista del Océano Pacífico viviendo en San Diego por las costas mediterráneas de Israel una vez que terminara la escuela. Como hijo de una madre israelí y de un judío ortodoxo moderno observante, Rudick sabía que Israel era el lugar donde necesitaba y quería estar.
Cuando terminó su servicio militar y se graduó en el IDC (ahora Universidad de Reichmann), Rudick pudo congraciarse con la escena de la alta tecnología sostenible que, según él, acoge cada vez mejor a los israelíes no nativos.
“Si observamos cómo eran las cosas hace diez años, creo que el mercado estaba más limitado a los no nativos. Ahora, se ha abierto, y muchas empresas israelíes están comprendiendo el valor de quienes hablan idiomas extranjeros y entienden culturas diferentes”, explicó.
Rachel Berger, Vicepresidenta de Contratación y Empleo de Nefesh B’Nefesh, se mostró de acuerdo y añadió: “El mundo de la alta tecnología solía percibirse como un espacio esquivo para los olim. Hoy en día, eso está lejos de ser el caso, ya que cada vez más anglosajones no sólo se hacen un nombre en el mundo de la alta tecnología, sino que cambian su aspecto para mejor. Aunque muchas de estas empresas ofrecen salarios competitivos, también es una gran manera de que los olim sientan realmente que están ejerciendo una influencia positiva en la nación de las start-ups”.
En la actualidad, Rudick trabaja en Galooli, una empresa de alta tecnología que ayuda a las instalaciones a controlar y gestionar a distancia su combustible y sus emisiones de carbono.
“La dirección de la empresa está compuesta por auténticas personas de la sal de la tierra, que empezaron desde unos humildes comienzos en África”, dijo. “Ofrecen un sistema de software completo y holístico que puede incluir una multitud de sitios que monitorean sus baterías, generadores y red de energía, todo en una plataforma centralizada y fácil de usar”, dijo.
A lo largo de los años, Galooli ha permitido a sus principales clientes africanos reducir significativamente sus emisiones de carbono y el consumo de combustible en sus instalaciones industriales. Por ejemplo, entre 2017 y 2021, Galooli calcula que su solución pudo ayudar a sus clientes a reducir sus emisiones de carbono en 200.000 toneladas métricas (lo que equivale a retirar 45.000 coches de la carretera al año) y a reducir su consumo mensual de combustible en un 52%, lo que equivale a unos 400 millones de dólares (1,3 millones de NIS) anuales en costes de combustible, entre otros beneficios.
¿Cómo explica Rudick el actual auge de la alta tecnología, sobre todo en el creciente ámbito de la tecnología sostenible?
“Creo que una de las mayores ventajas de los israelíes en general -y quizá también una desventaja- es que todos quieren hacer las cosas a su manera. Todo el mundo quiere ser su propio director general”, dijo. “Es muy bueno en términos de cultivar un espíritu emprendedor”, explicó. “En términos de sostenibilidad, la generación más joven ansía ser impactante, y para el sionista moderno que también es un emprendedor, no es suficiente tener una gran idea, la idea también tiene que mejorar el mundo”.
Creer que somos un pueblo que merece la pena defender
Sara HaleviDirectora de Marketing, MyPwr
Cuando Sara Halevi hizo aliá desde Northampton, MA, buscaba una vida menos materialista y más espiritual.
Veintitrés años después y habiendo criado a cuatro hijos, considera que esa misión se ha cumplido.
Es una misión que también se ha filtrado en su vida profesional como directora de marketing de MyPwr, una aplicación que ofrece formación y orientación para cambiar la cultura de la violencia.
Aunque la plataforma aún está en fase beta, tiene previsto aprovechar el enfoque de Empowerment Self Defense (ESD) para que las víctimas potenciales sepan reconocer las amenazas cuando las vean y responder en consecuencia.
Inspirada en el centro de artes marciales para mujeres El Halev, de la directora general de MyPwr, Yehudit Zicklin-Sidikman, la empresa pretende reducir y abordar la violencia interpersonal incorporando técnicas de ESD. Con MyPwr, Zicklin-Sidikman ha aprovechado su éxito en la erradicación de la violencia contra las mujeres, donde formó a miles de personas, entre ellas mujeres, niños y poblaciones vulnerables, y está trasladando ese éxito a la era digital.
“La aplicación móvil es la forma más escalable de hacerlo”, explica Halevi. “No todo el mundo puede asistir a una clase de EDS, pero todo el mundo tiene un teléfono”.
La accesibilidad a las técnicas de defensa personal es especialmente importante ahora tras la crisis del COVID-19, en la que muchas se encontraron aisladas en casa y susceptibles de ser víctimas de la violencia doméstica. Sólo en Israel, según la Organización Internacional de Mujeres Sionistas (WIZO), las denuncias por violencia doméstica aumentaron un 315% en 2020.
La aplicación ofrecerá juegos, vídeos y tutoriales que se adaptan a diferentes estilos de aprendizaje.
“Ya conocemos la historia de que el mundo ve a Israel como un centro de alta tecnología, pero no estamos acostumbrados a pensar en nosotros como un centro de autodefensa, pero lo es. Somos la zona cero como forma de autodefensa. Está en nuestro léxico cultural”, dijo.
Según Halevi, es apropiado que una iniciativa de este tipo se celebre en una revista dedicada al Día de la Independencia.
“La autodefensa consiste, en primer lugar, en creer que merecemos ser defendidos, y eso forma parte de nuestra narrativa nacional: merecemos ser defendidos”, dijo. “¿Creíamos eso hace cien años? ¿Lo creíamos como nación judía que entraba en las cámaras de gas? Creo que lo creemos ahora”.
“Si lo creemos a nivel nacional e individual, podemos ser un pueblo mucho más pacífico. Toda esta narrativa es la forma en que podemos llegar desde donde estamos ahora, a un país, una región y un mundo más pacíficos”.