Ethereum está a punto de sufrir una importante transformación. Los críticos afirman que las criptomonedas y la tecnología blockchain consumen demasiada energía para ser utilizadas en el sector financiero. The Merge es la respuesta de la comunidad de Ethereum. Para reducir el consumo de energía, planean integrar otro sistema con la red principal de blockchain de Ethereum.
The Merge pretende acercar los activos digitales -cuyos precios han caído en picado- al centro de gravedad financiero. Tras un exitoso ensayo general en agosto, la modificación podría producirse pronto.
Al igual que el bitcoin, Ethereum funciona con un paradigma de prueba de trabajo en el que las transacciones o los tokens digitales adicionales se desbloquean resolviendo ecuaciones difíciles. Esto utiliza muchos recursos informáticos.
Las cantidades de energía estimadas varían. Se calcula que Bitcoin consume hasta 150 teravatios hora de energía al año, o el 0,65 % del suministro energético mundial. Unos 75 Twh serían consumidos anualmente por Ethereum.
Con la fusión, Ethereum cambiará a un sistema de prueba de participación en el que los usuarios utilizarán sus activos existentes para validar las transacciones. Según el sitio web de información creado por la comunidad ethereum.org, este sistema utiliza un 99,95 % menos de electricidad. El staking permite a los propietarios de tokens gastar su dinero prestando activos digitales para verificar las transacciones.
Según las proyecciones de la bolsa de criptomonedas Coinbase, el rendimiento anual de la estaca en la red de blockchain proof-of-stake Solana se acerca al 3,85 %. Ethereum puede ofrecer mejores recompensas porque tiene una red más grande y más transacciones. Ethereum.org proyecta un crecimiento del 7 %.
La segunda criptomoneda más grande después del bitcoin es el ether, un token digital creado por Ethereum. Pero hay una brecha considerable. Según datos de CoinGecko, el valor de mercado del éter es aproximadamente la mitad del bitcoin.
Como todas las criptodivisas, su precio ha caído tras alcanzar un máximo histórico el año pasado, ya que la demanda de activos de riesgo está disminuyendo a medida que aumentan los tipos de interés. Ha perdido el 60 % de su valor desde su máximo, lo que es menos que la pérdida del 65 % del bitcoin.
La fusión podría cerrar la brecha al aumentar el precio del éter. Después de que una red de prueba completara una simulación del cambio previsto para la red principal, aumentó más de una décima.
La actualización ya se ha pospuesto. Pero aunque se produzca, no todo el mundo tiene intención de utilizarla. Algunos mineros que pueden perder dinero se están preparando para usar la versión anterior de Ethereum, o un fork. Sin embargo, esta acción no será bien recibida por muchos. Un objetivo común es reducir el consumo de energía de las criptomonedas.