La empresa Nazareth Growth Technologies (NGT), ubicada en el norte de la ciudad, busca un hueco en el subdesarrollado y descuidado mercado sanitario árabe en Israel.
El HealthCare II Impact Fund, el fondo más reciente de la empresa que se centra en proyectos de tecnología médica y biotecnología y pretende ayudar a los empresarios árabes-israelíes en la lucrativa industria médica israelí, ha recibido este año una inversión total de 92 millones de dólares.
El número de nuevos médicos y otros profesionales de la medicina ha aumentado drásticamente en los últimos veinte años entre la población árabe israelí. La Oficina Central de Estadística y el Ministerio de Sanidad prevén que, frente al 11,2 % de 2000, los árabes israelíes representarán más de la mitad de los nuevos médicos en 2020.
Al realizar inversiones tempranas en tecnología innovadora que se está desarrollando en universidades y hospitales, NGT se creó para aprovechar esta reserva de talento.
“Es realmente parte de nuestro factor de impacto, esto es en lo que estamos trabajando”, dijo a The Times of Israel la directora de relaciones con los inversores de NGT, Tamar Kedar Harris. “Estamos integrando a la sociedad árabe en el ecosistema de la nación de las startups”.
A pesar de la reciente oleada de recién llegados al sector, los médicos y trabajadores sanitarios árabes israelíes siguen enfrentándose a una serie de obstáculos, como los prejuicios y la discriminación.
Los israelíes judíos son más propensos a albergar prejuicios hacia los médicos árabes israelíes, según un estudio realizado en 2021 por expertos de la Universidad de Tel Aviv y el Colegio Académico de Tel Aviv-Yaffo.
El estudio “presenta de forma persuasiva la existencia de dicho prejuicio contra los médicos árabes israelíes dentro del sistema sanitario israelí”, escribieron los investigadores en su conclusión, sugiriendo que el efecto está probablemente presente en las interacciones reales entre médico y paciente, particularmente cuando el médico es sospechoso de mala praxis.
En una entrevista con The Times of Israel, el socio gerente de NGT, Nizar Mishael, declaró que la empresa intenta acercar a las dos partes realizando inversiones en la comunidad árabe y abriendo a las empresas locales, lo que hasta ahora era un mercado cerrado.
El fondo ha apoyado a empresas como Plas-Free, una empresa de tecnología sanitaria con sede en Nazaret especializada en productos relacionados con la sangre, Intragel, otra empresa con sede en Nazaret que estudia tratamientos oncológicos para tumores cerebrales, y Nurami Medical, una empresa con sede en Haifa que crea nanofibras y biomateriales para la reparación de tejidos blandos.
El segundo fondo, dotado con más de 100 millones de dólares, se utilizará para financiar inversiones en 25 empresas en fase inicial y 16 empresas del “año cero”, es decir, empresas que todavía están en la fase de preincubadora o académica, según NGT, que afirma que su primer fondo ayudó a poner en marcha 23 empresas médicas.
Aunque “la agenda social es vital”, NGT también necesita proporcionar a los inversores un retorno de su inversión, según el socio gerente y director general Zohar Gendler, que hizo esta declaración a The Times of Israel en 2017. Por esta razón, la empresa debe diversificar su cartera con una variedad de negocios.
Sin embargo, se puede argumentar que el impacto del capital riesgo en los esfuerzos de las comunidades árabes por aumentar el acceso a la sanidad va más allá de la mentalidad puramente económica y capitalista del sector.
El actual becario postdoctoral de la Universidad de Stanford, Chagai M. Weiss, demostró que los prejuicios hacia los árabes entre los pacientes israelíes disminuían con la presencia de la diversidad en los entornos sanitarios.
Conclusión: Según el estudio, “la diversidad en la prestación de asistencia sanitaria puede aumentar el buen contacto intergrupal, lo que disminuye los prejuicios y fomenta las actitudes inclusivas entre los miembros del grupo mayoritario, además de mejorar los resultados sanitarios”.
Junto con NGT, el fondo alberga T3, el centro empresarial del Technion, y Hadasit, la división de investigación comercial del Centro Médico Hadassah de Jerusalén.
El jefe de innovación global de Arieli Capital y socio de la misma, Or Haviv, está seguro de que la trayectoria de la empresa en materia de inversiones en biotecnología, concesión de licencias y comercialización de productos farmacéuticos y liderazgo de numerosos programas de innovación global será de gran utilidad para NGT y las empresas de su cartera.
La incubadora tecnológica NGT se fundó en 2002, y su filial NGT3 se fundó en 2013 como empresa de capital riesgo con el respaldo de inversores de Israel, Estados Unidos y Europa. El Fondo de Impacto NGT HealthCare II se creó en agosto de 2021 con el objetivo de actuar como inversor en la fase inicial de la industria tecnológica, centrándose en los emprendedores árabes.