Documentos revelan importantes envíos de armamento desde India hacia Israel, reflejando la transformación de sus relaciones bilaterales.
Revelan envíos de armamento desde India a Israel a través del estrecho de Gibraltar
En mayo, dos barcos que partieron de Chennai (India) y atravesaron el estrecho de Gibraltar rumbo a Ashdod (Israel), según documentos revelados por Al Jazeera, transportaron 20 toneladas de motores de cohetes, 12,5 toneladas de cohetes con ojivas, 1.500 kilogramos de explosivos y 740 kilogramos de material para artillería.
Tras él, según el periódico español El País, pasó por el mismo camino el barco «Marianne Danica» con 27 toneladas de explosivos. Estos envíos fueron noticia en todo el mundo, pero son sólo un ejemplo de la transformación que se está produciendo en la naturaleza de las relaciones entre Israel y la India.
En 1947, la India votó junto con los países musulmanes contra el plan de partición de la ONU y durante décadas apoyó la lucha palestina. Tras el colapso del bloque soviético, en 1992 se establecieron relaciones diplomáticas plenas entre los países que gradualmente se fueron acercando y, desde la elección de Narendra Modi como primer ministro en 2014, se han convertido en un verdadero romance. Hoy, los vínculos incluyen la cooperación económica y de seguridad, que sigue ampliándose.
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La India se acerca a Estados Unidos y fortalece sus lazos con Israel
La India es considerada tradicionalmente como uno de los países fundadores de los países no alineados, que se niegan a verse bajo la esfera de influencia de cualquier potencia. Pero en los últimos años, Modi ha acercado a la India al bando estadounidense. En este contexto, su política exterior ve un denominador común entre las amenazas a la seguridad en la región de la India, lideradas por organizaciones terroristas yihadistas, y las amenazas que enfrenta Israel.
Además, en julio de 2023, Estados Unidos, la India, Israel y los Emiratos Árabes Unidos formaron el Grupo I2U2, que tiene como objetivo fortalecer la cooperación en diversas áreas como la infraestructura, el espacio y la seguridad alimentaria. En las elecciones celebradas el mes pasado, Modi no logró asegurar la mayoría parlamentaria que esperaba, pero sí ganó un tercer mandato consecutivo.
Se espera que durante los próximos cinco años, el vendedor de té de Gujarat, que se convirtió en el líder de la mayor democracia del mundo, mantenga el impulso de la última década. En 2023, como parte de una campaña para obtener un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU, Modi dijo que la India debería ocupar el lugar que le corresponde en el escenario mundial. Para alegría de Israel, es uno de los países que Modi parece querer visitar.
La conexión entre Modi y Israel: ideología y cooperación tecnológica
«Su posición respecto de Israel debe separarse en dos partes: Modi y el primer ministro de la India. Hay mucho en común entre sus puntos de vista personales y profesionales, pero también hay lagunas», explica la experta en India, la Dra. Oshrit Birvadker, investigadora principal del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén (JISS). La conexión entre Modi e Israel es de larga data, y se basa en sus puntos de vista ideológicos de sus días en el Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) (una organización política nacionalista hindú de derechas), que ve a Israel como un modelo, tras haber estado expuesta a sus tesoros tecnológicos desde sus días como jefe del estado de Gujarat.
Según Birvadker, Modi considera a Israel como un amigo cercano de la India como primer ministro. «También lo vimos en su postura firme en favor de Israel el 7 de octubre, pero está comprometido con el bienestar de los ciudadanos de la India y con el futuro del país. En tiempos en que la India está bajo fuego desde todos los lados, esta amistad puede volverse hueca si no se sabe cómo crear y construir valor, por lo que Israel necesita adaptarse a la nueva India.»
A diferencia del pasado, hoy la India tiene claros intereses en la estabilidad y la fortaleza de Israel, en cuyo centro se encuentra el puerto de Haifa, propiedad del multimillonario indio Gautam Adani. A Nueva Delhi le interesa, por el bien de sus intereses económicos, que Israel tenga acceso permanente y sin riesgos al mundo.
Cooperación en defensa y el fortalecimiento de la industria local india
Además, hoy la India e Israel tienen una amenaza común para la seguridad: los rebeldes hutíes en Yemen, que están aterrorizando el Mar Rojo, que es una ruta comercial crítica para ambos países. Además de sus claros intereses en materia de política y seguridad, la India es un socio comercial muy importante para Israel en el sector de la seguridad y la defensa.
Y hay más. En 2017, India compró un sistema de defensa antimisiles Barak 8 a Israel Aerospace Industries (IAI), por 1.600 millones de dólares (el mayor acuerdo en la historia de las industrias de defensa de Israel hasta la venta de un sistema de interceptación de misiles antibalísticos Arrow 3 a Alemania por 3.500 millones de dólares el año pasado). Se trata de un acuerdo muy importante, pero solo uno de los muchos que se cierran entre Israel y la India de forma regular.
Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), India fue el principal importador de armas de Israel en 2019-2023, representando el 37% de todas las exportaciones israelíes. A modo de comparación, Filipinas (12%) quedó en segundo lugar y Estados Unidos (8,7%) en tercer lugar.
La estrategia de «Make in India» y la cooperación con Israel
La India también aprovecha sus florecientes relaciones con muchos países, como Francia e incluso Rusia, para posicionarse como el principal país exportador de material de defensa. «Uno de los criterios importantes para el fortalecimiento de las relaciones entre EE.UU. y la India fue la reforma y modernización del sistema de seguridad indio», afirma la Dra. Lauren Dagan Amoss, investigadora de política exterior y de seguridad de la India en la Universidad Bar-Ilan y miembro del Foro Dvorah – Mujeres en Política Exterior y Seguridad Nacional. «Durante años, Israel ha sido un activo para la India, incluso en lo que respecta a la transferencia de información y productos de defensa. Pero hoy en día no es su único dependiente, ya que gracias a su posición privilegiada, todo el mundo ve a la India como un país atractivo: los estadounidenses, los franceses, los rusos y los singapurenses».
Hace una década, Modi lanzó el programa Make in India, diseñado para fomentar la producción local, crear nuevos empleos y reactivar la economía. Por eso, por ejemplo, 35.000 nuevos fusiles Kalashnikov suministrados este mes al ejército indio se fabricaron en una fábrica de Uttar Pradesh, el estado norteño adyacente a Nepal. Esta cooperación en materia de seguridad entre la India y Rusia se llevó a cabo a través de una empresa conjunta en la que la parte rusa estuvo a cargo de JSC Rosoboronexport, la agencia estatal para las exportaciones e importaciones de productos relacionados con la defensa de Rusia.
Este acuerdo arroja luz sobre la política de Modi en general y la política en el sector de la seguridad en particular. No sólo los rusos se adaptaron a las industrias de defensa de la propia India, sino que también lo hicieron las grandes empresas israelíes. En marzo, IAI lanzó su filial india, Aerospace Services India (ASI), en Nueva Delhi. La empresa se estableció en cooperación con la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) del gobierno indio. ASI tiene 50 empleados, el 97% de los cuales son ciudadanos indios.
Desafíos y oportunidades para Israel en el mercado indio de defensa
También permite a IAI cumplir con la decisión de la India de hace tres años, de exigir que las empresas se conviertan en entidades indias y realicen negocios en rupias. «La mayor parte del comercio entre los dos países se destina a la defensa, pero incluso en este ámbito, si no nos despertamos, podemos perder», afirma el Dr. Birvadker. «Las empresas israelíes tienen mucha competencia en el mercado de defensa indio, especialmente contra las empresas estadounidenses y francesas».
Pero el beneficio de producir productos israelíes fuera del país es mutuo, y esto, como se ha mencionado, se ha reflejado bien en los últimos meses. El informe de Al Jazeera sobre los envíos mencionados al principio del artículo afirma que, en virtud de una cláusula de confidencialidad, los empleados tienen prohibido nombrar a IMI, que ha sido una subsidiaria de Elbit Systems desde 2018. Pero el trabajo de la India con Elbit es mucho más amplio que solo la industria.
En diciembre de 2018, la empresa israelí lanzó una empresa de colaboración con la división de defensa y espacio del Grupo Adani de la India para producir drones Hermes 900 y 450. Durante la guerra actual, Hezbollah ha interceptado dos de cada uno. El precio del Hermes 900, según publicaciones extranjeras, puede ser de hasta 6,85 millones de dólares, y un Hermes 450, hasta 2 millones de dólares.
La producción local de drones y la transferencia de tecnología
«La producción de drones Hermes es tan importante para la India como para Israel«, declaró a Al Jazeera Zain Hussain, investigador del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI). «Para Israel, significa tener una fábrica fuera del país. Para la India, se trata de transferencia de tecnología, para que también pueda producir drones basados en el modelo israelí».
De hecho, este año, la India lanzó el Drishti 10 Starliner, el primer UAV de altitud media y gran autonomía fabricado en la India y basado en el modelo Hermes. «En los últimos años, la India ha apostado por la producción local y quiere exportar a todo el mundo», afirma el Dr. Dagan Amoss. «Esta tendencia no es exclusiva de la India, sino que es mundial y se ha visto afectada por la COVID-19, la guerra entre Rusia y Ucrania y la Guerra de las Espadas de Hierro. Se debe a que a los países les resulta difícil confiar en los demás y a que las cadenas de suministro en tiempos de guerra son problemáticas. Israel se enfrenta a retos difíciles en el mercado indio y el sistema de defensa y seguridad debe adaptarse».
En su opinión, las empresas israelíes todavía no han perdido el tren, ya que la política de «Make in India» es el objetivo, pero sigue siendo flexible. «Los indios quieren facilitar las cosas, porque entienden que sus productos no están listos para el campo de batalla. Por otro lado, allí donde la India tiene debilidades, Israel tiene soluciones. La cuestión está en manos de Israel y en hasta dónde puede llegar con la producción local».
La estrategia de Modi: pragmatismo y cooperación global
En la era de Modi, la India se está acercando a Estados Unidos y también a Israel, pero, como ya se ha dicho, también coopera con Rusia y, de hecho, «juega en todos los bandos». Por ejemplo, esta semana Modi asistió a una cumbre en Moscú con el presidente ruso, Vladimir Putin, por primera vez desde la invasión rusa de Ucrania, que la India no condenó.
«La India sabe cómo trabajar con Israel, Rusia y Canadá. ¿Por qué? Porque eso es lo que conviene a los intereses de la India«, afirma Dagan Amoss. «Aunque esto es cierto para todos los países, en la India esto está profundamente arraigado». Modi es, sin duda, un líder pragmático, pero incluso eso tiene sus límites.
Cuando el presidente estadounidense Joe Biden se disponía a presentar el plan del Corredor IMEC – India Oriente Medio Europa para conectar India con Europa a través de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Jordania e Israel, el primer ministro indio dejó claro a todos los interesados que Turquía no participaría en el proyecto.
El puerto de Chabahar y la política de Modi hacia Irán
Aunque es lógico formar una conexión marítima de Israel a Turquía, y no a Grecia, se eligió El Pireo, debido a las sensibilidades de Modi sobre el presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Turquía es un muy buen amigo del gran enemigo de India, Pakistán. Según SIPRI, en 2019-2023, Islamabad fue el tercer destino de exportación más importante (11%) de la industria de defensa turca.
Por otro lado, Turquía fue la tercera fuente más importante (3,8%) para Pakistán, el quinto mayor importador de armas del mundo. Al mismo tiempo, Turquía, amiga de Hamás, mantiene un embargo comercial contra Israel «hasta que Israel declare un alto el fuego inmediato en Gaza», según el Ministerio de Comercio de Turquía. Turquía, hasta hace poco un socio comercial muy importante de Israel, fabrica automóviles como el Hyundai i10 y el i20, el Toyota Corolla y el Renault Mégane.
Por lo tanto, mientras Israel considera reducir su dependencia del comercio con Turquía, es posible que Jerusalén decida recurrir a la India, un país cuya industria automovilística está prosperando gracias al estímulo de una amplia inversión extranjera por parte de grandes empresas, entre ellas Volkswagen y Nissan. En el caso de Turquía, parece que los intereses de Israel y la India están alineados, pero el pragmatismo de Modi funciona en todas las direcciones, incluso hacia aquellos que son claramente hostiles a Israel.
Acuerdo portuario de Chabahar: intereses estratégicos de India
En mayo, la India e Irán anunciaron, con gran fanfarria, la firma de un contrato de diez años, con opción de prórroga, para que Indian Ports Global Limited (IPGL) opere y desarrolle el puerto de Chabahar, un puerto marítimo estratégico en el Golfo de Omán, en el sudeste de Irán, cerca de Pakistán. Como parte del programa, IPGL invertirá 120 millones de dólares y proporcionará 250 millones de dólares adicionales en crédito para proyectos conjuntos.
El Dr. Dagan Amoss explica las consideraciones indias detrás del acuerdo Chabahar. «Desde su elección en 2014, Modi ha posicionado a India como una potencia global. Contrariamente a cómo lo concibe Israel, India no ve las relaciones con Irán como un juego de suma cero. Reconoce que el puerto de Chabahar es un medio para llegar a Asia Central, ya que desea inyectar fondos en las empresas indias que operan en Afganistán, pero Pakistán lo ha bloqueado.
El puerto también permite importar petróleo más barato de Rusia y transportar mercancías. Chabahar también es parte de la maniobra de India para frenar la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China. Dadas sus prioridades, India se rige por las reglas de China al jugar con China«.
El puerto de Haifa y las inversiones del Grupo Adani
El punto que dejó en claro hasta qué punto la India ve a Israel como una inversión a largo plazo fue la licitación del puerto de Haifa de 2022. El contrato fue ganado por un grupo compuesto por el Grupo Adani (70%) y el Grupo Gadot (30%), por una enorme suma de 4.100 millones de NIS, alrededor de 1.500 millones de NIS más que la competencia y alrededor de 1.000 millones de NIS más que la valoración preliminar. Como resultado, operará el puerto hasta 2054.
Gautam Adani, considerado muy cercano a Modi, no es un inversor más en Israel. Adani ocupa el puesto 20 en la «Lista de los más ricos de Forbes«, con una fortuna estimada en 84.500 millones de dólares. El conglomerado que dirige controla un número de dos dígitos de puertos en la India y en el extranjero, y también opera ampliamente en diversos sectores como la energía y la seguridad. El Grupo Adani incluso firmó un acuerdo de cooperación con la Autoridad de Innovación de Israel, con la ambición de invertir en ciberseguridad israelí, inteligencia artificial y tecnologías 5G.
Teniendo en cuenta que el S&P prevé que la economía india se convertirá en la tercera del mundo en 2030, la presencia de Adani puede beneficiar a la economía israelí. «Se suponía que la entrada de un magnate como Adani en el país en forma de inversión en infraestructura estratégica abriría la puerta a muchos inversores indios, pero eso no sucedió», afirma el Dr. Birvadker. «Y luego, por supuesto, comenzó la guerra, a consecuencia de la cual la imagen positiva del Estado de Israel sufrió un duro golpe».
Empresas indias en Israel: una presencia creciente
Pero el Grupo Adani no es el único gigante indio con presencia en Israel. En la lista figura TCS Israel, con sede en Yavne, una filial del Grupo Tata, la mayor corporación de la India, que desarrolla y mantiene sistemas de datos. En 2017, la empresa de ingeniería india Larsen & Toubro (L&T) también estableció un centro de desarrollo en Jerusalén y Wipro, que se dedica a la producción industrial y de TI, adquirió Givon en Kiryat Bialik, que fabrica piezas estructurales y sistemas mecánicos para el sector de la aviación.
Jerusalén también concede gran importancia al comercio con la India, como lo reflejan los esfuerzos realizados por la Administración de Comercio Exterior del Ministerio de Economía e Industria. Durante muchos años, la India ha estado entre los diez principales mercados de exportación de Israel, y la Administración de Comercio Exterior opera allí tres oficinas económicas: Nueva Delhi, que se encarga del norte y el este del país; Mumbai, que se encarga del oeste y el centro; y Bangalore, para el sur de la India.
En 2023, las exportaciones e importaciones de la India, tanto de bienes como de servicios, se redujeron significativamente. En total, las exportaciones israelíes cayeron un 24%, hasta los 3.490 millones de dólares, y las importaciones un 23%, hasta los 2.580 millones de dólares. La caída de las exportaciones se debió principalmente a una caída de las exportaciones de bienes del 31%, hasta los 2.300 millones de dólares.
Retos y oportunidades para la cooperación económica entre India e Israel
Esto puede atribuirse a la guerra y al daño causado por los hutíes al comercio marítimo entre los países de Oriente Medio y el Indopacífico, a través de los ataques en el Mar Rojo, ya que el 99% del comercio internacional de Israel se realiza por mar. Según los datos de la Oficina Central de Estadísticas, el 53% de los bienes exportados a la India el año pasado incluían maquinaria eléctrica y mecánica. Esta categoría es también el área de importaciones más importante (28%).
Lo que se destaca es que no menos del 24% de las importaciones se incluyen en la categoría «otros». Vale la pena señalar que los productos de defensa no están incluidos en ninguna de las otras áreas principales de importación. Como ya se ha mencionado, la mayor parte del comercio de Israel con la India se concentra actualmente en el sector de defensa, pero también es un enorme mercado potencial para otras industrias.
En términos de PIB per cápita, la India, que en 2023 se convirtió en el país más poblado del mundo, todavía se queda atrás con solo unos 10.100 dólares (en comparación con los 55.000 dólares de Israel, por ejemplo). Pero ya en 2022, la India superó al Reino Unido como quinta economía más grande del mundo, con un PIB de 3,55 billones de dólares, según el Banco Mundial. El año pasado, las exportaciones de la India ascendieron a 765.000 millones de dólares y las importaciones a 700.000 millones.
Áreas clave para la cooperación comercial entre India e Israel
En la conferencia del Instituto de Exportación de Israel celebrada en abril, la jefa de la Misión Económica y Comercial de la Embajada de Israel en Nueva Delhi, Natasha Zangin, presentó las principales áreas en las que las empresas israelíes podrían integrarse, principalmente soluciones para los sectores de la agricultura, las telecomunicaciones y el comercio minorista. El mercado agrícola de la India tiene un valor estimado de 370.000 millones de dólares, ya que es el segundo mayor productor mundial de arroz y trigo, y el 43,2% de la fuerza laboral trabaja en este campo.
Sin embargo, su contribución al PIB es baja (17%). Por lo tanto, la India necesita agricultura de precisión, tecnologías poscosecha, gestión de campos y aplicaciones de inteligencia artificial. La India es también el segundo mercado de telecomunicaciones más grande del mundo. Este sector, dominado por tres proveedores importantes: Jio, Vodafone y Bharti AirTel, necesita soluciones de big data, servicios en la nube y soluciones de ciberseguridad para infraestructuras críticas.
Se estima que el mercado minorista y de comercio en línea de la India asciende a más de 800 mil millones de dólares y representa el 10 % del PIB. Es el cuarto mercado minorista más grande del mundo y necesita soluciones de inteligencia artificial, herramientas de análisis de datos para la caracterización de los usuarios y la gestión de bases de datos.
Desafíos y potencial para las empresas israelíes en el mercado indio
Aunque, según datos de la Administración de Comercio Exterior, cerca de la mitad de todas las exportaciones israelíes son servicios y no bienes, el Dr. Dagan Amoss explica que esto no es necesariamente lo que India quiere. «El comercio con India siempre ha sido bueno, pero la producción local no termina con la producción de defensa e India pone barreras a la entrada. La guerra no causó daños, pero hay que tener en cuenta que los mercados indio e israelí no saben realmente cómo trabajar juntos. El mercado indio está interesado en productos listos para usar, mientras que Israel sabe cómo proporcionar alta tecnología y sistemas, que no es realmente lo que se necesita».
El Dr. Birvadker también señala las complejidades de trabajar con el mercado indio y su potencial no realizado. «Las relaciones comerciales entre los países se han ampliado significativamente en los últimos años, pero están lejos de alcanzar su potencial. Todavía hay mucho por hacer, incluida la diversificación de las relaciones comerciales, por ejemplo en el turismo. Las relaciones, en su mayor parte, no se concretan debido, entre otras cosas, a los estereotipos, las diferencias culturales y las experiencias difíciles de las empresas israelíes que trabajan con la India. Esta es a menudo la historia de las empresas israelíes que me consultan.
Se necesita trabajo de ambas partes para construir relaciones profesionales de confianza. Creo que estamos en un tres sobre diez en términos de alcanzar nuestro potencial, mientras que contamos con el apoyo total de los líderes, y la culpa aquí recae directamente sobre el lado israelí. Israel todavía no logra comprender la enorme escala de la India y lo que tiene para ofrecer».