La aerolínea israelí El Al “probablemente cerrará” si el gobierno no proporciona ayuda financiera en los próximos días, advirtió el lunes el presidente de El Al, Eli Defes.
Dirigiéndose al comité especial de la Knesset para tratar el coronavirus, Defes dijo que la compañía había presentado solicitudes al Ministerio de Finanzas por un total de 350 millones de dólares, además de un plan de eficiencia organizativa.
“El Al entró en la crisis antes que el resto de las empresas, y su ciclo de ingresos de 200 millones de dólares se detuvo por completo”, dijo Defes. “El Al está repartido en más de 30 lugares en todo el mundo. Si no recibimos ayuda inmediata, en los próximos días, es probable que El Al cierre”.
Las negociaciones entre el Ministerio de Finanzas y las aerolíneas israelíes llevan aproximadamente dos meses, dijo un representante del ministerio al comité de la Knesset.
Mientras que las aerolíneas Israir y Arkia cumplen los criterios para recibir ayuda del fondo de préstamos del gobierno para grandes empresas, el alcance de las operaciones de El Al requiere negociaciones separadas para recibir ayuda.
El representante del Ministerio de Finanzas insistió en que un paquete de rescate basado en préstamos debe incluir tanto créditos garantizados por el gobierno como por los bancos.
“Creemos que en uno o dos años, seremos rentables y podremos devolver el préstamo”, dijo Defes al comité, acusando al Ministerio de Finanzas de tartamudear en sus esfuerzos, mientras que otros gobiernos despliegan planes de asistencia financiera a las aerolíneas.
El jueves, El Al dijo que continuaría aterrizando todos los vuelos programados hacia y desde Israel hasta el 2 de mayo, con la excepción de los “vuelos de rescate” para repatriar a los nacionales israelíes en el extranjero y algunos vuelos de carga.
Las cancelaciones generales, anunciadas originalmente hasta el 4 de abril, se produjeron después de una fuerte disminución de la demanda, la preocupación por la salud de los pasajeros y del personal y la necesidad de reducir los gastos hasta que el brote disminuya.
Yaakov Ganot, director general de la Autoridad Aeroportuaria de Israel (IAA), pidió al gobierno que se asegurara de que Israel mantuviera la “aptitud operacional” de toda la infraestructura de los aeropuertos y los cruces fronterizos, asegurando que el país estuviera preparado para el día después de la crisis.
Citando “ingresos cero”, Ganot dijo que la IAA está planeando una nueva ronda de despidos y licencias sin sueldo.
