La economía israelí podría tardar hasta cinco años en recuperarse plenamente de la conmoción que recibió durante la pandemia del coronavirus, según predijo el Ministerio de Hacienda en un pronóstico económico publicado el domingo.
En su pronóstico para el 2020-2023, el Ministerio ofreció dos caminos distintos que la economía podría tomar en los próximos años, uno en el que la pandemia está bajo control, lo que conduce a una mejora gradual de las circunstancias económicas de los israelíes, y otro en el que un aumento de las muertes por coronavirus requiere la reimposición de restricciones económicas, lo que obstaculiza la recuperación.
Si la pandemia se mantiene en gran medida bajo control, permitiendo la reactivación de la economía, el ministerio proyectó que el PBI se reducirá en un 5,9% en el 2020, seguido de un crecimiento del 5,7% el año siguiente. En este escenario, el desempleo se mantendría en torno al 9,7% a finales de año.
Sin embargo, en caso de que la crisis de salud pública se agudizara y provocara un aumento de las restricciones económicas, el desempleo se elevaría al 15% a finales de año y el PBI se contraería un 7,2% en el 2020 y solo aumentaría un 2,2% en el 2021.
En cualquiera de los casos, una recuperación económica completa probablemente tomaría alrededor de media década, y ciertamente no ocurrirá antes del 2023.
Durante un cierre nacional en marzo-abril, la economía se paralizó casi totalmente. El desempleo se disparó al 26% y más de un millón de israelíes se quedaron sin trabajo. En los últimos meses se han levantado en su mayor parte las restricciones, pero el desempleo sigue siendo superior al 20% y unos 800 mil israelíes están desempleados o cesantes, según el Servicio de Empleo de Israel.
(La Oficina Central de Estadísticas ha proporcionado cifras diferentes, informando el mes pasado de que el desempleo se situó en el 10,7% en junio).
Más de un millón de israelíes comenzaron a recibir folletos del gobierno sobre el coronavirus el domingo como parte de un paquete de estímulo para el coronavirus que eventualmente verá más de 6 500 millones de NIS (1 900 millones de dólares) desembolsados a los ciudadanos elegibles.
Además, el martes pasado, la Knesset dio la aprobación final a un plan económico para ayudar a las empresas y trabajadores afectados por la pandemia y sus restricciones.
Según una encuesta publicada por la CBS el 26 de julio, el 55% de los israelíes estaban preocupados por su capacidad de cubrir los gastos mensuales durante la crisis económica y más de una quinta parte había reducido su ingesta de alimentos durante la crisis para ahorrar dinero o vivía con alguien que lo había hecho.
El sábado, el recientemente nombrado zar de los coronavirus, Prof. Ronni Gamzu, anunció que le preocupaba menos que los hospitales estuvieran abrumados con pacientes enfermos que el impacto socioeconómico de la pandemia.
“El trauma socioeconómico es mucho mayor” que el de la salud, informó al Canal 13 en una de las varias entrevistas que se transmitieron durante la noche.