La mayor cadena de supermercados de Israel, Shufersal, ofrece precios significativamente más baratos por los mismos productos a los clientes de los barrios ultraortodoxos que al resto del país, según una nueva investigación.
La empresa cuenta con una filial, Yesh Chesed, que atiende a una clientela predominantemente haredí, donde los precios de algunos artículos son hasta dos veces más bajos que en los establecimientos normales de Shufersal, según informó el lunes por la noche el Canal 12 de noticias.
El informe se produce en un momento en que el coste de la vida sigue disparándose como consecuencia de la elevada inflación provocada en gran medida por la guerra de Ucrania y la recuperación de la COVID, con un aumento del precio de los bienes de consumo del 4,9% en 2022, según la Oficina Central de Estadística.
Datos recientes del think tank Israel Democracy Institute muestran que la tasa de pobreza en la comunidad ultraortodoxa es el doble que, entre la población general, con casi la mitad por debajo del umbral de la pobreza.
Tanto Shufersal como Yesh Chesed tienen sus propias marcas. Aunque se fabrican en las mismas fábricas, los productos se venden a precios muy diferentes.
En Shufersal, las toallas de papel cuestan 18,90 NIS (5,44 dólares), según el informe, mientras que en Yesh Chesed cuestan 14,90 NIS. El líquido lavavajillas cuesta 9,90 NIS en Shufersal frente a 4,90 NIS en Yesh Chesed.
Las verduras también eran más baratas en Yesh Chesed: los pepinos costaban un 24% menos que en Shufersal. La mayor brecha entre las dos cadenas se produjo en el precio de las bolsas de basura, con una diferencia del 111%.
Shufersal, como otras cadenas de supermercados, ha subido sus precios en múltiples ocasiones a lo largo del año pasado, al aumentar los costes para los proveedores.
La investigación de Canal 12 descubrió que, de un total de 2.200 productos, la empresa subió el precio de 860 en 2022. En el mismo período de tiempo, Yesh Chesed, que se presenta como un establecimiento de bajo coste, subió los precios de sólo cinco productos. De los artículos controlados en 2022, Shufersal bajó el precio de 240 productos.
En respuesta al informe, Shufersal declaró: “Todos nuestros distintos tipos de tiendas están abiertos a todo el mundo. Atendemos a millones de clientes a través de diferentes formatos de venta al por menor, con diferentes costes de funcionamiento, productos y precios en diferentes barrios”.
“Invitamos al público en general a venir y comprar en todas nuestras variedades de tiendas Shufersal, incluso en la red Yesh Chesed”, añadió.
En 2021, Shufersal se enfrentó a una protesta pública por un sitio web secundario que gestionaba y que ofrecía productos más baratos a consumidores ultraortodoxos en línea.
Un informe de Channel 12 en ese momento descubrió que los productos ofrecidos en Shufersal Online, un servicio de entrega de comestibles administrado por la cadena, eran más caros que los mismos productos que se encontraban en su sitio web secundario dirigido a consumidores ultraortodoxos, que solo ofrecía productos con estricta certificación kosher “mehadrin”.
El entonces director general de Shufersal, Itzhak Aberkohen, accedió a cerrar el sitio web “mehadrin” tras la reacción pública.
Los precios de los comestibles son una preocupación constante para muchos en Israel, donde el coste de la vida suele ser uno de los principales problemas para los votantes, por encima incluso de las cuestiones de seguridad. Las acusaciones de precios abusivos en productos aparentemente mundanos, como el requesón y los flanes, han desencadenado importantes protestas.