El gobierno de Israel impuso límites cada vez más severos tanto al sector público como al privado el lunes por la tarde, ya que el número de casos confirmados del nuevo coronavirus ascendió a 298.
El sector público funcionará de acuerdo con un marco de emergencia, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu en una conferencia de prensa, con todos los trabajadores del gobierno y de las autoridades locales con licencia pagada hasta el final de la festividad de la Pascua, excepto los considerados críticos para la continuidad de las operaciones. Las empresas del sector privado que superen los 10 empleados deberán reducir el personal presente en el lugar de trabajo en un 70%.
Netanyahu dijo que el gobierno también aprobará el uso de una serie de “herramientas digitales” para vigilar la propagación del virus durante un período inicial de 30 días. En respuesta a los temores sobre la privacidad expresados en los últimos días en relación con la aplicación de medidas tecnológicas utilizadas anteriormente para luchar contra el terrorismo, Netanyahu hizo hincapié en la importancia de equilibrar los derechos humanos y las exigencias de la crisis.
“No estamos encerrando a la gente en sus casas, esto no es un encierro total, y espero que no lleguemos a eso”, dijo Netanyahu. “Tenemos un aumento más moderado de la infección que en otros países, estamos haciendo todo lo posible para mantenernos en control”.
Aunque se pueden implementar cierres localizados en áreas específicas que enfrentan brotes severos, Netanyahu dijo que los servicios críticos, incluyendo supermercados, farmacias, bancos e instituciones de bienestar, continuarán operando con normalidad. El transporte público también seguirá funcionando con arreglo a los horarios habituales.
El Ministro de Finanzas Moshe Kahlon saludó el acuerdo alcanzado con los representantes sindicales, los empleadores y las organizaciones industriales para aliviar las luchas financieras que enfrentan las empresas y los trabajadores por cuenta propia. Las medidas incluirán el aumento del derecho a las prestaciones de desempleo y el aplazamiento de los pagos, incluidos el IVA, los impuestos municipales y las facturas de servicios públicos.
Kahlon también declaró su intención de inyectar 5.000 millones de NIS en la economía israelí, además de un paquete de 10.000 millones de NIS ya anunciado, para ayudar a las pequeñas y medianas empresas. Es probable que los detalles se anuncien en los próximos días.
Hablando con la Radio del Ejército, el Ministro de Salud Ya’acov Litzman dijo que las autoridades ya estaban considerando poner en cuarentena una ciudad con un número significativo de casos. Los medios de comunicación hebreos informaron de que el lugar en cuestión es la ciudad ultraortodoxa de Kiryat Ye’arim, también conocida como Telz-Stone, en la que se han confirmado hasta la fecha ocho casos y en la que una cuarta parte de la población (1.500 residentes) se encuentra aislada.
Los anuncios llegaron cuando el número de infecciones de coronavirus confirmadas en Israel se elevó a 298, un pico de 98 personas desde el día anterior. Anteriormente, el Ministerio de Salud anunció accidentalmente un aumento a 344 pacientes, pero pronto se corrigió. “Hubo una falla en el sistema de reporte”, dijo el ministerio, prometiendo que pronto actualizaría los números.
De las 298 personas que se ha confirmado que están infectadas por el virus, 21 son personal médico. Hasta el lunes por la noche, había más de 50.000 personas en aislamiento, entre ellas, 2.600 miembros del personal médico, incluyendo 862 doctores.
Tres casos de personal médico que contrajo el COVID-19 han sido confirmados en las últimas 24 horas. El domingo por la noche, un médico del Hospital Ichilov fue informado por Ynet de que había contraído el virus. Todos los pacientes de su unidad, muchos de ellos ancianos, tuvieron que ser examinados y transferidos a otra unidad, y su personal fue enviado a casa para aislarse. A la mañana siguiente, un interno del departamento de urología del hospital también dio positivo en el test de coronavirus.
Mientras tanto, el subdirector general del Laboratorio Central de Detección de Coronavirus del Ministerio de Salud en el Centro Médico de Sheba en Tel Hashomer dio positivo para COVID-19. El laboratorio, que realizaba aproximadamente 480 pruebas diarias, fue cerrado.
A raíz de una solicitud del Ministerio de Salud al Centro Médico de la Universidad de Hadassah, el hospital de Jerusalén dijo que trataría de llenar el vacío duplicando o triplicando su actual ritmo de pruebas, pidiendo a los estudiantes de doctorado y a otros miembros del personal del laboratorio que aumentaran sus capacidades.
El Centro Médico del Carmelo en Haifa también dijo que sus laboratorios están ahora disponibles para realizar aproximadamente 100 pruebas de coronavirus al día, y que posteriormente planea aumentar su capacidad a 400 pruebas al día una vez que llegue equipo adicional del extranjero. El laboratorio del Centro Médico de HaEmek en Afula también se unirá a este esfuerzo.
Anticipando un aumento de los casos confirmados, se están haciendo preparativos para convertir varios hoteles en instalaciones de cuarentena para pacientes con síntomas leves. Dan Hotels dijo que estaba llevando a cabo conversaciones para alquilar tres de los 14 hoteles propiedad de la cadena de lujo al Ministerio de Defensa para su uso como centros de aislamiento para portadores del virus.
Las imágenes emitidas por el Canal 12 mostraron soldados trabajando en las afueras de Dan Panorama Tel-Aviv, un hotel que suele estar lleno de turistas y hombres de negocios en esta época del año. El Hotel Dan Jerusalén también recibirá a pacientes con síntomas leves.
El presidente del Consejo Económico Nacional, el Prof. Avi Simhon, estimó que un cierre total de la economía probablemente le costaría al Estado por lo menos 50 mil millones de NIS. Hablando con la Radio del Ejército, añadió que será necesario que el gobierno “aumente significativamente” el déficit fiscal para compensar a las empresas y apoyar la economía.
Mientras tanto, el lunes por la tarde, el Subcomité de Inteligencia del Comité de Asuntos Exteriores y Defensa celebró su primera audiencia sobre si aprobar la solicitud de Netanyahu de permitir que el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel) utilice varios medios tecnológicos avanzados para rastrear los movimientos de las personas infectadas con el coronavirus.
El presidente del Comité, Gabi Ashkenazi, indicó que exigiría rondas de audiencias sobre el tema para entenderlo a fondo y que no serviría como sello de goma.
Ya el lunes, el Director General del Ministerio de Salud de Israel, Moshe Bar Siman Tov, el director del Ministerio de Salud de los Servicios Públicos, Sigal Sedensky, y el Fiscal General Adjunto, Raz Nizri, testificaron ante el comité, cuyas actuaciones a menudo ni siquiera se anuncian.
Ashkenazi hizo varios movimientos para asegurar que su comité pudiera proceder con las audiencias incluso cuando la Knesset cambió oficialmente del 22 al 23.
Además, como los países de todo el mundo siguen restringiendo los viajes de entrada y salida, la División Consular del Ministerio de Relaciones Exteriores alentó a los ciudadanos israelíes en el extranjero a que se aseguraran de que los planes de retorno al país siguieran siendo factibles.
En una declaración, el Ministerio pidió a los nacionales que actualmente residen en el Perú que siguieran las instrucciones impartidas por las autoridades locales después de que el presidente peruano Martín Vizcarra ordenara el cierre de las fronteras, incluidos los viajes por aire y por mar.